Pero desde la segunda ronda, Ali emplea la estrategia de “cuerda-a-dope” previamente invisible. Al cubrirse la cabeza con los brazos juntos y verticales, mientras se inclina en las cuerdas, él no solo puede absorber los golpes, sino también de mirar regularmente por detrás de su guardia para burlarse del capataz: “¿Es eso lo mejor que puedes hacer, Sucker, ¿eso es todo lo que tienes? El capataz frenético vacía muchos de sus mejores tiros inútilmente en los codos y antebrazos de Ali.
George Foreman golpea a Muhammad Ali con tiros corporales en el “Rumble in the Jungle” en 1974. CREDIT: AP
Aún así, al final del cuarto, el capataz realmente rockea Ali con un golpe de palanca, y por primera vez responde a Ali, “¿Cómo es eso?”
“¡No me dolió un poco!” responde el Shaken Ali, quien luego saca su lengua hacia Foreman para demostrar que todavía está al mando.
La guerra continúa. Capataz se estrelló en la puerta para meterse en el cráneo de Ali, Ali presionando todo su cuerpo al servicio de mantenerlo cerrado.
Luego, justo antes de que la campana comience la octava ronda, para el asombro agotado de Foreman, Ali se encuentra en su taburete en la esquina y, usando su mano como bastón, lleva a la delirante multitud africana en un canto de “¡Ali, Bomaye! Ali, Bomaye!” (¡Ali, matarlo muerto!).
Foreman mira hacia arriba y gime. ¿De dónde está obteniendo este hombre la energía?
Ali deja caer al capataz al final de la octava ronda para recuperar el campeonato de peso pesado del mundo.
Ding-Ding.
Al comienzo del octavo, Ali sale, y después de los primeros golpes agotados de Foreman, se inclina de cerca y dice: “¿Eso es todo lo que tienes, George? ¿Eso es todo lo que tienes? ¿Has hecho ahora?”
“¿Y qué respondiste?” Pedí Foreman, fascinado, en una entrevista para Fox Sports a fines de la década de 1990.
“Respondí: ‘Sí, Muhammad, eso es todo'”.
Y así lo es. Ali desata. Después de una oleada de golpes al Noggin de Foreman, finalmente el desenlace, como lo describe tan evocativamente por el gran escritor estadounidense, Norman Mailer, en su libro, The Fight. Dile lo que pasó entonces, Norm …
“Entonces un gran proyectil, exactamente del tamaño de un puño en un guante, condujo al centro de la mente de Foreman, el mejor golpe de la noche sorprendida, el golpe que Ali había guardado para una carrera … Foreman se fue como un Butler de seis pies y 60 años que acaba de escuchar noticias trágicas”.
En medio de los salvajes segundos de euforia después de la pelea, Ali cae brevemente en un muerto muerto, antes de despertar para proclamar que, de hecho, es “el más grande”. Pocos estaban discutiendo.
Lo más encantador fue el amor de Foreman por Ali después de la pelea, su reconocimiento de que el hombre de Louisville realmente fue el mejor.
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“Ali me abrió y él me abrió bien …” Foreman me dijo por teléfono desde Houston en 1990, “Pero amo a ese hombre. Es uno de mis mejores amigos”.
Como digo, a pesar de toda la maravilla de la pelea, a menudo considerada como la pelea deportiva del siglo, el capataz fue usado siempre como prueba de que el boxeo no era dañino, que podría tomar el tipo de castigo que tomó y aún así estar bien. ¿Por qué no fue golpeado?
He respondido muchas veces, pero aquí está.
La respuesta es que es por la misma razón que su tío Bob no tiene cáncer de pulmón, pero a pesar de fumar dos paquetes de cigarrillos al día durante 40 años. Hay mucha gente así. Pero nadie es serio niega que el tabaco cause cáncer. E igualmente, nadie niega seriamente que constantemente sacudiera su cerebro contra el lado de su cráneo aumente la probabilidad que el cerebro se dañará mal por eso.
Fui fascinado por el Rumble en la jungla y, como puede ver, todavía estoy, más de 50 años después. Como una historia deportiva histórica, sigue siendo tan bueno como parece. Simplemente no quiero ver más intentos de equivalentes contemporáneos.
Vale, aún así, los dos.
¿Dónde está tu espíritu Anzac, kiwis?
En el pasado, casi todo se detuvo para el Día de Anzac, los servicios de bar y las marchas por la mañana, y dos arriba y bebiendo por la tarde. En estos días, el deporte se ha convertido en una parte, por lo que Rugby Australia se acercó a sus homólogos de Kiwi para tener un partido anual de la Copa Bledisloe el 25 de abril, colocada en la mitad de la temporada de Super Rugby. Después del entusiasmo inicial, como reveló Iain Payten esta semana, los Kiwis se han retirado y dicho, con ese extraño uso vocal que marca su lenguaje maravillosamente aplanado: “No”.
Esto, mis amigos kiwi, es un error. Eche otro vistazo. Tal partido daría un empuje adicional de Super Rugby, ya que cada partido serviría como un juicio de selección, y todo se desarrollaría para una gran ocasión anual, perfecta para un día en que los kiwis y los australianos que luchan uno al lado del otro se conmemora tan fuertemente. Repito, el NZRU debería ver esto nuevamente.
Lo que dijeron
El primer ministro de Queensland, David Crisafulli, sobre el remo olímpico que se llevará a cabo en el río Fitzroy, que se conoce por alberga a los cocodrilos de agua salada: “Si es lo suficientemente bueno para los niños del centro de Queensland, creo que es lo suficientemente bueno para Pierre desde París”. ¡EXACTAMENTE! Si podemos esquivar sus turds en el Sena, ¡pueden esquivar bien a nuestros cocodrilos en el Fitzroy!
El jefe olímpico de Brisbane, Andrew Liveris, en él: “Hay tiburones en el océano y todavía navegamos … esto puede hacer, no puedo hacer, por favor voltea la mentalidad aquí. Hay tiburones en el océano, ¿verdad?
Luego, el líder de la oposición de Queensland, Crisafulli, en la campaña electoral estatal del año pasado, sobre cómo organizaría los Juegos Olímpicos si se convirtiera en Premier Crisafulli: “No creo que la ciudad necesite un nuevo estadio, no lo hago”.
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El primer ministro de Queensland Crisafulli el lunes: “Al final, la elección fue clara: los juegos deben llevarse a cabo en un nuevo estadio en Victoria Park”.
El entrenador de Socceroos, Tony Popovic, con sus esperanzas de calificación de la Copa Mundial: “Está en nuestras manos, pero tenemos que hacer el trabajo”.
El legendario jugador de fútbol de la NFL y ahora entrenador de Colorado, Deion Sanders: “Hace todo lo posible para mantenerlo en el camino, pero no sé la dirección”.
El entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, después de que Joe Ingles comenzó su primer juego de la NBA en alrededor de tres años para que el hijo de Australia, Jacob, que tiene autismo, pueda verlo: “Es emocional. A veces, tienes que hacer lo humano. Y siempre hablas de todos estos minutos importantes. Esos minutos importan por otra razón”.
Ingles: “La gente solo necesita entender que esto es algo real. No desaparece con el dinero. No desaparece con situaciones en las que estamos. Todo lo que podemos hacer es hablar de eso. Y obviamente, obviamente para nosotros, dale a Jacob la mejor oportunidad de encajar en este mundo loco en el que estamos”.
Mike Tyson en George Foreman: “Condolencias a la familia de George Foreman. Su contribución al boxeo y más allá nunca será olvidada”.
Cristiano Ronaldo dice que “no tiene ningún problema” con el delantero de Dinamarca Rasmus Hojlund copiando su celebración “Siu” después de anotar al ganador contra Portugal: “Para mí, es un honor. Pero espero que mañana pueda ver mi celebración, no (eso) todavía veo su celebración”.
George Foreman en nostalgia: “Estuve fuera del boxeo durante 10 años, y la única foto que salvé era Muhammad Ali derribándome. Allí estaba bajando de ese golpe, me mantuve eso y lo miré todo el tiempo, principalmente porque me di cuenta de lo que era un gran momento para los deportes y por el boxeo, y me mantuvo humillado. Nunca lo olvidé, y me hizo muy mejor que fuera una persona que me había hecho un gran momento para los deportes y por el boxeo.
El Oscar Piastri australiano al ganar el Gran Premio de China: “Ha sido un fin de semana increíble de principio a fin, el auto ha sido bastante mega todo el tiempo. Creo que hoy fue una sorpresa un poco sorprendente con cómo los neumáticos se comportaron, pero estoy muy orgulloso y lo que siento que merezco de la semana pasada. Estoy extremadamente feliz y el equipo hizo un trabajo de mega, obviamente, estoy muy feliz. Estoy muy feliz.. ¿China tiene un Gran Premio de Fórmula Uno? ¿Por qué no me dijeron?
La estrella de la NBA, Jimmy Butler, se enfrentó a su antiguo equipo: “Sí, me cambiaron desde allí, yada, yada, yada. Sí, no terminó la forma en que la gente quería, yada yada yada”. Escucha, Jimmy. Algunos de nosotros nos ganamos la vida escribiendo yada, yada, yada. ¿Te importa bien sangriento si seguimos con eso?
Tiger Woods pasó a las redes sociales para pedir privacidad, ya que está saliendo con Vanessa Trump: “¡El amor está en el aire y la vida está mejor a mi lado! Esperamos nuestro viaje a través de la vida juntos. En este momento apreciamos la privacidad para todos los que están cerca de nuestros corazones”.
Nuevo presidente del COI, Kirsty Coventry: “He estado tratando, digamos, hombres difíciles en posiciones altas desde que tenía 20 años”.
Equipo de la semana
Josh Giddey. Saqué el triple más largo en la historia de los Chicago Bulls, sin nada en el reloj, para vencer a los Lakers.
Los Socceroos. Derrotó a China para ponerlos en una buena posición para calificar para la Copa del Mundo.
Daly Cherry-Evans. Necesitaba una historia de esta magnitud para empujar a Reggie al conejo fuera de los titulares.
Illawarra Hawks. Ganó el título de la NBL por segunda vez.
Nicola Olyslagers. El saltador australiano reclamó un segundo Campeonato Mundial de Indoor de la Medalla de Oro de Salto High-Straight en Nanjing, superando a su compañero australiano Eleanor Patterson
Waratahs. Venció a los Brumbies, demostrando que nadie vence a los Waratah catorce veces seguidas.
Koalas. Sin embargo, ahora están amenazados, debido al compromiso del gobierno de Queensland de construir un centro de rafting de agua blanca en Redlands.
ROTURA. George Foreman. 1949-2025. Uno de los grandes personajes del boxeo, falleció el fin de semana pasado, de 78 años.
