El Will Sheppard de CU’s Chats Long con Broncos HC Sean Payton después del destacado día profesional

El rugido llegó de inmediato, un ooooooooo en ascenso reverberaba en toda la sala de pesas de CU el viernes, ya que la mano de Sheppard abofeteó peligrosamente cerca de la parte superior de un palo de prueba vertical.

Esto, para Sheppard, no era nada nuevo. Este era su elemento. Fue un salto en la escuela secundaria, una vez volando para un salto de 6-8 altas en sus primeros días en Louisiana. Y necesitaba algo este viernes, después de una caída en el Big 12’s Pro Day a fines de marzo, el receptor de CU ya rechazó una invitación a la NFL Combine en febrero.

Así que se dobló y explotó, los pies finalmente flotaban de regreso a la Tierra con una vertical que envió ondas de choque a través de sus compañeros de equipo de Colorado y filas de evaluadores de la NFL: 40.5 pulgadas.

“Simplemente sal y reciba un pago”, dijo Sheppard al Denver Post más tarde el viernes. “Esa ha sido realmente la mentalidad, llegando aquí hoy”.

Podría haber hecho exactamente eso. Esa vertical habría ocupado el tercer lugar entre todos los receptores en la cosechadora; Su amplio salto de 10 pies, 11 pulgadas habría empatado para el cuarto. Un dash de 40 yardas de 4.54 segundos no parecía tan impresionante hasta la factorización en el cuadro de 6 pies 3 pulgadas de Sheppard.

Y después de que corrió rutas para la sesión de lanzamiento de CU QB Shedeur Sanders, el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, haciendo sus rondas en CU el viernes, dejó a Sheppard a un lado para una larga charla.

“Existe esa conexión de Louisiana … así que tuvimos eso en común, solo hablando de lo bien que fue el entrenamiento hoy, y solo construyendo desde allí”, reflexionó Sheppard, señalando los antecedentes de Payton con los New Orleans Saints.

Podría haber sido simplemente diligencia debida. Pero no es ningún secreto que los Broncos están buscando talento de posición de habilidad en el Draft de la NFL de abril para armar Bo Nix con más armas. Y un contingente completo de Denver, desde Payton hasta el gerente general George Paton y el entrenador de receptores Keary Colbert, estuvo presente para esa sesión de recepción el viernes.

Hay una posibilidad casi cero de los Broncos que pueden conseguir el ganador del Travis Hunter del Travis Hunter, a quien Payton también conversó con el viernes. Pero CU presentó una de las salas de receptores más profundas del país en 2024, y hay varias opciones de ronda tardía para que los Broncos puedan ver en su propio patio trasero en abril, comenzando con Sheppard.

Los delitos de Payton, históricamente, han prosperado en amenazas externas de Big-Body. Sheppard es algo más ligero, pero los perfiles de manera similar a la ex leyenda de los Saints Marques Colston (6 pies 4) y la actual opción de los Broncos de la actual Courtland Sutton (también de 6 pies 4). Sus estadísticas no salieron de la página en 2024, con 48 atrapadas para 620 yardas en una ofensiva con varias bocas para alimentarse. Pero Sheppard es una amenaza constante en la zona roja, con 23 touchdowns en sus últimas tres temporadas universitarias, y podría ser un arma de bola de salto para Payton.

Los delitos de Payton, históricamente, también han prosperado en amenazas de tragamonedas más pequeñas de nariz dura; Piense en Lance Moore de 5 pies 9 pulgadas, en el apogeo de Nueva Orleans. Y hay múltiples opciones en CU. Jimmy Horn Jr. es un quemador, sincronizado a 4.40 en su mejor intento de 40 yardas el viernes y golpear un volteo después de un buceo de Sanders en lo más destacado del día. Lajohntay Wester es una amenaza de tragamonedas más estable, no tan rápida y notablemente delgada en un listado de 167 libras, pero tiene el registro de producción más extenso de cualquiera de ellos.

“No salgo y miro a un tipo como, ‘Oh, tiene 6-5, va a poder detenerme'”, dijo Wester cuando se le preguntó sobre su tamaño que se traducía a la NFL. “No, tiene 6-5, tiene que encontrar una manera de detenerme”.

Es más probable que Horn y Wester no sean recolectados de agentes libres, y ambos expresados ​​están abiertos a jugar en unidades de equipos especiales en la NFL. Sin embargo, si los Broncos quieren a Sheppard, es probable que tengan una buena cantidad de competencia después de la actuación del viernes. El agente de Sheppard, William Felix, dijo que los Chargers de Los Ángeles le dijeron que vendrían al día profesional de CU principalmente para ver a Sheppard, y el receptor se conoció durante más de una hora con el entrenador de los Gigantes, Mike Groh, el jueves por la noche, con la posibilidad de combinarlo con Sanders en Nueva York.

“Creo que hoy es una especie de pináculo de su carrera”, dijo Felix sobre Sheppard. “Y veremos qué sucede desde aquí”.

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