Simons dice que la idea del servicio se le ocurrió cuando estaba esperando un ferry de canal cruzado.
El cruce puede ser “un poco entrecortado”, el Capitán Andrew Simons advierte a una docena de sus pasajeros que esperan en el puerto francés de Boulogne para cruzar el canal con solo viento para llevarlos a Inglaterra.
Saillink es una nueva empresa británica que tiene como objetivo ofrecer la navegación como una alternativa baja en carbono a los transbordadores. Esta semana, realizó sus primeros cruces pagados del Canal de la Mancha en su catamarán, una ruta que pronto se convertirá en diario.
A pesar de las ráfagas de oleaje y helado el jueves, Johannes Schneider, de 67 años, disfrutó plenamente del cruce en el catamarán. Pagó 85 libras (98 euros) por el privilegio, más caro que un cruce de ferry peatonal.
“Realmente interesante poder vivirlo, en lugar de estar en un gran barco, donde no ves nada o un avión donde ves aún menos”, dijo.
El catamarán de Saillink tiene 17 metros (56 pies) de largo y puede transportar hasta 12 pasajeros.
Para compensar los mares a veces agitados, la tripulación ofrece a sus pasajeros té de menta para combatir el mareo, y pasteles y mantas en la cabina, donde pueden refugiarse del aerosol.
‘Experiencia del mar’
Saillink nació en el verano de 2019 cuando Simons, que estaba a punto de abordar un ferry a Inglaterra con su hija, miró el puerto deportivo de Cherbourg en el norte de Francia y se preguntó por qué sus pequeños botes amarrados no podían usarse para el cruce.
El catamarán de Saillink tiene 17 metros (56 pies) de largo y puede transportar hasta 12 pasajeros.
Encontró ferries contaminantes y poco prácticos con sus terminales apartadas.
Simons imaginó un nuevo modo de transporte de canales cruzados “que ofrece esa experiencia del mar a las personas que no viajan con un automóvil”.
Su idea inicial de una plataforma de coavigación, una especie de blablaCar para barcos, provocó demasiado complejo para implementar.
Entonces, Simons modeló su enfoque en los transbordadores existentes, ofreciendo a los peatones y ciclistas una ruta diaria fija con horarios establecidos.
Tuvo que recaudar 500,000 euros ($ 560,000), incluidos 350,000 euros para comprar el bote, que recaudó de un puñado de inversores privados “que realmente creían en él”.
Las rutas de pasajeros de Sail ya existen en Francia. Sailcoop ha realizado una ruta entre Saint-Raphael en la costa sur hasta la isla mediterránea de Córcega desde 2022.
Otra compañía, Iliens, desde 2021 ha ejecutado una ruta entre Quiberon, en la costa atlántica de Francia, hasta la pequeña isla de Belle-Ile-en-Mer.
Si bien solo es marginal por el momento, el transporte con vela podría crecer en los próximos años.
‘Solo alternativa real’
Unos pocos kilómetros antes de llegar a la costa inglesa, un barco de contenedores bloqueó el camino del Catamaran y Simons y su equipo tuvieron que usar brevemente un motor para alejarse.
Navegar por uno de los mares más concurridos del mundo no es una tarea fácil, con alrededor de 700 a 800 embarcaciones comerciales y alrededor de 1,400 barcos de pesca utilizando el estrecho todos los días.
Saillink todavía logró el cruce a Dover desde Boulogne-sur-Mer en menos de cuatro horas. Eso es más rápido que las cinco horas programadas, pero mucho más larga que el viaje del ferry de 1.5 horas, excluyendo el tiempo de espera.
“Es una nueva relación con la velocidad, una nueva relación con el paisaje”, atrayendo a los fanáticos de “viajes lentos”, dijo el investigador Sylvain Roche, quien vio “un vínculo directo entre el resurgimiento de los barcos de vela” y el de “trenes nocturnos”.
Si bien solo es marginal por el momento, el transporte con vela podría crecer en los próximos años.
Hoy, la navegación es la única alternativa real a los combustibles fósiles, dijo Roche, ya que otras tecnologías para descarbonizar el transporte marítimo, como el hidrógeno, son actualmente “absolutamente inmaduros”.
El transporte marítimo representa casi el 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, según la Organización Internacional de Marítima (OMI).
Pero un viaje de ferry todavía emite casi tres veces menos gases de efecto invernadero por pasajero que un avión, según la Agencia Europea de Medio Ambiente.
© 2025 AFP
Cita: ‘Slow Travel’ Startup lanza cruces de canales cruzados por Sail (2025, 13 de abril) Recuperado el 13 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-channel.html
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