La estrella del hockey de Du Pioneers, Matt Davis, tiene muslos en el premio de la NCAA

Los muslos son la ventana de su alma. Si DU tiene una ventaja en el Manchester Regional de la NCAA este fin de semana, esa pierna es el fémur derecho de Matty Davis, un recordatorio para caminar de las apuestas.

“El primero que obtuve fue en 2022”, me dijo el portero senior de los Pioneros el martes, rodando la pierna derecha de sus pantalones cortos de calentamiento. “Entonces acabo de agregar otro”.

¿Ves el muslo derecho de Davis? ¿El que convirtió a Denver en Ten-Ver? ¿El que apedreó 35 tiros de Boston College en el juego de título nacional de abril pasado? Debajo de todo ese relleno, todas esas capas, es una obra de arte.

No, en serio. Un glorioso tatuaje norte-sur del trofeo del Campeonato de la NCAA de los Pioneros ’22 ocupa un tercio de su parte superior de la pierna.

La tercera a su derecha está llena por otra réplica gloriosa en tinta oscura, este del trofeo por el título de la NCAA 2024 de DU.

Mientras tanto, el parche de piel a la izquierda del trofeo del ’22 se ve casi estéril. Un poco solitario.

Lo cual, por supuesto, era por diseño.

“Entonces”, le dije, “básicamente dejaste suficiente espacio para tatuar un tercer trofeo de la NCAA”.

Davis bajó la pierna de los pantalones cortos nuevamente y sonrió.

“Solo espacio en suficiente”, respondió, “sí”.

El muslo no miente. Lo cual es una mala noticia si eres BC, Providence o Bentley este fin de semana, porque el mejor netminder en Denver la primavera pasada está de nuevo en la cabeza nuevamente.

El afable nativo de Calgary de 6 pies 1 detuvo 46 tiros en el 4-3 del sábado pasado, la derrota de doble ot al oeste de Michigan en el juego de título de enfrentamiento congelado de NCHC. Leyó el 93.1% de los tiros de Arizona State a portería en una victoria por 4-2 DU el día anterior.

“Creo que (su cabeza) está en un gran lugar”, dijo el capitán de PIOS, Carter King, sobre Davis, quien liderará la defensa del título nacional de DU a partir del viernes en Manchester, NH, contra Providence (21-10-5).

“Debes tener un poco de memoria aquí, y tienes que entrar con confianza y creencia. Y si alguien debes tener creencia y confianza en el torneo de la NCAA, es Matt Davis.

“Es muy personal. Quiero decir, él es el tipo que ha soportado las cosas y puede pararse sobre su cabeza … poder jugar frente a un portero como ese y solo las grandes salvaciones que hace, es especial”.

Los PIO 29-11-1 tendrán que arrebatar el Título Nacional No. 11 de la manera difícil, comenzando con un regional en el mismo edificio donde fueron uno y hen a Cornell en 2023.

“Hemos estado en Manchester, por lo que hay una sensación de comodidad allí”, dijo Davis sobre Shnu Arena. “Quiero decir, no fue bien (en el ’23), pero también hemos redimido un par de arenas en mi tiempo aquí. Así que estoy emocionado de hacerlo. Y a veces, tienes que pasar por la angustia para tener éxito en el futuro”.

“Eleven-Ver” no se levanta de la lengua tan deliciosamente como lo hizo “Ten-Ver”. Y Davis no siempre disfrutó aparecer para trabajar con un objetivo gigante en su espalda después de tomar el deporte por asalto en este momento hace un año.

“Obtenemos lo mejor de todos, y eso es solo a lo que te acostumbras en este programa”, reflexionó el NetMinder. “Especialmente cuando vienes de un título nacional. Todos quieren un pedazo de ti. Obtienes lo mejor de todos los porteros, lo mejor de cada equipo, todos juegan duro. En todo caso, este año, hemos pasado por muchos altibajos, pero eso va a suceder. Y prefiero pasar por eso y ir a este torneo lo más probado como sea posible”.

Davis publicó mejores resultados personales en juegos (37), victorias (27) y goles contra el promedio (2.12) esta temporada, manteniendo una cabeza de nivel fresco a pesar de su creciente celebridad.

Un fanático incluso se acercó a Davis y le mostró un tatuaje que se había hecho del portero de Du, solo el tatuaje presentó a Davis como un bebé, con equipo de PIOS, levantando el trofeo del Campeonato de la NCAA.

“Fue divertido”, recordó el netminder.

“Espera”, me pregunté. “Entonces, ¿ese bebé también tuvo bigote?”

Otra sonrisa.

“Lo hizo, en realidad”.

Para Davis, la verdadera magia llega cuando cierra los ojos. El Canuck dice que ha encontrado su Mojo March en el pasado a través de la meditación y los ejercicios de respiración.

“Visualizaré los juegos ganadores y hará salvamentos”, dijo Davis. “Y nunca son grandes salvamentos. Es solo una especie de rutina, buenas y controladas.

“Simplemente visualizas todos los aspectos del viaje. Como, estás visualizando comiendo tus comidas, estás visualizando salir del vuelo, estás visualizando en la cama por la noche. Solo quieres estar cómodo cuando llegas allí. Y te ayuda (para que nada sea diferente. Sientes que has estado allí antes.

“Durante todo el año, básicamente he imaginado que solo levantar el trofeo (campeonato) en St. Louis. Lo hice el año pasado, y luego, es como, simplemente lo manifiestas. Sí. Así que ciertamente ayuda. Y luego sales y bailes”.

¿Pero bailando como una semilla de 3? Ay.

“¿Sientes que eres una semilla de 3?” Se le preguntó a Davis.

“No, no”, respondió. “Diría que en (nuestra) habitación, sentimos que somos el mejor equipo del país y listos para retumbar”.

Retumbar. Muslos en el premio, amigo. Muslos en el premio.

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Publicado originalmente: 25 de marzo de 2025 a las 8:30 p.m. MDT