Los pasajeros abarrotan el tren Accesos en la estación de tren Sants en Barcelona, España, martes 29 de abril de 2025. Crédito: AP Photo/Emilio Morenatti
El corte de energía que golpeó España y Portugal esta semana ha planteado preguntas sobre la red eléctrica en una región que normalmente no se conoce por los apagones.
La interrupción del lunes, una de las peores en Europa, comenzó por la tarde y duró el anochecer, afectando a decenas de millones de personas a través de la península ibérica. Interrumpió empresas, hospitales, sistemas de tránsito, redes celulares y otra infraestructura crítica.
Las autoridades en España y Portugal todavía están investigando exactamente lo que causó el fracaso, aunque ha surgido información. Esto es lo que debe saber:
¿Qué pasó?
España y Portugal perdieron la mayor parte de su electricidad el lunes por la tarde.
Poco después de las 12:30 p.m. hora local, España perdió 15 gigavatios de electricidad, o aproximadamente el 60% de la demanda en el país de 49 millones, dijo el primer ministro Pedro Sánchez.
Había habido dos “eventos de desconexión” significativos, o interrupciones en la potencia, antes de la interrupción, dijo el martes el operador de red eléctrica de España, Eléctrica de España.
Si bien la red de España logró recuperarse del primer evento, el director de operaciones de sistemas, Eduardo Prieto, dijo que el segundo fue más dañino, progresando hasta el punto de interrupciones del sistema eléctrico de Francia y produciendo “una desconexión masiva y temporal”.
Paquita González llora mientras espera las noticias de las salidas del tren, después de pasar toda la noche en la estación en Barcelona, España, martes 29 de abril de 2025. Crédito: AP Photo/Emilio Morenatti
Aproximadamente tres horas antes de la interrupción, los sensores de calidad de potencia en las casas en el área de Madrid mostraron señales de advertencia de una red inestable: había pequeñas fluctuaciones en el voltaje alrededor de las 9:30 a.m. hora local, dijo el martes el CEO de Whisker Labs, Bob Marshall. El desarrollador de software con sede en Maryland tiene un par de docenas de sensores en hogares en Madrid y sus alrededores, probando la tecnología para su uso en Europa para la prevención de incendios en el hogar y el monitoreo de la red.
En lugar de un voltaje normal y estable, Marshall dijo que los datos muestran que hubo oscilaciones cuya frecuencia y magnitud aumentaron en las siguientes tres horas hasta que la cuadrícula falló. No sabe qué causó la inestabilidad.
Alrededor del mediodía, hubo un gran salto en la magnitud de las fluctuaciones, con el voltaje medido subiendo y bajando por aproximadamente 15 voltios cada 1.5 segundos, dijo Marshall.
“La forma en que interpretaría nuestros datos”, dijo Marshall sobre los eventos del lunes, “es que la red está luchando. Algo está mal. Y muestra signos crecientes de inestabilidad”.
¿Qué no sabemos?
No sabemos exactamente qué causó las fluctuaciones del lunes y la eventual falla.
“Hay una variedad de cosas que generalmente suceden al mismo tiempo, y es muy difícil para cualquier evento decir ‘Esta fue la causa raíz'”, dijo Eamonn Lannoye, directora gerente del Electric Power Research Institute, Europa.
Los pasajeros abarrotan las entradas del tren en la estación Sants en Barcelona, España, martes 29 de abril de 2025. Crédito: AP Photo/Emilio Morenatti
Lannoye dijo que hubo una variedad de eventos que pueden explicar las fallas de la red, incluidas que las líneas de cuadrícula eléctrica o los generadores se apagan en algunos lugares para el mantenimiento.
“Este podría ser un evento realmente complejo, creo que es justo decir”, dijo Lannoye.
¿Qué causa cortes de energía?
Las interrupciones de energía pueden tener varios desencadenantes, incluidos los desastres naturales y el clima extremo, los desastres causados por los humanos, las fallas de los equipos, los transformadores y los cables de sobrecarga, etc.
Las rejillas eléctricas son sensibles a los desequilibrios en la cantidad de energía generada frente a lo que se usa.
Enric Bartlett, experto en energía y profesor de derecho público en la Escuela de Negocios de Esade de España, comparó la oferta de una red y la demanda de equilibrio en una bicicleta tándem.
“Para evitar caer, todos deben pedalear a la misma cadencia”, dijo Bartlett.
“Las redes eléctricas son grandes sistemas interconectados, y su estabilidad está relacionada con un equilibrio muy estrecho entre la generación de electricidad y la demanda”, dijo Grazia Todeschini, investigadora de ingeniería del King’s College London.
“Si se desconecta un área, puede causar efectos de golpe en las áreas cercanas”, dijo, y agregó que si bien las redes tienen medidas establecidas para limitar el impacto de las interrupciones en áreas pequeñas, cuando el desequilibrio es grande, las interrupciones pueden propagarse rápida y lejos.
Un hombre vende radios y antorchas que funcionan con batería en una calle de Barcelona durante el apagón en Barcelona, España, martes 29 de abril de 2025. Crédito: AP Photo/Emilio Morenatti
¿Qué han dicho los gobiernos de España y Portugal?
Las autoridades en España y Portugal han minimizado la idea de que un ciberataque era responsable. El Tribunal Superior de España dijo que investigaría para encontrar la causa.
El martes, hubo una atención renovada en la generación de energía renovable de España. La nación del sur de Europa es un líder en generación de energía solar y eólica, con más de la mitad de su energía el año pasado proveniente de fuentes renovables. Portugal también genera la mayoría de su energía a partir de fuentes renovables.
Quedan preguntas sobre si el fuerte suministro de energía renovable de España puede haber hecho que su sistema de cuadrícula sea más susceptible al tipo de interrupción que tuvo lugar el lunes. El pensamiento dice que las fuentes de energía no renovables, como el carbón y el gas natural, pueden resistir mejor el tipo de fluctuaciones observadas el lunes en la red de España.
Esto se debe a que las energías renovables como la energía solar y el viento proporcionan un suministro intermitente, dependiendo de cuando el sol está brillando y sopla el viento. Sin embargo, en los últimos años, las baterías que almacenan energía, junto con otros métodos, han ayudado a regular los cambios en el suministro de electricidad de las energías renovables.
Lannoye dijo que era demasiado pronto para trazar una línea recta entre el evento del lunes y la generación de energía solar de España.
“Creo que hay algunos colocando el carro antes que el caballo para decir que esto era solar”, dijo Lannoye, simplemente porque había energía solar en la red en el momento de la interrupción.
Los pasajeros reaccionan mientras esperan noticias de salidas de tren, en la estación de tren Sants en Barcelona, España, martes 29 de abril de 2025. Crédito: AP Photo/Emilio Morenatti
¿Por qué Francia se vio parcialmente afectada?
La red eléctrica de Europa está altamente conectada, lo que significa que puede agrupar la energía entre los países. Eso puede hacer que el sistema sea más resistente, dicen los expertos. También significa una interrupción en una importante arteria de transmisión o desequilibrio de frecuencia puede provocar paradas protectivas en cascada en todos los países, según Shreenithi Lakshmi Narasimhan, miembro del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.
España y Portugal están conectados a la red eléctrica principal de Europa a través de Francia. El operador de la red de España dijo el martes que la repentina caída en el poder causó que un interconectador entre España y Francia se disparara.
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Cita: Lo que sabemos sobre el corte de energía del lunes en España y Portugal (2025, 30 de abril) recuperado el 30 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-monday-power-outage-sage-portugal.html
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