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La transición a vehículos eléctricos no reducirá las emisiones de carbono a menos que los países limpien sus redes eléctricas.
No tiene sentido comprar un vehículo eléctrico si lo está cargando con electricidad generada por combustibles fósiles. De hecho, cuando se trata de emisiones de dióxido de carbono, su EV puede estar haciendo más daño que bien.
Esto es según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Auckland y la Universidad de Xiamen en China, publicado en la revista Energy.
Los investigadores analizaron los impactos ambientales de la actividad humana y utilizaron un enfoque estadístico robusto para investigar qué impulsa las emisiones de dióxido de carbono de una nación (CO₂).
Utilizando datos de 26 países durante 15 años, encontraron una tendencia sorprendente: una mayor absorción de EV estaba vinculada a un aumento de las emisiones de Co₂. ¿La razón? En varios países, los vehículos eléctricos todavía están siendo alimentados por la electricidad generada a través de combustibles fósiles en quema como carbón o petróleo.
El profesor asociado Stephen Poletti y Simon Tao, candidato a doctorado en el Centro de Energía de la Escuela de Negocios, no observaron una reducción significativa en las emisiones de Co₂ a nivel mundial debido a la adopción de EV.
“Por el contrario, la adopción de EV se asocia positivamente con las emisiones de Co₂”, dice Tao. “Este hallazgo parece contradictorio; desafía la creencia convencional de que los EV contribuyen a la descarbonización.
“Nuestro análisis destaca que los beneficios ambientales de los EV dependen de la composición de la combinación de generación de electricidad de un país”.
Tome EV cargados con electricidad de las centrales eléctricas a carbón, dice Poletti.
“En ese caso, pueden contribuir indirectamente a emisiones más altas que los vehículos modernos de gasolina o diesel, especialmente teniendo en cuenta todo el ciclo de vida desde la producción hasta la eliminación”.
Los resultados del estudio sugieren solo cuando la participación global de la generación de electricidad renovable alcanza aproximadamente el 48% de la adopción de vehículos eléctricos contribuirá a reducir las emisiones de Co₂.
La energía renovable, principalmente eólica, solar e hidroeléctrica, representaron solo un poco más del 30% de la electricidad del mundo en 2023, por lo que hay un camino por recorrer, dice Poletti.
“Los vehículos eléctricos a menudo son vistos como una bala de plata para el cambio climático, pero nuestros resultados muestran que ese no es el caso si la electricidad que los impulsa no está limpia”.
Nueva Zelanda, donde más del 80% de la generación de electricidad es renovable, está bien ubicado para cosechar los beneficios de los EV.
“Esta investigación es un recordatorio de que la descarbonización del transporte no puede ocurrir de forma aislada”, dice Poletti.
“Los EV son tan verdes como la red en la que se conectan, y las políticas gubernamentales deben apuntar a aumentar la adopción e integración de energía renovable como la energía solar e hidroeléctrica. Esto se puede lograr mediante la establecimiento de objetivos de energía renovable ambiciosas y proporcionando subsidios adecuados como créditos fiscales a los productores y consumidores de energía renovable”.
Poletti dice que las inversiones en redes inteligentes y redes de transmisión pueden aumentar la eficiencia y la confiabilidad del suministro de energía renovable.
“Las políticas deben apoyar proyectos de energía renovable basados en la comunidad, lo que puede aumentar la aceptación pública de las instalaciones de energía renovable”.
Además, los investigadores dicen que eliminar los subsidios para los combustibles fósiles e implementar mecanismos de precios de carbono también podría incentivar el desarrollo de energía renovable.
“La absorción de vehículos eléctricos puede ayudar a los países a cumplir con los objetivos relacionados con el clima, siempre que la energía utilizada para alimentarlos esté limpia”, dice Tao.
Además de la absorción de EV, los investigadores examinaron los impactos del crecimiento económico, la innovación de tecnología verde, el consumo de energía renovable y la densidad de población en las emisiones.
Descubrieron que el crecimiento económico aumenta las emisiones, mientras que la innovación en tecnología ambientalmente amigable y densidad de población, en forma de ciudades más compactas, puede ayudar a reducirlas. El uso de energía renovable tuvo el efecto de reducción de emisiones más significativo.
Más información: Miaomiao Tao et al, descifrando el impacto de los vehículos eléctricos en las emisiones de carbono: algunas ideas de un marco extendido de PULTPAT, energía (2025). Doi: 10.1016/j.energy.2025.134473
Proporcionado por la Universidad de Auckland
Cita: la adopción global de EV no puede cortar CO₂ (2025, 9 de abril) Recuperado el 9 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-global-ev.html
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