Tim Bergstraser cree que puede lograr lo improbable en Buchtel Boulevard.
El baloncesto masculino de DU tiene solo tres campañas ganadoras en sus 12 temporadas en la Liga de la Cumbre y ha luchado por las victorias y la relevancia para casi la totalidad de la existencia de décadas del programa.
El equipo de baloncesto de Pioneers, que vive a la sombra de los programas prominentes de hockey, lacrosse, fútbol y gimnasia de DU, presentó a Bergstraser como su próximo entrenador en jefe el miércoles en Hamilton Gymnasium.
En sus comentarios de apertura en un gimnasio más cercano a una gran escuela secundaria que un programa de la División I, Bergstraser proclamó: “Lo que tenemos aquí es suficiente” para ganar constantemente y convertirse en contendientes perennes en la Liga de la Cumbre.
“La gente necesita respetar el logotipo de DU”, dijo Bergstraser. “No creo que haya mucho respeto en este momento en el lado del baloncesto masculino cuando la gente mira a Du. Vamos a asegurarnos de que la narración se vuelva volteada, y voy a tener mucho enorgullecido de eso”.
Bergstraser tiene una tarea alta por delante de él para lograr ese trabajo.
Los pioneros están saliendo de una separación desordenada de su entrenador en jefe anterior, Jeff Wulburn, quien se puso en licencia que finalizó la temporada el 21 de febrero. No se dio ninguna razón para la licencia. Y aproximadamente un mes después, la Universidad anunció que Du y Wulburn “acordaron mutuamente separarse”.
Eso llevó a Du a Bergstraser, a quien los Pioneros contrataron como su 34º entrenador en jefe de baloncesto masculino después de lo que el director atlético Josh Berlo calificó una búsqueda nacional. Bergstraser llega a Denver con solo tres años de experiencia en el entrenador de la universidad, todo lo cual se produjo en la División II de la Universidad Estatal de Minnesota Moorhead.
Con los Dragones, Bergstraser tenía 75-22 mientras conducía el programa a tres temporadas consecutivas de 25 victorias. Ese éxito incluyó un par de títulos de torneo NSIC y tres apariciones en el torneo de la División II de la NCAA, incluida una carrera Sweet 16 en 2024-25.
Berlo describió a Bergstraser como “un ganador probado”.
“Tim vivió dentro de la huella de la liga de la cumbre: reclutó contra la liga de la cumbre, compitió contra la liga de la cumbre, sabe lo que se necesita para ganar en esta conferencia”, dijo Berlo. “Eso es algo a lo que hemos aspirado a hacer desde que nos unimos a la liga de la cumbre hace años”.
La primera clase de reclutamiento de Bergstraser contará con un puñado de los mismos jugadores de su equipo Msum Sweet 16. Desde que Bergstraser fue nombrado entrenador en jefe de los Pioneros el lunes, cinco dragones ingresaron al portal de transferencia y luego anunciaron su compromiso con DU. Entre ellos están los guardias Jamir Price, Carson Johnson y Cody Dandridge; y delanteros Logan Kinsey y Shaun Wysocki.
El autodenominado entrenador de cuello azul que jugó en el centro de St. Cloud State dice que está decidido a encontrar jugadores que no están asustados por las limitaciones de recursos de DU. La lista actual del programa presenta solo cuatro retornos en los guardias Devin Carney, Keean Lloyd y Josh Lee, así como al delantero Loch Cunningham.
“Algunas personas podrían decir que las instalaciones, tal vez (Hamilton Gymnasium) no es tan buena como debería compararse con el resto de la liga, y eso está bien”, dijo Bergstraser. “Es por eso que este lugar es aún más adecuado para mí, porque quién soy y de dónde vengo, no necesito todas las campanas y silbatos y todo eso. Y vamos a encontrar jugadores que tampoco se preocupen por esas cosas”.
Bergstraser comenzó su carrera como entrenador como asistente estudiantil en St. Cloud State en 2013-14, después de que un trío de lesiones de LCA terminó su carrera como jugador. También se desempeñó como asistente en la Universidad de Wisconsin-River Falls, Msum y Quincy (Ill.) Antes de conseguir el trabajo principal en MSUM en 2022.
“(La tercera lesión en la rodilla) fue una bendición disfrazada, especialmente cuando miro hacia atrás a cómo se desarrolló mi viaje”, dijo Bergstraser. “Hice la transición al entrenamiento como asistente estudiantil, y eso no es lo que quería hacer en ese momento”.
Ese viaje ahora lo tiene en Denver, donde los PIOS fueron por última vez 11-21 en 2024-25 y perdieron en la primera ronda del torneo de la Liga de la Cumbre.
Aunque Du llegó a una victoria de su primer puesto en el torneo de la NCAA en 2023-24, perdiendo en el título del torneo de la conferencia, la última temporada ganadora del programa fue un récord de 16-14 en el primer año del entrenador Rodney Billups en 2016-17.
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Publicado originalmente: 16 de abril de 2025 a las 4:28 pm MDT
