Mikaela Shiffrin piensa en su padre a menudo en una temporada marcada por un accidente grave, un hito memorable

SUN VALLEY, Idaho – Mikaela Shiffrin asistía a una fiesta de celebración en las finales de la Copa Mundial cuando la banda comenzó a tocar la canción de Paul Simon “You Can Call Me Al”.

Las lágrimas de repente comenzaron a formarse. Esa era la melodía favorita de su padre.

En estos días, el destacado de las carreras de esquí estadounidense ha estado pensando mucho en su padre, Jeff Shiffrin. Murió hace cinco años en un accidente doméstico.

Su padre ayudó a nutrir su amor por el esquí. Ofreció consejos y sugerencias, generalmente tomando sus carreras a un lado y con una cámara colgando de una correa alrededor de su cuello.

Mikaela Shiffrin no puede evitar preguntarse qué habría pensado de su recientemente ganando la victoria de la Copa Mundial No. 100.

“Solo deseo”, dijo, “podría preguntarle”.

Esta temporada ha sido tan difícil para Shiffrin, una temporada dolorosa que termina el jueves después de su carrera de slalom en las finales de la Copa Mundial. El dos veces campeón olímpico continúa regresando de un accidente durante el slalom gigante en Killington, Vermont, en noviembre. Sufrió una herida de punción profunda que causó un trauma severo a sus músculos oblicuos. También causó un trauma emocional, dejándola con un trastorno de estrés postraumático en el GS.

La próxima temporada, existe la presión de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina. Shiffrin luchó en los Juegos de Beijing 2022 y no medió en cinco eventos individuales.

Papá podría haber sido de gran ayuda para manejar todas estas emociones.

Jeff Shiffrin murió a los 65 años el 2 de febrero de 2020, en un accidente en la casa familiar en Colorado. Fue un anestesiólogo que se apoyó en sus antecedentes en ciencias clínicas para ayudar a Mikaela a desarrollar métodos de capacitación originales y programas de entrenamiento únicos. Lo que él inculcó en ella fue el enfoque y permanecer presente en cualquier momento.

En los días de carrera, casi se quedó en el fondo, a veces incluso subiendo árboles adyacentes a una colina de carreras para verla volando a través de un curso. Su padre, con su conocido bigote espeso, siempre estuvo allí para sugerencias, desglose de video y, por supuesto, abrazos.

“Esta temporada definitivamente he estado pensando mucho en él”, dijo Mikaela Shiffrin en una entrevista con Associated Press. “Mucho de esto ha sido más emocional y creo que más triste de lo que ha estado en mucho tiempo. En realidad. Estoy seguro de que está vinculado a algunas de las otras experiencias que he tenido este año”.

Ella no está muy segura de lo que él hubiera pensado en que ella ganara su carrera número 100 de la Copa Mundial durante un slalom en Sestriere, Italia, el 23 de febrero.

“Una de las peores cosas para mí es cuando la gente dice que habría estado orgulloso”, dijo Shiffrin. “Estoy como, ‘Bueno, no lo sabemos. Tal vez me hubiera dicho que me mudara de las carreras de esquí ahora. Ve a buscar algo más que hacer’.

“Pero me imagino que habría sido como el padre incómodo y risueño orgulloso. Si alguien le preguntara, podría haberlo descisado y haber sido como, ‘solo estamos tratando de esquiar bien'”.

Ella tiene su madre y su hermano para su apoyo. Su prometido, el destacado noruego Aleksander Aamodt Kilde también.

Ella se apoya en ellos, y se apoyará en ellos a medida que se acercan los Juegos Olímpicos. Porque los Juegos de Beijing se mencionarán a menudo a Shiffrin. Todo se sintió diferente, incluido el lugar y la falta de fanáticos debido a la pandemia para crear cualquier tipo de zumbido.

Esta versión de los Juegos de Invierno tiene lugar en un lugar conocido en Cortina, en una colina bien conocida donde Shiffrin ganó una carrera de la Copa Mundial Super-G en 2019 y una medalla de oro combinada por el campeonato mundial combinó en 2021.

“En muchos sentidos, Cortina lo será, en realidad podría parecer mi primer Juegos Olímpicos en un lugar donde el esquí alpino no se siente como una idea de último momento”, dijo Shiffrin, quien ganó el slalom en los Juegos Sochi 2014 y el oro GS cuatro años después en Pyeongchang.

Ella también cree tener compañía en el centro de atención, con Lindsey Vonn en la escena. Vonn, de 40 años, completó recientemente su temporada de regreso después de un reemplazo parcial de rodilla con un segundo lugar en las finales de la Copa Mundial en el Super-G.

“Verla esquiar de esa manera (domingo) con condiciones realmente desafiantes … fue realmente impresionante”, dijo Shiffrin, de 30 años. “Pensé que su esquí era realmente poderoso”.

El jueves, no importa cómo termine, Shiffrin renunciará a su título general de slalom después de ganar el Crystal Globe de la disciplina en las últimas dos temporadas. Actualmente es sexta en la clasificación de slalom de toda la temporada (perdió cuatro carreras de slalom después de su accidente), con la oportunidad de terminar segundo o tercero. Zrinka Ljutic Croacia lidera con otros tres corredores a una distancia sorprendente para la corona.

“Todavía hay un nivel de enfoque e intensidad que realmente quiero aportar al slalom”, dijo Shiffrin. “También quiero esquiar lo mejor posible. Para lo que sea que esté frente a mí, quiero poder manejarlo con mi mejor juego, mis mejores giros”.

Esa es una mentalidad que su padre ayudó a inculcar.

Últimamente, pequeñas cosas le han estado recordándole. Como esa canción de Simon.

“Esa canción (apareciendo en la celebración), fue un regalo para mí”, dijo Shiffrin. “Estaba como, ‘Oh, Dios mío, voy a empezar a gritar’. Cierta música me hace pensar en él.

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Publicado originalmente: 26 de marzo de 2025 a las 11:14 am MDT