Por el contrario, los Blues no han tenido la oportunidad de mostrar su futuro más allá de un partido de pretemporada, casualmente contra St Kilda, después de que Jagga Smith sufrió una lesión en la rodilla que lo descartó por el resto de la temporada en ese juego. Carlton renunció a su primera selección en 2025 para ascender para elegir tres en el Draft Nacional de 2024.
Cuatro derrotas para comenzar la temporada los han convertido en el tipo de destino que el Departamento de Asuntos Exteriores podría clasificar bajo el título “Reconsidere su necesidad de viajar”.
Pero los fanáticos del Blues no deben entrar en pánico ante la perspectiva de De Koning hacer lo que la mayoría consideraría una decisión comprensible si eligiera unirse a los Saints.
Aunque no hay duda de que los Blues quieren retener de Koning, tienen razón, independientemente de sus problemas actuales, para seguir con lo que consideran un precio justo para sus servicios, en lugar de intentar entrar en una carrera de “brazos largos” con los Saints.
No pasemos por alto el riesgo considerable que los santos asumirían al perseguir a un ruck-forward por ese tipo de dinero.
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De Koning es un excelente jugador que puede jugar hacia adelante y en el ruck, y sí merece un aumento salarial, pero el dinero que ofrece los Saints está en contra de la tendencia, ya que muchos clubes dudan en tocarse demasiado en efectivo para un ruckman en esta época.
Los clubes reacios saben que, aparte del Max Gawn de Melbourne, los nombres de los ruckmen de la Premier League en los últimos 15 años son incondicionales en lugar del Salón de la Fama. Darcy Fort, Darcy Cameron, Rhys Stanley, Gawn, Toby Nankervis, Scott Lycett, Tom Boyd y Ben McEvoy han sido los ruckmen número uno en los recientes equipos de la Premier League.
Si De Koning se va, es probable que Carlton se una a aquellos clubes que eligieron ahorrar centavos en su división Ruck para que tengan más dinero para gastar en otras partes del suelo.
Aunque ya no era un gerente de lista, el CEO entrante de Carlton, Graham Wright, estaba en The Magpies cuando intercambiaron Brodie Grundy a Melbourne para despejar el espacio salarial.
Wright vio a Cameron asumir el papel de mucho menos dinero, ganar una bandera y luego desarrollarse a ese ritmo que fue subcampeón en el premio de 2024 mejor y más justo del club, y ahora es uno de los ruckman más en forma del juego.
Tom de Koning Rucks contra Darcy Cameron de Collingwood. Credit: Getty Images
Lo que piensa sobre el perfil de la lista de Carlton no está claro, pero uno puede estar seguro de que es un área que se le da la consideración más intensa en este momento.
Los santos están en un lugar diferente. Reconstruyendo bajo Lyon, han reclutado y apuntado a talento emergente.
Su ruckman Ruckman Ruckan Marshall bien desempeñado cumple 30 años a finales de año, por lo que hay algo de lógica para que obtengan un Ruckman de calidad antes de que disminuya. Marshall trabajó bien en conjunto con Paddy Ryder cuando estaba en los Saints, para que pueda trabajar al unísono con otro Ruckman.
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St Kilda obviamente considera que el riesgo vale la pena, confiado en su propia estrategia de lista y fútbol no ser asustada por lo que sucedió en otros clubes.
Del mismo modo, Carlton no debe ser asustado.
Retendrán a De Koning y forjarán con lo que tienen, o en un Swoop obtendrán una selección de draft de primera ronda, espacio claro en su límite salarial y tendrán la oportunidad de remodelar una lista que parece obsoleta en este momento.
Si De Koning decide irse, podría ser el choque que Carlton necesita darse cuenta de que no son tan buenos como pensaron que eran y obligarlos a entrar en una nueva era.
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