Hay alrededor de 85 millones de viviendas unifamiliares en los Estados Unidos, que son muchas casas. Si posee uno de ellos, entonces ya sabe lo que no sabe, desde términos inmobiliarios hasta el costo real de poseer el lugar. Comprar y mantener una casa es un proceso de aprendizaje de toda la vida.
Pero no importa cuánto tiempo haya tenido su hogar, probablemente haya aspectos de la que no tiene idea. Esto puede ser un problema porque confía en esta estructura para protegerlo a usted y a su familia de los elementos, para ser un activo valioso en su cartera financiera y para ser un lugar atractivo en el que puede estar orgulloso de presumir a amigos y familiares. Para que eso suceda, debe conocer algunos detalles fundamentales sobre su casa. Si no conoce estas cosas, búscalos lo antes posible.
Cierre
Su casa funciona con algunos recursos básicos: agua, electricidad y posiblemente gas natural. A menos que esté totalmente fuera de la red con energía solar y suministros localizados como tanques de propano, estos recursos se encuentran en su hogar desde afuera bajo una presión constante. Si algo sale mal (por ejemplo, una tubería de agua explota, o se apaga una luz piloto y las fugas de gas), necesita saber cómo cerrar las cosas, lo que significa que necesita saber la ubicación de lo siguiente:
El cierre del agua: la válvula principal que controla el flujo de agua en su casa. Por lo general, se ubicará afuera, pero si está dentro (el mío está), estará cerca del perímetro y posiblemente en su sótano. Sepa dónde está y cómo apagarlo.
Válvulas localizadas. Sus lavabos, espigas al aire libre y baños también tendrán válvulas de cierre. Saber dónde se encuentra el cierre de su inodoro puede ser un verdadero salvavidas cuando comienza a desbordarse.
El gas apagado. Del mismo modo, si tiene gas natural en su hogar, sepa dónde está la válvula de cierre. Si alguna vez huele a gas y no puede entender su fuente, esto literalmente podría salvar su casa y su vida.
Plazadores de electrodomésticos. Sus electrodomésticos con gas como un horno o una secadora también tendrán cierres específicos, generalmente ubicados en la parte trasera donde están las conexiones. Sepa cómo acceder a ellos en caso de que necesite apagarlos.
Panel eléctrico. Sepa dónde se encuentra el panel eléctrico de su hogar y familiarícese con los circuitos y el principal en caso de que necesite cortar la energía en un área de la casa, o toda la casa.
Si huele a gas, debe salir de su hogar y llamar a las autoridades incluso si apaga el suministro principal. Y nunca toque un panel eléctrico que sea provocado o fumar.
Circuitos
Hablando de su panel eléctrico, debe saber más que su ubicación. Mapee qué circuitos controlan qué en su casa los apaga uno por uno y verifica a qué están conectados. No solo confíe en cualquier etiquetado que ya esté allí: a menudo no se actualizan correctamente después de las renovaciones y reparaciones. Tener cada interruptor etiquetado claramente le ahorrará tiempo y problemas si necesita matar el jugo por algo que está mal funcionando.
Ubicación de medidores
Debe saber dónde están su agua, gas y medidores eléctricos, y cómo leerlos. Si todavía tiene lectores de medidores en persona de su compañía de servicios públicos, es útil saber cómo guiarlos a los medidores, y poder leerlos e interpretarlos le permitirá auditar sus facturas de servicios públicos. Hacer esto una vez al año detectará cualquier discrepancia que pueda indicar un error de facturación, robo de servicios públicos o una fuga lenta.
Una ruta de evacuación
Si algo terrible sucediera inesperadamente, ¿cómo saldrías de la casa? Si la puerta principal estaba bloqueada de alguna manera, ¿hay una ruta alternativa fuera? Si estás atrapado en un piso superior, ¿cómo escaparías? Ese tipo de emergencias no suceden a menudo, gracias a Dios, pero ahora es el momento de planificarlas. Piense en lo que haría en una variedad de escenarios, para que tenga una salida incluso si las salidas obvias están bloqueadas.
Tipo de secadora
Si su casa tenía una lavadora y secadora cuando se mudó, averigüe qué tipo de secadora tiene. Esto puede sonar obvio, pero muchas personas no se dan cuenta de que hay secadores con gas y electricidad. Si su secadora con gasolina muere y solicita una eléctrica para reemplazarlo, tiene un gran dolor de cabeza en lugar de una solución.
Tipo de aislamiento
Una buena pregunta para hacerle al constructor, propietarios anteriores o inspector de viviendas es el tipo de aislamiento en las paredes y el espacio del ático. En casas más antiguas que no han sido renovadas significativamente, esto podría ser aislamiento basado en asbesto, lo que no es un problema a menos que intente eliminarlo. Pero incluso si su aislamiento es más moderno, saber el tipo y cuánto tiempo ha pasado es algo bueno. Primero, puede que no sea el mejor aislamiento del mundo, por lo que es posible que desee actualizarlo. Y segundo, el aislamiento no dura para siempre, por lo que saber cuántos años tiene ser útil a medida que planifique el mantenimiento y los presupuestos futuros.
Líneas de propiedad
Usted (probablemente) no solo compró una estructura, compró una propiedad. Eso probablemente incluye un espacio al aire libre alrededor de su hogar, su lote. El problema con los lotes de propiedades es que se ven muy claros y obvios en un mapa, pero no son tan fáciles de entender cuando literalmente estás parado sobre ellos. Esto puede conducir a incursiones de los vecinos cuando su esgrima se desvía en su propiedad, o suposiciones sobre quién posee qué o si sus vecinos tienen una servidumbre o un derecho de acceso que incluye su propiedad. Descubrir sus líneas de propiedad exactas es, en otras palabras, una muy buena idea.
Calidad del agua
El agua limpia y potable que se abarca en nuestras casas es un lujo increíble para los estándares históricos, pero no todos los suministros de agua locales son los mismos. Su utilidad de agua local probablemente tenga los resultados de las pruebas disponibles, pero no es una mala idea probar su agua del grifo usted mismo para ver con qué está tratando, y si se siente cómodo bebiéndolo, o si necesita buscar filtros.
También es útil averiguar si tiene agua dura (agua con un alto contenido mineral, ya que puede ser perjudicial para sus electrodomésticos y otros aspectos de su casa (y tampoco es el mejor agua para ducharse y limpiar). Puede suavizar su agua dura de manera bastante efectiva, pero solo si lo sabe en primer lugar.
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Tuberías
Si su casa se construyó algún tiempo antes de 1988, aún podría tener tuberías de agua con plomo, lo que significa que el plomo podría estar en blanco en su agua potable, lo que puede enfermarlo. Debe verificar para ver si sus tuberías son liderar, y si obtiene un resultado positivo, debe comunicarse con su gobierno local y servicios de agua para organizar un reemplazo.
Debajo
¿Sabes lo que hay debajo de tu casa? Si tiene un sótano completo, la respuesta es probablemente sí. Sin embargo, los espacios de rastreo, especialmente muy poco profundos, pueden pasarse por alto. Por lo general, contienen muchas cosas vitales como líneas de agua, líneas de gas y cableado eléctrico, y pueden ser una fuente de infiltración de plagas, contaminación del aire y malas vibraciones en general.
No es desconocido que los propietarios eliminen los paneles de acceso al espacio de rastreo en sus hogares, o que los espacios de rastreo simplemente no tengan un punto de acceso conveniente, pero es vital que pueda acceder a su espacio de rastreo por una variedad de razones. Algún día necesitará acceder a esas tuberías y cables, después de todo, y debe poder monitorear la base, los niveles de humedad (y el crecimiento potencial del moho), las poblaciones de roedores y plagas, y posibles problemas de agua. Cuando se trata de lo que hay debajo de tu casa, la ignorancia definitivamente no es una dicha.
Alcantarilla o séptica
Cuando enjuague su inodoro o lave sus platos, ¿a dónde va esa agua gris y negra? La respuesta informará sus decisiones de mantenimiento, ya que la fontanería que se conecta a una línea de alcantarillado municipal necesita un mantenimiento diferente al de las tuberías que conducen a un tanque séptico en su propiedad. Si está en una línea de alcantarillado, inspeccionarla para obstrucciones o infiltrar raíces cada año puede ahorrarle muchos problemas, mientras que los tanques sépticos deben ser bombeados regularmente, y los limpiadores de drenaje químicos deben evitarse.
Sus horarios de filtro
Muchas cosas en su casa tienen filtros (incluidos, posiblemente, la casa en sí). Todos estos filtros deben reemplazarse periódicamente, pero cada aparato o pieza de infraestructura tendrá su propio horario y tipo de filtro específico. Asegúrese de saber qué filtros necesita y con qué frecuencia se recomienda reemplazarlos. El hecho de que algo parece estar funcionando bien no significa que el filtro no sea necesario reemplazarse.
Materiales
¿Sabes en qué tipo de piso estás caminando? ¿En qué tipo de encimera estás cocinando? Diferentes materiales tienen diferentes necesidades de mantenimiento y limpieza. Usar los productos de limpieza incorrectos, como el blanqueador cuando está limpiando la piedra natural, puede hacer daño real a los materiales y dejarlo con cosas en ruinas y una factura de renovación inminente. Después de todo, puede ser un desafío para no tener experiencia entre las cosas como el piso de laminado y de madera dura, por lo que no puede suponer que sabe con qué está tratando. Si es posible, es mejor averiguar exactamente qué hay y qué recomienda el fabricante en términos de mantenimiento, limpieza y reparación.
Acceso
Eres dueño de la casa, todo. Deberías poder acceder a todo. Es posible que no desee entrar en el espacio de rastreo o hacia arriba al techo, pero debería poder ingresar a esos lugares. Si hay algún lugar al que no pueda llegar, también podría ser un lugar al que un contratista no pueda llegar, lo que podría ser desastroso en caso de reparación de emergencia. Y debería poder inspeccionar su casa regularmente como una práctica proactiva para anticipar problemas antes de que se conviertan en emergencias. Tomarse un tiempo para asegurarse de que al menos sepa cómo puede acceder a cada parte de su hogar es una planificación de mantenimiento esencial para lo que probablemente sea el activo más grande que posee.
