Cuando llega la primavera, estallan los parques de fronteras en los parques de Front Range con flores blancas y rosadas, una vista hermosa que puede ofrecer una apariencia de consuelo para los jugadores de tenis de fin de semana frustrados que duran largas esperas para canchas libres. También emergen en la primavera.
El tenis está en auge en Colorado y en todo el país, pero los funcionarios de tenis dicen que el número de tribunales públicos disponibles no se mantiene al día con la creciente demanda.
“Cuando comienza la temporada, que ahora es, las canchas están realmente estresadas por su uso”, dijo Susan Bolton, una ávida jugadora de tenis de Arvada. “Sabemos que si no llegamos antes de las 8 am de un sábado, tendrá dificultades para obtener una corte todo el día”.
La participación del tenis en los Estados Unidos alcanzó un récord de 25.7 millones de jugadores en 2024, un aumento de 1.9 millones en 2023; Según la Asociación de Tenis de EE. UU., Un aumento del 45%, más de ocho millones de jugadores nuevos, un aumento del 45%, según la Asociación de Tenis de EE. UU.
La afiliada local de la organización, Usta Colorado, no tiene cifras sobre el número total de jugadores de tenis de Colorado, pero sí sabe que las ligas adultas han duplicado desde 2020, la participación en el torneo para adultos casi se ha triplicado, y el juego de torneo junior ha aumentado en un 65%.
Bolton dijo que su club, el North Jeffco Tennis Club, pasó de 300 miembros a más de 600 en los últimos cuatro años.
“Tenemos partidos (torneo) hasta el sur del rancho Highlands, hasta el norte como Longmont, vamos a Evergreen, a veces vamos a Aurora, y Thornton”, dijo Bolton, 55. “” Todas esas comunidades han perdido los tribunales debido a problemas de financiación: las reparaciones no se hacen, los tribunales se convierten en canciones de Pickleball, y solo hay un gran aumento de los jugadores de cada año “.
Dos docenas de tribunales cerraron en Boulder en los últimos dos años. Cuando el Colorado Athletic Club en Inverness cerró en 2023, ocho canchas interiores y 12 canchas al aire libre se perdieron. Esos contratiempos y otros han tenido un “impacto realmente grande”, según Fritz Garger, directora ejecutiva de USTA Colorado.
“Tenías algunas instalaciones para sacar canchas de tenis para acomodar el pickleball”, dijo Garger. “Con nuestros números creciendo, necesitamos tantos tribunales como podamos”.
Al igual que muchas actividades al aire libre, el tenis vio un aumento ascendente en la participación que salía de la pandemia. No se ha ralentizado.
“La gente quería salir y hacer cosas, y el tenis era un deporte perfecto para eso porque tenías distanciamiento social”, dijo Garger. “La gente quería reunirse, querían socializar, querían la aptitud física que nuestro deporte puede proporcionar. Eso provocó una afluencia de juego, y lo hemos conservado”.
Eso ha dificultado encontrar canchas de tenis abiertas, que generalmente están disponibles solo por orden de llegada, excepto el juego de liga y los torneos, que reciben permisos para reservar canchas.
“A menos que ya esté en el redil de jugar al tenis de la liga y saber cuándo están disponibles las canchas de tenis, o no disponibles, veo que muchos jugadores se presentan y no pueden obtener una cancha”, dijo Bolton.
La USTA ha respondido aumentando significativamente la cantidad de dinero de subvención que proporciona municipios y comunidades para construir nuevos tribunales y restaurar los viejos. Este año, entrega $ 10 millones, frente a $ 1.2 millones el año pasado.
“Usta National ve lo que estamos viendo, que la infraestructura es un problema importante”, dijo Garger. “Necesitamos más tribunales para acomodar la demanda”.
Cuatro tribunales en Wheat Ridge’s Panorama Park serán reemplazados este verano, ayudados por una subvención USTA de $ 140,000. Los tribunales existentes se remontan a la década de 1950, según Brandon Altenburg, administrador de subvenciones y proyectos especiales para Wheat Ridge Parks & Recreation. El costo total de ese proyecto, que incluye la reconstrucción de una cancha de baloncesto adyacente, es de $ 1.2 millones. La demolición comenzará pronto, con la esperanza de que los nuevos tribunales estén listos para jugar en octubre.
Pero, como señala Bolton, ese proyecto no hace nada para aumentar el inventario de las canchas de tenis en el área metropolitana. Es un proyecto de reemplazo.
“El proyecto Panorama es realmente genial”, dijo Bolton, “pero estamos perdiendo tribunales y no estamos obteniendo nuevos tribunales”.
Cadena Link Fences Surrou Corta Corta de tenis en Panorama Park en Wheat Ridge, Colorado, el 16 de abril de 2025. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
USTA argumenta que aumentar el inventario de las canchas de tenis no es simplemente una cuestión de interés propio para sus miembros, diciendo que el tenis es un deporte de por vida que promueve el bienestar, lo que resulta en comunidades más saludables.
El USTA dice que múltiples estudios han encontrado que el tenis es el deporte más saludable. Un estudio citado a menudo en Copenhague encontró que el tenis agregó 9.7 años a la esperanza de vida en comparación con la vida de las personas sedentarias, por delante de bádminton (6.2 años), fútbol (4.7) y ciclismo (3.7). Se ha descubierto que el tenis disminuye el riesgo de enfermedad cardíaca hasta en un 50%, al tiempo que promueve la agudeza mental y la salud mental a través de la interacción social.
“Nos encantaría ver que los municipios y las entidades privadas se den cuenta de lo valioso que es este deporte y lo importante que es para las personas y las comunidades proporcionarlos para que puedan beneficiarse de él”, dijo Garger. “Estamos llegando a los jugadores de tenis para que sean más vocales. Estamos llegando a los municipios y a los tomadores de decisiones para impresionarles que nuestro deporte está creciendo significativamente y que nuestro deporte es algo que deben adoptar. Pongamos esas cosas y creamos más tribunales para el público”.
También argumenta que el tenis es una actividad de acondicionamiento físico relativamente económica, al menos para jugadores casuales.
“Si quieres ser un jugador de élite en cualquier deporte, vas a pagar”, reconoció Garger. “Pero honestamente, puedes obtener raqueta, bolas y zapatos, salir y jugar en una cancha pública y no gastar mucho dinero. No te preocupes por una tarifa de membresía. No tienes tarifas de verde que sean exorbitantes. Tennis tiene muchos atributos que se prestan a las comunidades que dicen:” Vamos a ser de banda, porque queremos ser parte de una crujera de bienestar para nuestra comunidad y tennis una respuesta “.
Las canchas de tenis están en uso en City Park en Denver el 16 de abril de 2025. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
Garger y Kristy Harris, directora de desarrollo comunitario de Usta Colorado, dicen que el tenis y el pickleball tienen poco en común. Dudan que el crecimiento explosivo del pickleball está atrayendo a nuevas personas al tenis.
Sin embargo, Harris dijo que el tenis puede aprender del pickleball.
“Creo que el pickleball nos ha empujado a querer promover y hablar sobre nuestro deporte y estar frente a los tomadores de decisiones, cosas que no hemos hecho (antes) o sentimos que necesitábamos hacer”, dijo Harris. “Va a beneficiar a todos”.
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