AUGUSTA, Georgia. Rory McIlroy convirtió otro colapso importante en su momento más grandioso de todos, golpeando una cuña en 3 pies para Birdie en un repentino playoff de muerte el domingo para finalmente ganar a los Masters y tomar su lugar en la historia del golf como el sexto jugador para reclamar el Gran Slam de la carrera.
Lo que debería haber sido una coronación para McIlroy a lo largo de los nueve traseros en Augusta National se convirtió en un final de la asombrosa y que cambia el más racial en el mejor teatro de Golf que terminó con McIlroy en las rodillas sollozando de alegría e incapacidad.
“Comencé a preguntarme si alguna vez sería mi momento”, dijo McIlroy en Butler Cabin antes de que Scottie Scheffler lo ayudara a la chaqueta verde.
Terminó con más angustia para Justin Rose, quien perdió ante Sergio García en un playoff en 2017 y forzó a este con un birdie de 20 pies en el hoyo 18 por un 6 de debajo de 66. Terminó uniéndose a Ben Hogan como los únicos jugadores que perdieron dos veces en playoffs en Augusta National.
McIlroy perdió una ventaja de dos disparos en dos hoyos al comienzo. Perdió una ventaja de cuatro disparos en las nueve de atrás en una cuestión de tres hoyos con impactantes fallas, una de ellas una cuña en el afluente de Rae’s Creek en el par 5 13.
Y justo cuando parecía que soplaría a otro importante, McIlroy entregó dos tiros majestuosos cuando nada menos haría, dos birdies que lo enviaron al hoyo 18 con una ventaja de un solo disparo. Eso todavía no era suficiente. Se perdió un putt par de 5 pies para un 1 sobre 73 y el primer playoff de Masters en ocho años.
La cuña de McIlroy rebotó en la pendiente del estante superior con suficiente giro para gotear hasta 3 pies. Y cuando Rose perdió de 15 pies, McIlroy finalmente lo selló.
McIlroy pasó 11 largos años sin una especialidad, sabiendo que la chaqueta verde Masters fue todo lo que le impidió unirse a Tiger Woods, Jack Nicklaus, Gary Player, Ben Hogan y Gene Sarazen como los únicos ganadores de las cuatro mayores profesionales del golf.
Levantó ambos brazos y dejó que el putter se cayera detrás de él, y en poco tiempo estaba de rodillas, luego su frente en el green 18 mientras su pecho agitaba la emoción.
Así terminó uno de los domingos más salvajes en una especialización que es conocida por ellos. El campeón del Abierto de Estados Unidos, Bryson Dechambeau, quien venció a McIlroy en Pinehurst No. 2 en junio pasado, tuvo la ventaja después de dos hoyos cuando McIlroy abrió con un doble bogey.
Se estrelló con un par de tres putts y dos tiros en el agua en la parte posterior nueve, cerrando con un 75.
Ludvig Aberg, un subcampeón en su debut de Masters hace un año, de repente tuvo una parte del liderazgo cuando McIlroy se vino abajo a la mitad de las nueve. Se perdió un putt birdie del margen para tomar la delantera, luego terminó el bogey de bogey-triple.
Rose tenía todas las razones para creer que arrojó sus posibilidades el sábado con un 75 que le puso siete tiros, y luego dos bogeys en el frente nueve. Incluso mientras se estabilizaba, estaba cuatro tiros atrás y se quedaron sin tiempo. Hizo su parte en una ronda de 10 birdie y ese dinámico putt birdie para limitarlo.
McIlroy ayudó a lo grande.
Nada fue más impactante que el 13. McIlroy lo jugó a salvo, dejándose un gran objetivo y una cuña de lob. Se perdió su marca por unos 20 yardas, la pelota desapareció en el afluente de Rae’s Creek y conduce a Double Bogey.
Luego vino un golpe de camiseta en la paja de pino que condujo a otro bogey, y la ventaja se había ido nuevamente. Pero él era resistente como siempre, ha sido así toda su carrera. Aparentemente en problemas restantes de la 15ª calle 15, McIlroy golpeó 7-hierro alrededor de los árboles y sobre el verde a 6 pies.
Extrañaba el Putt Eagle: el birdie todavía lo ayudó a recuperar una parte del liderazgo. Dos hoyos después, enfrentando un disparo semi-Blind, perforó 8 de hierro y lo persiguió, instándolo a “¡Ve! ¡Ve! ¡Ve! ¡Ve!” Y lo hizo, apenas limpiando el búnker y saliendo a 2 pies para birdie y una ventaja de un solo disparo.
Resulta que eso tampoco fue suficiente. Golpeó en un búnker desde la calle. Se perdió el putt de 5 pies para la victoria. Había más trabajo por hacer. Pero el jugador de 35 años de Irlanda del Norte nunca vaciló en lo que vino a Augusta National para hacer.
Se va con una chaqueta verde.
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Publicado originalmente: 13 de abril de 2025 a las 6:17 PM MDT
