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Cuando Satya Nadella ingresó a C-Suite de Microsoft en 2014, la compañía no fue una de las queridas tecnológicas deslumbrantes Wall Street.
Después de que el fundador Bill Gates entregó el papel del CEO a Steve Ballmer en 2000 y hasta que Ballmer se alejó en 2014, el precio de las acciones de Microsoft básicamente siguió al mercado. La compañía todavía estaba imprimiendo dinero gracias a su dominio en el software de computación personal. Pero no podía atraer titulares futuristas como aquellos que persiguen a las compañías que representaban a Faang, un acrónimo de Catchall para Facebook, Apple, Amazon, Netflix y Google, las acciones tecnológicas sexys de principios de 2010.
Mientras Apple y Google confiscaron el mercado de teléfonos inteligentes, Microsoft perdió su teléfono celular con Windows. A medida que revolucionó el comercio minorista, Amazon también venció a Microsoft en The Punch on Cloud Computing con su debut de Amazon Web Services en 2002.
Microsoft descansaba sobre sus laureles, incluso si los que están detrás de escena intentaban ingresar febrilmente en nuevos mercados con productos finalmente condenados como el Zune.
Ingrese a Nadella, el ingeniero. Al subir a través de las filas de Microsoft en varias divisiones de productos, Nadella había encontrado una manera en cada parada para llevar a la empresa a una nueva era digital: llevarlo a la nube.
Como concepto, la computación en la nube es abstracta. Llevó años arrastrar a los clientes, tanto comerciales como consumidores, al paraguas de la nube de Microsoft, Azure. Pero la apuesta valió la pena.
Y con las ganancias, Nadella y otros están empujando más chips cada año en una tecnología más conocida que la computación en la nube, pero tal vez incluso menos entendida: inteligencia artificial.
Desde julio de 2024 hasta junio de 2025, la compañía proyecta que habrá gastado $ 80 mil millones en infraestructura de IA, principalmente mediante la construcción de centros de datos. Eso representa casi el 33% de los ingresos totales de Microsoft para 2024, que la compañía informó como $ 245 mil millones.
Microsoft no está todo adentro, pero sigue siendo una gran apuesta para una compañía por valor de $ 2.9 billones.
A la nube
Sería difícil encontrar a alguien que diga “envíame eso en un documento de WordPerfect”. Nadie rastrea el presupuesto de su empresa en una hoja de cálculo de Lotus 1-2-3. Dos aplicaciones que eran ubicuas para los usuarios de computadoras en la década de 1980 ahora se pierden por completo a la historia gracias a Microsoft Office.
Esos productos de la oficina, Chefly Word, PowerPoint y Excel, una vez impulsaron al gigante tecnológico con sede en Redmond. En Nadella, la computación en la nube los superó a todos.
Cuando Nadella fue nombrada CEO, Office y The Cloud estaban esencialmente vinculadas en términos de ingresos. La oficina trajo $ 24.3 mil millones en ingresos. La división de computación en la nube de Microsoft reportó $ 21.7 mil millones en ventas ese año.
La computación en la nube está en auge para Microsoft. El año pasado, Intelligent Cloud reportó más de $ 100 mil millones en ventas anuales. Los ingresos de la oficina fueron aproximadamente la mitad de eso.
Aunque decenas de miles de empleados están debajo de Nadella desarrollando los exitosos productos en la nube de Microsoft, es el jefe de Microsoft a quien se le atribuye cambiar una compañía que continuamente no se mantuvo a la vanguardia de la tecnología durante más de una década.
Windows no hizo mella en el mercado de teléfonos inteligentes, ahora el dominio de los sistemas operativos de iOS y Android de Apple y Google. El desafortunado Zune no derribó el iPod. Y aunque MSN parecía ser un contendiente como plataforma de búsqueda desde el principio, la compañía perdió interés en capturar ese mercado antes de que Google lo hiciera.
Aunque ahora es un éxito, Microsoft llegó tarde al lanzar su plataforma en la nube, Azure. Amazon Web Services ingresó a la arena en 2002, seis años antes de que Azure lo hiciera.
Amazon pasó ese tiempo engulliendo cuota de mercado. Mientras Microsoft y otros estaban creciendo servicios en la nube lentamente, Amazon Web Services estaba tarareando. Amazon todavía tiene un liderazgo saludable en el mercado de la nube, con aproximadamente el 30%, según el Grupo de Investigación de Synergy. Pero la participación de Microsoft ha aumentado al 21%.
Después de más de una década de arrastrar a los clientes a la nube, Nadella y Microsoft los están tirando hacia la IA, una tecnología que es costosa, poco confiable y codiciosa, utilizando grandes cantidades de energía y agua, pero potencialmente extraordinariamente lucrativa.
Tecnología de uso general
Las compañías tecnológicas han desarrollado grandes modelos de idiomas y productos de aprendizaje automático durante la última década que están bajo la IA. Es la tecnología la que permite que un robot vacío limpie una casa de manera más eficiente y produce mejores anuncios predictivos mientras navega por Internet.
Pero los productos más llamativos están en el Zeitgeist ahora. Los chatbots que pueden crear ensayos y generadores de imágenes que producen imágenes extrañas están disponibles para el público.
La industria tecnológica está luchando para incluir la IA, o al menos el término IA, en nuevos productos, llamadas anuales de ganancias y esfuerzos de marketing. La empresa matriz de Facebook meta inyectó chatbots de IA en sus plataformas de redes sociales, mientras que Expedia tiene una característica de IA para la planificación de viajes y la búsqueda de Google se ha entregado a la tecnología. Por alrededor de $ 1,000, incluso puede ser dueño de la primera parrilla habilitada para AI del mundo de una compañía llamada Brisk IT.
El mayor producto de IA orientado al consumidor de Microsoft ha sido copiloto, un complemento de los productos de oficina de la compañía que puede automatizar las tareas.
Detrás de escena, Microsoft planea verter dinero en IA. En una presentación regulatoria a partir de octubre, Microsoft dijo que ha cometido inversiones de $ 13 mil millones hacia OpenAI, una organización de investigación de IA que desarrolla chatbots y generadores de imágenes. Microsoft tiene una inversión tan grande en el fabricante de chatgpt que informó un gasto de $ 683 millones debido a su participación en el capital.
Mientras Wall Street monta la montaña rusa de AI Hype, Microsoft afirma que está persiguiendo la tecnología casi altruista. La compañía cree que la IA es una tecnología de uso general.
“Una tecnología de un solo propósito es un gran avance y ayuda a mucha gente”, dijo Mary Snapp, vicepresidenta de iniciativas estratégicas de Microsoft, en una entrevista con el Seattle Times. “Al igual que mi máquina de coser eléctrica cuando era niño.
Pero un ejemplo de tecnología de uso general, dijo, es la electricidad. Genera innovación y aumenta la productividad.
Un embajador de los esfuerzos de política y tecnología de la compañía, Snapp viaja por todo el mundo tratando de desmitificar la IA y abogar por el reentrenamiento de la fuerza laboral. Ella lo compara con el gobierno que intenta impulsar la aceptación social de la electricidad en las zonas rurales en la década de 1930 para construir la red eléctrica.
“Necesitábamos que las personas supieran cómo ejecutar electrodomésticos a escala y en entornos industriales”, dijo Snapp. “Vamos a necesitar lo mismo con la inteligencia artificial”.
Ai en acción
A principios de marzo, el presidente de Microsoft, Brad Smith, estaba en Tanzania para ver la IA de Microsoft para un buen laboratorio de investigación en el campo. El punto de venta de la tecnología es una mejor productividad y eficiencia en cualquier entorno. Entonces, ¿cómo podría ayudar a la conservación?
El laboratorio se había asociado con el Wild Nature Institute, un grupo de conservación, y estaba trabajando con la organización para rastrear la población de jirafas del país de África Oriental.
“Resulta que la IA es crítica”, dijo Smith en una entrevista con el Seattle Times. “Cada jirafa es única, por lo que durante décadas, estos científicos saldrían a la naturaleza y tendrían estos diagramas de las jirafas que se dibujaban. Ahora tomas una fotografía, la cultiva y luego coincide instantáneamente con esa jirafa con la jirafa en el datos”.
Fuera de los esfuerzos de investigación de Microsoft, la compañía ya ha introducido a sus clientes a la IA. Deb Cupp, presidente de las operaciones comerciales de Microsoft en América del Norte y Sudamérica, está a cargo de un negocio de productos de $ 80 mil millones que ahora tiene la tarea de entregar IA a los clientes y educarlos sobre la tecnología.
“Pasamos tiempo explicando qué era la IA y dónde estaban realmente las áreas de oportunidad”, dice ella. “Comenzamos a ayudar a los clientes a pensar si deberían intentar crear casos de uso, encontrar formas de encajar en la tecnología. Pero la respuesta es en realidad todo lo contrario”.
Providence Health & Services, con sede en Renton, dijo que ha estado trabajando con el gigante tecnológico para identificar casos de uso para la IA. La atención médica se ha mudado al mundo digital durante los últimos 10 a 15 años, un movimiento que Providence dijo que lo ha establecido para la IA.
Susan Huang, ejecutiva de médicos jefe del gigante de la salud Providence, dijo que la IA ya tiene más aceptación que la mudanza de la organización a la nube hace años.
“La IA es parte del diálogo coloquial, mientras que los servicios basados en la nube fueron algo nicho”, dijo Huang. “Ya sea que sea cuidador, médico o enfermera, todos tienen una idea sobre cómo se puede aplicar la IA. Y ya lo están usando en el exterior y en sus vidas personales”.
Exagerado o real?
Dos problemas principales cuelgan sobre la IA.
Utiliza mucha energía. La Agencia Internacional de Energía dijo en un informe el año pasado que de 2022 a 2026, la demanda mundial de electricidad de los centros de datos podría duplicarse en parte debido a la IA. La demanda de los centros de datos sería aproximadamente igual a todo el consumo de electricidad de Japón.
La cantidad promedio de electricidad utilizada en una búsqueda tradicional de Google es de 0.3 vatios-horas. Para una solicitud de CHATGPT, se trata de aproximadamente 2.9 vatios, el equivalente a ejecutar una bombilla LED durante aproximadamente 17 minutos.
Esencialmente, la compañía está buscando en los márgenes dónde puede reducir el consumo de energía y agua mientras aprieta el cinturón de IA. Si los modelos y el código pueden ser más eficientes, utilizarán menos energía con cada solicitud.
El otro problema de AI es su tendencia a alucinar.
La función Géminis de Google regularmente escupe información incorrecta, ya que se basa en fuentes poco confiables en Internet. El chatgpt de OpenAI ha inventado hechos y es engañado por problemas de palabras. Grok, la plataforma AI para X, agrega rutinariamente chistes modernos y los informa como noticias.
Un estudio reciente de la revisión del periodismo de Columbia encontró que las herramientas de búsqueda de IA eran “generalmente malas al declinar para responder preguntas que no podían responder con precisión, ofreciendo respuestas incorrectas o especulativas”.
El ex director de tecnología de Microsoft, Nathan Myrhvold, cree que tomará un milagro o tal vez cinco para que la IA alcance la comprensión de nivel humano.
Myrhvold expresó optimismo para la IA. Pero la característica que le falta es la capacidad de tomar conceptos abstractos y encontrar significado, como los humanos pueden. No puede razonar en abstracto como lo hacen los humanos hasta que ocurra un milagro.
“Y eso podría suceder mañana. O tal vez ya sucedió esta noche y simplemente no nos han dicho”, dijo Myrhvold. “O podría llevar otros 10 años”.
Por ahora se trata de obtener un retorno de la inversión y satisfacer a Wall Street. La forma en que Microsoft gana dinero a través de AI es un poco turbio porque está inyectando la tecnología a lo largo de sus segmentos de ingresos.
Pero Nadella dio a los analistas un buen argumento de venta en enero, durante la última llamada de ganancias de la compañía. La compañía dijo que su negocio de IA tiene una tasa de ejecución de ingresos, efectivamente una proyección de ingresos para el próximo año, de $ 13 mil millones. El mismo día, Microsoft reveló que gastó $ 22.6 mil millones en un solo trimestre en infraestructura de IA. Nadella y la compañía consideran que los gastos crecientes son necesarios.
“A medida que AI se vuelve más eficiente y accesible”, dijo Nadella, “veremos exponencialmente más demanda”.
2025 The Seattle Times. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Cita: Microsoft montó la nube a nuevas alturas: ¿puede hacer lo mismo con AI? (2025, 1 de abril) Recuperado el 1 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-microsoft–dodecloud-teights-ai.html
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