A medida que el legado de Ford se desvanece en Brasil, BYD de China busca extender el liderazgo global en las ventas de EV
Se muestra un letrero para una fábrica de vehículos BYD en Camacari, estado de Bahía, Brasil, jueves 6 de marzo de 2025. Crédito: AP Photo/Eraldo Peres
Cuando el fabricante de automóviles chino Byd Co. anunció planes para construir una fábrica masiva en la ciudad de Camacari, en el estado del noreste de Bahía de Brasil, los lugareños vieron un nuevo comienzo. Después de años de estancamiento económico después de la salida de Ford Motor Co. de la región en 2021, tenía la esperanza de que el líder global en vehículos eléctricos trajera trabajos bien remunerados y un futuro más brillante.
El momento parecía correcto. Brasil, el sexto mercado de automóviles más grande del mundo, está viendo un aumento en las ventas de EV, y BYD lidera el cargo. Para Camacari, el acuerdo prometió llenar el vacío económico dejado por la compañía estadounidense, que alguna vez había sido el empleador más grande de la ciudad.
Entonces los planes se despegaron.
Una redada de diciembre dirigida por autoridades brasileñas rescató 163 nacionales chinos que se dice que trabajan en condiciones de “esclavitud” en el sitio. Un video de la oficina del fiscal laboral mostraba dormitorios con camas que carecen de colchones e instalaciones de cocina improvisadas. La compañía pospuso planes para comenzar su primera línea de producción en marzo y no ha establecido una nueva línea de tiempo, difundiendo los temores entre los trabajadores de Camacari.
“Cuando BYD anunció que vendría aquí, provocó mucha esperanza en nosotros”, dijo Luizmar Santana Pereira, un trabajador metálico y ex empleado de Ford, que ha estado trabajando como taxista. “Hemos estado esperando esta oportunidad de trabajo, pero hasta ahora, no lo hemos visto”.
Después de la redada, un portavoz con sede en la sede de Byd en China negó irregularidades, diciendo en una publicación en el sitio de redes sociales de Weibo que las acusaciones fueron un intento de “manchar” las marcas chinas y China. El Post también culpó a las “fuerzas extranjeras” por la acusación y criticó los informes de los medios.
En una declaración diseminada en Brasil, el fabricante de automóviles adoptó un tono más conciliador. La compañía dijo que “no tolera la falta de respeto por la ley brasileña y la dignidad humana” y rescindió el contrato con la empresa constructora china Jinjiang, que había traído a los trabajadores.
Los empleados trabajan en una fábrica de vehículos BYD en construcción en Camacari, estado de Bahia, Brasil, jueves 6 de marzo de 2025. Crédito: AP Photo/Eraldo Peres
En Brasil, un amplio espacio para que Byd crezca
Los EV se están extendiendo rápidamente en Brasil, la nación más poblada de América Latina. Las ventas aumentaron un 85% en 2024, alcanzando más de 170,000 unidades, incluidos vehículos totalmente eléctricos e híbridos, según la Asociación Brasileña de Vehículos Eléctricos. Eso representó alrededor del 7% de las ventas de automóviles nuevos en el país.
El crecimiento es encabezado por BYD. Siete de cada 10 vehículos eléctricos vendidos en el país son de la marca, lo que también lidera las ventas híbridas. En las principales ciudades como Sao Paulo y Brasilia, los autos y concesionarios BYD importados se han convertido en una vista común. En la capital de Brasil, es la marca más vendida, ya sea EV o con gasolina.
Otro fabricante chino de EV, GWM, también anunció recientemente planes para abrir una fábrica en Brasil después de adquirir una instalación cerrada de Mercedes-Benz en el estado industrializado de Sao Paulo.
Las incursiones de BYD en Brasil están en conjunto con el crecimiento global de la compañía. La compañía EV líder mundial registró un récord de $ 107 mil millones en ingresos en 2024, ya que sus ventas de vehículos eléctricos e híbridos aumentaron un 40%, superando al rival estadounidense Tesla. Este año, los planes incluyen la inauguración de su primera fábrica de automóviles en Europa, actualmente en construcción en Hungría.
Los empleados trabajan en una fábrica de vehículos BYD que se está construyendo en Camacari, estado de Bahía, Brasil, jueves 6 de marzo de 2025. Crédito: AP Photo/Eraldo Peres
Las políticas de Brasil están impulsando las ventas y producción de EV, según Adalberto Maluf, Secretario Nacional de Medio Ambiente Urbano y Calidad Ambiental.
En una entrevista con Associated Press en Brasilia, Maluf citó incentivos promulgados en 2024 que favorecen los motores eléctricos, las reducciones de impuestos para los automóviles de baja emisión y un nuevo programa de calidad del aire con objetivos de monitoreo nacional y reducción de la contaminación.
Brasil es uno de los 10 principales emisores de gases de efecto invernadero, que contribuye alrededor del 3% de las emisiones mundiales, según la vigilancia climática sin fines de lucro. Sin embargo, la contaminación de la energía no juega un papel importante, ya que aproximadamente la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la deforestación, principalmente en el Amazonas, seguido de la agricultura. Alrededor del 85% de la electricidad del país proviene de fuentes renovables.
Para Maluf, que trabajó durante casi nueve años en Byd Brasil, el país es atractivo para los fabricantes de automóviles eléctricos chinos por razones que van desde el tamaño de su mercado hasta la presencia de varios proveedores de autopartes y la fuerte relación política entre los dos países.
“Los brasileños no tienen problemas geopolíticos con China. Si preguntas: ‘¿Estás contra China?’ La mayoría de la gente no tendrá una opinión fuerte al respecto “, dijo.
“En los Estados Unidos, sin embargo, lo hacen, porque es parte de la retórica del presidente”, agregó, refiriéndose a los frecuentes comentarios del presidente Donald Trump sobre China “estafando” a Estados Unidos en el comercio.
Los guardias de seguridad controlan el acceso a la fábrica de vehículos BYD que se está construyendo en Camacari, estado de Bahía, Brasil, jueves 6 de marzo de 2025. Crédito: AP Photo/Eraldo Peres
No está claro qué sigue para Byd Factory
Desde la redada, BYD no ha permitido visitas de prensa dentro de sus instalaciones de Camacari, citando preocupaciones sobre los secretos comerciales. No está claro si BYD todavía está en camino de convertir el antiguo sitio de Ford en su planta más grande fuera de China a fines de 2026.
Cuando los periodistas de AP visitaron en marzo durante varios días, solo vieron unos pocos trabajadores de la construcción en el sitio grande. Y un día, mientras estaba parado en la calle contiguo a las instalaciones, tres guardias BYD, uno que mantuvo su mano en su arma, acusó incorrectamente a los periodistas de volar un dron dentro de los límites de la fábrica y exigió ver la identificación. Minutos después, los guardias de seguridad en motocicletas se acercaron, bocina y ordenaron a los periodistas que dejaran de filmar a los trabajadores.
BYD dijo que sus guardias de seguridad actuaron adecuadamente y se negó a responder otras preguntas sobre sus operaciones en Brasil.
Luizmar Santana Pereira, un ex empleado de Ford que se registró para un trabajo con BYD, asiste a una entrevista con Associated Press, en Camacari, estado de Bahia, Brasil, sábado 8 de marzo de 2025. Estado, Brasil, jueves 6 de marzo de 2025. Crédito: AP Photo/Eraldo Peres
Si bien el futuro de la fábrica no está claro, la redada y la presencia de trabajadores chinos han llamado la atención de los sindicatos.
“El sindicato de trabajadores metálicos no tolerará a los trabajadores chinos en la línea de producción. Si eso sucede incluso al comienzo de la producción, pediremos un paro laboral”, dijo Júlio Bonfim, presidente del sindicato, a AP. Bonfim agregó que no había objeciones con BYD que emplean técnicos y gerentes chinos, pero el piso de la fábrica solo debe emplear brasileños. No estaba claro si Byd había aceptado eso.
A pesar de la redada y el ritmo de construcción aparentemente lento, en la región de Camacari, el cambio de Ford a BYD es cada vez más visible. Un concesionario de tres décadas para la marca estadounidense llamada Indiana, en homenaje al estado de los Estados Unidos, ahora comparte espacio con un revendedor de BYD, Mandarim. Un hotel local comenzó a distribuir instrucciones específicamente a los huéspedes chinos, pidiéndoles que no cuelguen ropa lavada en áreas comunes. Y un legislador estatal presentó un proyecto de ley para cambiar el nombre de la avenida Henry Ford de la ciudad, donde se encuentra la planta, a Byd Avenue.
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Cita: A medida que el legado de Ford se desvanece en Brasil, el BYD de China busca extender el liderazgo global en las ventas de EV (2025, 14 de abril) recuperado el 14 de abril de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-04-legacy-ford-brazil-china-byd.html
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