La campeona defensora del Abierto de Catar en tres ediciones consecutivas, Iga Swiatek, sufrió una dura derrota por 6-3, 6-1 ante Jelena Ostapenko en las semifinales del viernes. Con este resultado, la polaca, número dos del mundo, acumula cinco derrotas en cinco enfrentamientos ante la tenista letona, quien sigue siendo su pesadilla en el circuito.

Swiatek llegaba a la semifinal con una racha de 15 victorias consecutivas en Doha y con la posibilidad de convertirse en la primera jugadora desde 2011 en conquistar el mismo torneo WTA cuatro años seguidos. Sin embargo, Ostapenko tenía otros planes.

La campeona de Roland Garros 2017 se convirtió en la primera jugadora en la historia en vencer a Swiatek en cinco ocasiones. Con un tenis agresivo e implacable, la letona, actual número 37 del mundo, conectó 24 tiros ganadores y apenas cometió 15 errores no forzados, despachando a la polaca en solo 70 minutos.

Esta victoria le permite a Ostapenko acceder a su tercera final de un torneo WTA 1000. En busca de su primer título en esta categoría, intentará romper su mala racha tras haber perdido en sus dos intentos previos, en Doha 2016 y Miami 2018.

En la final del sábado, la letona se medirá con Amanda Anisimova, quien avanzó al partido decisivo tras vencer a Ekaterina Alexandrova por 6-3, 6-3, consiguiendo así su segunda final de un WTA 1000.

“Este torneo tiene una energía especial para mí, siempre me ha ayudado. Todo comenzó aquí cuando llegué a la final en 2016”, comentó Ostapenko.

“Hoy entré a la cancha con mucha confianza, sabía que podía ganarle porque hemos jugado varias veces y conozco su juego. Me concentré en mi estrategia y en ejecutar mi plan. Estoy muy contenta con cómo estoy manejando mis emociones esta semana y feliz de estar en la final”, agregó la tenista letona.

Desde el inicio del partido, Ostapenko impuso su ritmo. Un potente golpe de derecha le permitió quebrar el saque de Swiatek en el primer game, y en apenas unos minutos ya tenía una ventaja de 2-0.

Con un dominio absoluto, la letona dispuso de tres puntos de set con el servicio de Swiatek en el 5-3 y concretó su tercera oportunidad, sellando la primera manga en solo 35 minutos.

El segundo set siguió el mismo guion. Ostapenko castigó con su devolución y aprovechó cada pelota corta que dejó la polaca. Con el reloj marcando apenas una hora de partido, la letona ya dominaba 6-3, 4-0 y parecía encaminada a una victoria sin sobresaltos.

Swiatek logró recuperar un quiebre para recortar la diferencia, pero su intento de remontada fue efímero. Ostapenko volvió a quebrarle el saque en el juego siguiente y selló la victoria de manera contundente, dejando en claro su dominio sobre la polaca y su candidatura al título en Doha.