Gabriel Landeskog de Avalanche dice que “se sintió muy bien en la batalla nuevamente” después de regreso profesional

Loveland – En otro mundo, Kevin y Jen Miller se habrían alejado del viernes por la noche $ 4,000 más ricos.

Realizaron seis boletos de temporada de Colorado Eagles en Blue Arena, asientos enfermos, como lo expresó Kevin. Y de repente, esos asientos que habían vuelto a subir durante 14 años se habían convertido en los cojines más codiciados de la ciudad. Los precios de reventa de boletos, para un simple juego de AHL entre los Caballeros de Eagles y Henderson Silver, rompieron la estratosfera.

Sin embargo, venderlos nunca se pasó por la cabeza. Porque esto fue el regreso del capitán.

“No se puede poner dinero”, dijo Kevin, simplemente, “además de ver a Landeskog”.

No solo ver a Gabriel Landeskog. Ver historia. Al ver a un hombre que había esperado exactamente 1,020 días, ya que subió a la montaña a una Copa Stanley con la avalancha en 2022 y luego a la pesa libre en una pesadilla de lesiones en la rodilla, regresó al juego que amaba. Y empacaron una pequeña arena en Loveland Full Friday Night, mientras los compañeros de equipo de Avalanche Nathan Mackinnon y Cale Makar y más observados desde asientos de caja, unificados con un grupo de fieles de Avalanche, todos colgados en cada giro del patín de Landeskog.

Y la bienvenida del héroe llegó, tal vez, en los lugares más improbables: el cuadro de penalización. En su tercer turno, después de que los Chants of Lan-Dy habían llovido durante mucho tiempo sobre el delantero de cabello dorado, Landeskog enganchó a un caballero plateado y fue desterrado durante dos minutos.

Sin embargo, mientras estaba sentado, el locutor en la arena declaró que era hora de una ovación de pie para el No. 92. Y Landeskog levantó una mano, sonriendo tímidamente, como un rugido construido en azul.

“Estaba hablando con el caballero que estaba sentado en el cuadro de penalización”, recordó Landeskog, después del juego, con una sonrisa. “Y le mencioné que lo hago, de alguna manera, aunque ha pasado mucho tiempo, recuerdo esta sensación de estar sentado en el cuadro de penalización. Y todavía no es una gran sensación”.

“Pero la gente lo hizo especial esta noche”.

Mucho se sintió fresco nuevamente el viernes, en una tarea de acondicionamiento al AHL que representaba la primera acción profesional de Landeskog en casi tres años. La magistratura. El vestuario. El hielo. Landeskog, mientras rompía después del juego, olvidó su rutina previa al juego. Pero la rodilla se sintió “genial”, como declaró a la multitud en una entrevista posterior al juego, y los destellos del viejo Landy permearon el viernes.

Estaba limitado a menos de 15 minutos de tiempo de hielo, en una conversación de período por período con el entrenador en jefe de los Eagles, Aaron Schneekloth. Se perdió un par de tiros creados a puerta, y se “frustró un poco” consigo mismo en el banco en medio de una ligera falta de participación, ya que Landeskog relató después del juego.

Pero después de varios procedimientos de rodilla, incluida una cirugía de cartílago, ningún jugador de NHL ha regresado, la agresividad desenfrenada de Landeskog estaba alentando tanto al público como a él mismo. Condujo a un jugador de Henderson al vaso en su cuarto turno. Se lanzó a una inmersión total para apartar el disco poco después. Y se unió a un polvo del primer período, agarrando a Ben Hemmerling de Henderson y entregando una llave de cabeza tan indiferente que parecía un hermano mayor.

“He estado pensando en esto durante mucho tiempo, y imaginando esto, y imaginando estar en un juego de hockey competitivo nuevamente”, dijo Landeskog después del juego. “Y obviamente, hubo momentos en que no sabía si eso iba a suceder. Así que se sintió genial estar en la batalla nuevamente”.

A través de esos puntos bajos, Landeskog se volvió después del juego, el apoyo que había sentido había sido increíble. De su esposa. De compañeros de equipo. De jugadores en toda la liga. Y aproximadamente a 2,000 millas de distancia, en unas vacaciones en las Islas Caimán, el ex centro de Pittsburgh Penguins, Eric Tangradi, se llamó a sí mismo “probablemente su mayor fan”.

Tangradi, una vez, tuvo su carrera de la NHL prácticamente terminada por la misma cirugía de rodilla que Landeskog se había sometido a regresar al hielo. Sabía los contratiempos exactos que Landeskog había enfrentado. Él conocía “Rock Bottom”, como lo expresó Tangradi. Y ha seguido el viaje del delantero de Avalanche desde el borde de su asiento, hasta el triunfo del viernes.

“Solo para verlo por ahí hay una victoria”, dijo Tangradi, de Landeskog. “Si tiene un cambio, y espero que juegue todo el juego, pero si tiene incluso un cambio, como, esto es como, una historia de éxito masiva”.

Landeskog tuvo 13 turnos, en realidad. Y el delantero no identificó específicamente un calendario o planeable para su regreso a la avalancha, ya que los playoffs se asientan, sino que enfatizó repetidamente después del juego que se sentía “bien” y que “vería cómo se ve el futuro”.

Y mientras salía del hielo el viernes por la noche, los cantos de Lan-Dy permanecieron mucho en Blue Arena, dando una serenata un nuevo capítulo para el capitán.

“Nunca pensé que esto iba a llegar a este punto y llegar a ser tan grande y recibir tanta atención”, dijo Landeskog. “Y esa nunca fue mi intención. Yo solo, tratando de pelear mi camino de regreso”.

“Y aquí estamos”.