El escritor de Denver Post Beat Bennett Durando abre la bolsa de correo de los Nuggets periódicamente durante la temporada. Puede enviar una pregunta relacionada con Nuggets o NBA aquí.
¿Cómo crees que se verá la rotación de playoffs si tenemos a todos sanos?
– Devon K., Denver
¿Tenemos ocho tipos que puedan manejar los minutos de los playoffs? ¿Tenemos incluso siete? Tengo serias preocupaciones sobre la consistencia de Peyton Watson y la toma de decisiones de Russell Westbrook.
– Lucas, Littleton
¡Vamos a hacerlo bien! Estos playoffs pueden requerir un modo diferente de pensar sobre la rotación. Creo que los Nuggets tienen un puñado de jugadores en el banco capaces de tener un impacto digno con ajetreo y energía, solo en pequeños períodos.
¿Tienen un sexto hombre singular que se puede usar durante 26.5 minutos por juego, como Bruce Brown en los playoffs de 2023? Tal vez no. Entiendo que el kilometraje de los fanáticos varía en Westbrook. En cualquier noche, puede ser uno de los mejores jugadores de Denver en el piso o su peor enemigo. Reconocer la diferencia en tiempo real será un aspecto importante de la gestión de la alineación de Michael Malone. Algunas noches, Westbrook podría ser bueno durante 35 minutos. Otros, podría ser bueno para 18.
Esta probablemente debería ser la mentalidad que se extiende por el banco. En lugar de una rotación set de ocho hombres cada vez, Malone podría tener que reunirlo en el juego por juego. Es posible que necesite usar cinco jugadores de banco en los playoffs, pero solo dos o tres por noche. Los Nuggets podrían necesitar una sacudida de mini anotación de Julian Strawther durante el Juego 3 de una serie y un defensor conmutable como Zeke Nnaji durante el Juego 4. Tal vez hay un oponente de primera ronda que quieren atacar en la transición y un oponente de segunda ronda que garantiza un tempo más metódico (hola Jalen Pickett).
Si Malone opta por algo más cercano a una rotación establecida en piedra, podría ver que prefiere no extender más de siete profundidades. Pero de cualquier manera, creo que Watson tendrá que jugar. Cuando está encerrado, su conjunto de habilidades defensivas cambia el juego, incluso si su ofensiva sigue siendo inestable.
Hola Bennett, ¿qué está pasando con la lesión de Aaron Gordon? ¿Los Nuggets lo están manejando en el tiempo hasta que está completamente curado para los playoffs?
– Devon K., Denver
No cuentes con que desaparezca por completo. Malone reconoció a principios de esta temporada que la tensión en la pantorrilla de Gordon es el tipo de aflicción de tejidos blandos que Denver tendrá que navegar hasta el final. Hemos visto a Gordon de repente dejar juegos debido al dolor en la pantorrilla varias veces desde la lesión original, con brotes repartidos en cuatro meses en este momento.
El último de esos incidentes en OKC resultó ser bastante benigno, pero el equipo aún no quería que jugara de inmediato. Entonces va. Las medidas de precaución parecían ayudarlo. Gordon dijo después de anotar 38 puntos en Golden State que su ternero se siente lo mejor que ha sido en varias semanas.
Si Gordon pierde los juegos de playoffs, los Nuggets están en serios problemas. Lo necesitan en ambos extremos del piso, especialmente si, para traer esto de vuelta a la pregunta anterior, Malone no confía en Nnaji para jugar al centro de respaldo.
Hola Bennett. Mis amigos no están comprando mi teoría poco ortodoxa. Los Nuggets tienen posiblemente el mejor jugador de todos los tiempos cuando se trata de mejorar a los jugadores a su alrededor. Solo mira la obra de Zeke Nnaji recientemente. Mira a Russell Westbrook. Los ejemplos continúan. Así que aquí está mi teoría: no hay contratos de Max para ninguna pepita de Denver que no se llame Jokic. Extienda el dinero invirtiendo en jugadores de rol de alta calidad a su alrededor y en un banco talentoso, y deje que Joker mejore a los titulares, mientras que nuestro banco supera a los oponentes todas las noches. ¿Qué opinas? ¿Soy más inteligente que mis amigos?
– Daniel, lago de Sloans
Es una escuela de pensamiento completamente válida sobre la construcción de la lista de Denver en el vacío. Pero no quiero subestimar la importancia de la continuidad. Y no solo estoy hablando de las ramificaciones de deshacerse de Gordon, Jamal Murray o Michael Porter Jr., todos los cuales tienen algo bueno con Jokic.
Comprometerse con su enfoque hipotético significa reciclar a los jugadores constantemente. Digamos que cada tipo que firma en un contrato a corto plazo más barato prospera junto a Jokic. Su valor skyrockets; Ya no puede ser retenido para el próximo contrato bajo los términos de su estrategia; Es sacrificado en la agencia libre para traer al siguiente tipo. Corre el riesgo de crear un entorno inseguro de vestuarios donde los jugadores no se sienten valorados por la organización, Jokic nunca se siente familiarizado con su entorno y los agentes libres se vuelven escépticos al firmar con un equipo que los descartará fácilmente.
Sin mencionar que la química en la cancha con Jokic no es una garantía general. Si los Nuggets intentaron esto con una mayor cantidad de jugadores, podrían encontrar que la tasa de éxito no es tan cercana al 100% como se siente en este momento.
Creo que podría haber un medio feliz entre la tabla de tope salarial actual de los Nuggets y su visión utópica. La magnitud de su nómina más pesada podría volverse problemática esta temporada baja. Es por eso que han considerado algunos intercambios importantes en el último año, y por qué creo que continuarán haciéndolo.
Bennett, nuestra ofensiva es tan buena como lo hemos tenido, pero lo estamos arruinando con nuestro juego defensivo de basura. Estamos renunciando a un promedio de 117 por juego. Si pudiéramos apretar y ser el promedio de la liga, somos fácilmente ese sembrado número 2 y estamos buscando competir para otro campeonato. ¿Qué necesita cambiar? ¿Quién necesita dar un paso adelante?
– Mike, Denver
Jokic, Murray y Porter merecen algo de culpa aquí. Juegan un montón de minutos, y ninguno de ellos se conoce como defensores robustos. El esfuerzo de Jokic parece faltar para los juegos a la vez. Porter se queda dormido contra cortadores. Murray simplemente no hace rotaciones tan obstinadamente como debería a veces.
Gordon dentro y fuera de la alineación está sin duda relacionado con la regresión defensiva. Cuando ha estado sano, no me ha parecido tan agudo como de costumbre. Y luego está Christian Braun, que ya es un buen defensor de punto de ataque, pero se le pide que haga mucho mientras todavía está en su tercera temporada. Es más fácil notar que tiene espacio para una mejora significativa cuando se espera que sea el principal guardia defensivo del equipo todas las noches.
Cuando no estamos cavando a los cerdos de los bancos de nieve o rompiendo hielo en tanques de agua para las vacas, en el monte, el girasol nos preocupa por la ventana del título de los Nuggets. ¿Cuántos años realmente obtiene un equipo de élite antes de que se acerque su tiempo? ¿Tres? ¿Cuatro? ¿Qué pasaría si el primer año de la ventana para los Nuggets no fuera el año en que lo ganaron todo? ¿Qué pasa si el primer año de su ventana fue el año en que Jamal Murray se rompió la rodilla? Ese equipo tenía hambre, profundizó en los playoffs el año anterior, mejoró con la adición de AG y estaba en racha. Ahora el límite salarial y las reglas comerciales son más difíciles. ¿Qué pasa si no mejora desde aquí? ¿Estos triste días de invierno en la pradera de Kansas me hacen pesimista?
– Matt, Mt. Sunflower, Can.
Tu pesimismo no es infundado. El nuevo acuerdo de negociación colectiva está explícitamente diseñado para que sea más difícil mantener las ventanas de título. De ahí la actual carrera de seis años de diferentes campeones, como no hemos visto en décadas. Los Nuggets tuvieron que tomar una decisión difícil sobre Kentavious Caldwell-Pope. Los Celtics podrían tener que hacer uno en un jugador clave como Jrue Holiday o Kristaps Porzingis esta temporada baja.
El hecho de que Jokic haya mejorado gradualmente desde 2020 hasta ahora me indica que Denver debería tener un poder de permanencia como contendiente durante unos años más, incluso cuando la lista sufre más cambios. ¿Eso significa que los Nuggets colgarán otro banner? No, pero me sorprendería si de repente se retiraran. Lo mejor que puede esperar en este paisaje es permanecer en la mezcla el mayor tiempo posible y esperar que obtenga el conjunto correcto de circunstancias en la Liga uno de estas temporadas.
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