El año pasado, aconsejé a los lectores que los AirPods Max de “segunda generación” fueron en realidad un trato peor que el par original. Apple estaba cobrando $ 549 por auriculares que eran prácticamente idénticos a la pareja que se lanzó en 2020, solo con USB-C en lugar de un rayo. Además, Apple en realidad le quitó una característica con el par USB-C: a diferencia del Lightning AirPods Max, el modelo USB-C no era compatible con un adaptador de 3.5 mm, lo que significa que no podría usarlos para la reproducción con cable.
Al ver que los Lightning AirPods Max están a la venta con frecuencia en alrededor de $ 150, parecía una tontería recomendar el nuevo y más caro AirPods Max, a menos que realmente no pudieras vivir sin USB-C. Es decir, hasta hoy, cuando Apple hizo un excelente anuncio de AirPods Max. Cuando Apple publica iOS 18.4 el próximo mes (así como MacOS Sequoia 15.4), la compañía emitirá una actualización rara de AirPods Max: estos auriculares admitirán tanto audio sin pérdidas como audio de latencia ultra bajo, ya que Apple ahora permitirá una conexión con cableado sobre USB-C.
Audio sin pérdidas vs. Bluetooth
Comencemos con el audio sin pérdidas. Si bien la calidad inalámbrica de AirPods es excelente, no es perfecto. Para transmitir música desde un dispositivo como su iPhone o Mac a sus AirPods a través de Bluetooth, esos archivos deben comprimirse. Si bien la compresión ha recorrido un largo camino desde los días de los archivos MP3, pierde información en el proceso. Es posible que no se dé cuenta, especialmente con un buen par de auriculares inalámbricos, pero si está comparando directamente un códec con pérdida como AAC (lo que Apple usa para la transmisión Bluetooth) y ALAC (códec de audio sin pérdidas de Apple) sobre auriculares de alta calidad, puede escuchar una diferencia.
AirPods Max admitirá la transmisión y descargas de ALAC a través de una conexión USB-C. Puede conectar sus AirPods a su Mac, iPhone o iPad, y escuchar música sin pérdida de datos. Dicho esto, ten en cuenta: estos archivos serán mucho más grandes que la música comprimida a la que podría estar acostumbrado, así que tenlo en cuenta antes de descargar o transmitir grandes cantidades de música sin pérdidas.
Apple quiere que los profesionales hagan música con AirPods Max
La otra gran actualización aquí es Ultra-Low Latency Audio. Tradicionalmente, los auriculares inalámbricos han sido imposibles de usar para cualquier cosa que requiera comentarios de audio en tiempo real. Esto se debe a que Bluetooth Audio viene con “latencia” o un retraso entre la fuente de audio y la salida de destino. Esto no es un problema al transmitir música o audiolibros, o incluso cuando se ve programas y películas, porque el retraso es lo suficientemente minucioso como para ser intrascendente.
Sin embargo, si eres un músico profesional, este retraso es inviable. Intente grabar una pista cuando escuche comentarios en tiempo real sobre un par de auriculares inalámbricos, y lo pasará mal.
Ahora que AirPods Max con USB-C se puede usar con una conexión con cable, eso está cambiando. Con iOS 18.4, puede conectar sus AirPods Max directamente a una fuente, como su Mac, a través de USB-C, y aprovechar el audio de latencia ultra bajo. Apple incluso dice que este modelo AirPods Max es el único auricular que ofrece a los músicos la capacidad de crear y mezclar música con audio espacial personalizado con el seguimiento de la cabeza en mente. Nunca he sido un gran admirador de esta característica, pero tal vez una vez que los artistas puedan diseñar pistas con el seguimiento de la cabeza mientras usan AirPods Max, puede mejorar.
La compañía también promociona los beneficios de esta latencia reducida para los juegos y la transmisión en vivo. Apple dice que hay un retraso de respuesta cero aquí, y la experiencia está “a la par” con los altavoces incorporados en su iPhone, iPad o Mac.
OG AirPods Max se queda atrás
Si eres un propietario original de AirPods Max (como yo), ninguna de estas noticias se aplica a ti. Desafortunadamente, tanto la reproducción cableada sin pérdidas como el audio de latencia ultra bajo son exclusivos del USB-C AirPods Max, a pesar de que el AirPods Max original admite la reproducción con cable en un adaptador de 3.5 mm a Lightning.
Apple no especificó por qué este era el caso, tal vez hay una limitación técnica entre Lightning y USB-C, pero imagino que también ayuda que la compañía ahora tenga dos nuevas ventajas para resaltar con sus “nuevos” AirPods Max. Recuerde, estos auriculares fueron básicamente los mismos, menos el puerto y algunos colores nuevos, por lo que ahora Apple puede señalar estas características como exclusivas, y razones para comprar los AirPods Max sobre el, bueno, AirPods más antiguos Max.
Si eres un audiófilo arraigado en el ecosistema de Apple, entonces, sí: es una razón para comprar el nuevo modelo. El soporte de audio sin pérdidas es increíble, especialmente si tiene los archivos de audio sin pérdidas para reproducir. Y si tiene interés o necesita un par de auriculares para la creación de música, mucho mejor.
Sin embargo, salvo estas necesidades, aún recomiendo comparar los precios entre los Lightning y USB-C AirPods Max. Las tiendas están reduciendo el precio del nuevo modelo más de lo que solían hacerlo, pero si encuentra un trato significativamente bueno en los auriculares Lightning, considerarlos. Si no le importa el USB-C, el audio sin pérdidas o la latencia ultra baja, y solo desea un par de auriculares inalámbricos de alta calidad que funcionen bien con sus dispositivos Apple, el par original estará bien servido, especialmente si puede eliminar algunos dígitos del precio.
