Después de tantas noches esta temporada cuando la avalancha de Colorado estaba raspando suficientes cuerpos sanos para completar una alineación, el entrenador Jared Bednar se ha enfrentado a un nuevo tipo de dilema.
Tiene demasiados clientes habituales sanos por adelantado, y todos están jugando bien. Ok, ese es sin duda un problema del primer mundo en los círculos de la NHL, pero ha llevado a una gestión delicada y decisiones difíciles.
A saber, ha tenido que contarle a dos jugadores clave, Logan O’Connor y Parker Kelly, que mientras juegan muy bien, serán un rasguño saludable. Ha sucedido dos veces hasta ahora desde la fecha límite de intercambio y podría volver a ocurrir.
“Simplemente muestra cuán profundos somos, y no hay nada que puedas hacer al respecto”, dijo Kelly. “Solo tienes que venir a la pista, ser un gran compañero de equipo, traer energía y no hacer pucheros. Está fuera de tu control”.
Los AVS, hasta que Joel Kiviranta perdió el jueves por la noche con una lesión en la parte inferior del cuerpo, han tenido 14 delanteros sanos que esperan ser clientes habituales en la alineación desde la ráfaga final de adiciones antes de la fecha límite. Los dos chicos extraños que la mayoría de las noches han sido Miles Wood y Jimmy Vesey, en parte porque la cuarta línea del club de Kelly, O’Connor y Jack Drury han jugado muy bien.
Pero, O’Connor y Kelly fueron rayados el 10 de marzo contra Chicago y el 22 de marzo en Montreal, en parte para ayudar a obtener madera y vesey algunos juegos también.
“Es muy decepcionante. No hay forma de evitarlo”, dijo O’Connor. “Tienes que ser el mejor compañero de equipo que puedas ser.
“Definitivamente es difícil. Probablemente me puse en la posición de darles la oportunidad de rascarme. Mira a Joel (Kiviranta); crédito para él, ha tenido un gran año. Creo que la gente probablemente pensó a principios de año que él sería el que en esta posición, no yo”.
Bednar dejó en claro que su cuarta línea ha sido “luces apagadas” desde que se reunieron, pero quiere mantener a los 23 jugadores involucrados. Las lesiones van a suceder, especialmente si este equipo se embarca en una larga carrera de playoffs. Wood fue a la alineación el jueves por la noche para Kiviranta, quien también se espera que se pierda el juego el sábado contra St. Louis.
Un gran ejemplo del gran trabajo que está haciendo la cuarta línea de Colorado fue contra los Kings. Los Ángeles tuvo dos oportunidades de sacar el disco de su zona, pero Kelly forzó una mala jugada a Brandt Clarke en un posible pase de ruptura y luego O’Connor despojó a Samuel Helenius mientras intentaba patinar fuera del peligro.
Segundos después, Cale Makar hizo una jugada de carreras destacadas para crear una oportunidad de puntuación, y O’Connor lo terminó para darle a Colorado una ventaja de 1-0.
“Esos son definitivamente los tipos de obras de las que estoy orgulloso”, dijo O’Connor. “Creo que ese es un cambio de identidad para nuestra línea. Bien en la condena, recuperando discos y luego llegar a las áreas sucias. Esos son los tipos de objetivos que tendremos que buscar en los playoffs”.
O’Connor tuvo un comienzo lento de la temporada que salió de la cirugía de cadera que terminó su campaña 2023-24 temprano. Kelly pasó los primeros dos tercios de la temporada aprendiendo a jugar al centro, pero dijo que se siente liberado para ser más físico y desbloquear sus habilidades de previsión ahora que está de vuelta en el ala. Y Drury ha sido un centro consumado número 4 desde que llegó al éxito de taquilla Mikko Rantanen.
La profundidad y la buena salud han ayudado a encender una carrera de 12-1-1 e hicieron de los AVS uno de los equipos más populares de la NHL. También ha llevado a decisiones difíciles, pero Kelly y O’Connor han respondido bien y la cuarta línea ha sido un activo claro cuando una vez fue un tiempo de llenado a principios de esta temporada.
“Creo que estamos realmente conectados en este momento”, dijo Kelly. “(O’Connor) es uno de los mejores preciosos de la liga. Él te cazará hasta que lo recupere. (Ese objetivo) fue una gran jugada de él. Luego, solo póngalo en las manos de Cale y lo dejará hacer el resto mientras vamos a la red. Es una especie de carne y papas, pero esa ha sido una de nuestras fortalezas”.
¿Quieres más noticias de avalancha? Regístrese en Avalanche Insider para obtener todo nuestro análisis NHL.
