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Independientemente de la afiliación política, los tejanos en promedio tienen opiniones positivas sobre los desarrollos de energía eólica, acogiendo con la bienvenida a los beneficios locales de las turbinas a pesar de las críticas y esfuerzos de los líderes estatales y nacionales para desincentivar tales proyectos, descubre la investigación liderada por Cornell.
El análisis también encontró que los legisladores estatales titulares en los distritos donde se construyeron turbinas eólicas durante casi una década, mientras que Texas dirigió a la nación en la producción de energía eólica, no sufrió pérdidas electorales que pudieran reflejar los sentimientos “no en mi backyard” (NIMBY) vistos en otras partes del país.
Los hallazgos sugieren oportunidades de crecimiento continuo en el viento y otras infraestructuras de energía renovable a pesar de la reacción entre las élites políticas conservadoras que favorecen los combustibles fósiles, dijeron los investigadores.
“No es que los tejanos rurales estén ansiosos por detener el cambio climático, pero las comunidades locales realmente obtienen beneficios económicos de estas turbinas eólicas, y personas así”, dijo Talbot Andrews, profesor asistente del Departamento de Gobierno en la Facultad de Artes y Ciencias. “Los votantes no solo siguen a ciegas narrativas estatales o nacionales partidistas. Lo que está sucediendo en el terreno también importa”.
Andrews es el primer autor de “The Winds of Change? Actitudes hacia los proyectos eólicos y sus implicaciones electorales en Texas”, publicó el 20 de marzo en Política Energética.
Los coautores son Adam Gallaher, un asociado postdoctoral en el Departamento de Recursos Naturales y el Medio Ambiente, en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida; y tres académicos de la Universidad de Connecticut: Carol Atkinson-Palombo, profesora del Departamento de Geografía, Sostenibilidad, Estudios Comunitarios y Urbanos; y Oksan Bayulgen y Lyle Scruggs, profesores en el Departamento de Ciencias Políticas.
Después de que las tormentas de hielo paralizaron la red eléctrica de Texas en febrero de 2021, causando días de apagones, el gobernador Greg Abbott y algunos expertos nacionales culparon a las turbinas eólicas congeladas y otras energías renovables, aunque el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) se basó más en otras fuentes. Los legisladores allí y en otros estados propusieron proyectos de ley que buscaban socavar las políticas federales que incentivaron el despliegue de energías renovables, y las comunidades han adoptado más de 3,000 ordenanzas de zonificación que regulan las instalaciones eólicas y solares.
Debido a que la alta visibilidad de las turbinas eólicas puede hacerlos más controvertidos, Andrews dijo que presentaron un estudio de caso útil para investigar si las actitudes de los votantes sobre la energía renovable estaban influenciadas por la polarización de élite o los costos y beneficios locales percibidos.
Texas está a la vanguardia en ambos aspectos, con líderes vilipendiando turbinas eólicas incluso cuando florecían, generalmente en áreas menos pobladas ya acostumbradas a ver torusiones de aceite y imbéciles en el paisaje. Texas en 2021 produjo una cuarta parte de todas las generaciones de electricidad con energía eólica de EE. UU., Llevando a la nación durante el 16º año consecutivo, y la capacidad eólica instalada del estado se triplicó más de 2009 a 2024, a más de 37,000 megavatios.
En la primavera de 2023, el equipo de investigación encuestó una muestra representativa en línea de 1,000 tejanos, agregando una sobremuestra de aproximadamente 500 participantes que vivían cerca de proyectos eólicos a escala de servicios públicos (dentro de tres millas) y respondieron a las invitaciones de encuestas enviadas por correo.
Los resultados mostraron que el 53% de los encuestados se sintió positiva o muy positivamente sobre las turbinas eólicas, impulsadas por el 56% que dijeron que ayudaron a la economía, ya sea a través de empleos, ingresos fiscales locales, mayores valores de propiedad, compensación de propietarios o tasas de energía reducidas. Si bien ver una turbina de la propiedad de uno se asoció con actitudes más negativas, ese efecto estaba eclipsado por las percepciones de los beneficios económicos y las preocupaciones climáticas, dijeron los investigadores.
Y aunque los demócratas apoyaron las turbinas más que los republicanos, la diferencia no fue significativa al controlar otros factores. Las actitudes de los participantes no cambiaron después de leer declaraciones asignadas al azar sobre la producción de energía eólica por Abbott, un republicano o ex candidato a gobernador Beto O’Rourke, un demócrata.
Contribuyendo a sus actitudes positivas generales, dijeron los investigadores, los participantes de la encuesta consideraron que ellos o sus comunidades tuvieron algo que decir en el proceso de planificación de la turbina; que los desarrolladores habían actuado transparentemente; y que sus comunidades podrían influir en los resultados de los proyectos eólicos.
“La gente sintió que podían escribir una carta, o podrían ir a una reunión comunitaria”, dijo Andrews. “Esa sensación de estar más involucrado en el proceso los hizo más solidarios de las turbinas eólicas”.
Analizando las elecciones en los 23 distritos estatales de la Cámara de Representantes que vieron turbinas construidas entre 2012 y 2020, los investigadores no encontraron consecuencias políticas adversas para los titulares, como perder votos o obtener un retador, afirmaciones que se separaron de algunas investigaciones anteriores.
“No encontramos evidencia de Nimby en absoluto, si es algo contrario, que a la gente parece gustarle sus turbinas eólicas locales”, dijo Andrews. “La evidencia sugiere que el partidismo no está impulsando estas actitudes, sino que los beneficios económicos que las personas experimentan les hace sentir positivos sobre las turbinas eólicas”.
Más información: ¿Talbot M. Andrews et al, los vientos del cambio? Actitudes hacia los proyectos eólicos y sus implicaciones electorales en Texas, Política energética (2025). Doi: 10.1016/j.enpol.2025.114608
Proporcionado por la Universidad de Cornell
Cita: el abrazo de turbinas de Texans puede anunciar vientos de cambio (2025, 14 de abril) recuperado el 14 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-texans-embrace-turbines-herald.html
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