El baloncesto femenino de UConn supera a Carolina del Sur para capturar el 12º título
TAMPA, Fla.-UConn está de vuelta en la cima del baloncesto femenino, ganando su 12º campeonato nacional enrutando al campeón defensor de Carolina 82-59 el domingo detrás de los 24 puntos de Azzi Fudd.
Sarah Strong agregó 24 puntos y 15 rebotes, mientras que Paige Bueckers tuvo 17 puntos en su último juego en UConn (37-3).
“Bueno, es sorprendente tener tres jugadores, tres personas así en el mismo equipo”, dijo el entrenador de UConn, Geno Auriemma. “Y Sarah, pensarías que Sarah se estaba graduando de la forma en que juega, ¿verdad? Los tres se complementan muy bien. Todos tienen habilidades tan únicas”.
Bueckers limitó su carrera estelar con el primer campeonato de los Huskies desde 2016, terminando una sequía de nueve años para el equipo. Eso fue más largo para Auriemma y sus Huskies desde que el equipo ganó su primer campeonato en 1995 liderado por Rebecca Lobo.
Desde entonces, los Huskies han tenido carreras dominantes en el campeonato, incluso a principios de la década de 2000 lideradas por Sue Bird y Diana Taurasi, 2009-10 con Maya Moore y finalmente los cuatro seguidos de 2013-16 con Breanna Stewart. Todos asistieron en Florida el domingo para ver el último título de los Huskies.
“Nunca se sabe si alguna vez volverás a esta situación”, dijo Auriemma. “Y hubo tantas veces cuando creo que todos cuestionamos: ‘¿Hemos estado aquí demasiado tiempo? ¿Ha sido hora?’ Y seguimos colgando allí y colgando allí y eso es porque estos jugadores me dan ganas de aguantar todos los días “.
Finalmente saludable, la esperada selección número 1 en el draft de la WNBA el 14 de abril, Bueckers entregó a los Huskies durante su temporada de campeonato.
Fue lo único que faltaba en una increíble carrera de UConn que fue ralentizada por las lesiones. Ella fue la primera estudiante de primer año en ganar el Jugador del Año de AP antes de perderse mucho de su segunda temporada con una fractura de meseta tibial y una lágrima de menisco. Luego rompió un ACL antes de la próxima temporada.
UConn cerró la primera mitad hasta 10 puntos y luego guardó el juego en el tercer cuarto detrás de Fudd, Strong y Bueckers. El trío se combinó para 23 de los 26 puntos del equipo en el trimestre. UConn subió 50-39 con 3:21 restantes en el período antes de cerrar con una carrera de 12-3.
Fudd, quien fue nombrado el jugador más destacado de la Final Four, y Strong lo comenzó con 3s consecutivos, y la derrota estaba en marcha. Auriemma subió a Bueckers, Fudd y Fuerte con 1:32 restantes en el juego. Bueckers y Auriemma tuvieron un largo abrazo al margen, ya que finalmente obtuvo ese campeonato que él quería para ella.
“Todos han sido gratificantes, no me malinterpreten. Pero este aquí, por la forma en que surgió y lo que ha estado involucrado, ha pasado mucho tiempo desde que he estado tan emocionado cuando un jugador ha salido de la cancha”, dijo Auriemma.
El equipo de Dawn Staley estaba intentando un tercer título en cuatro años y cuarto en general. La habría empatado con Kim Mulkey para el tercer lugar más detrás de Auriemma y el ex entrenador del Salón de la Fama de Tennessee, Pat Summitt, que tenía ocho.
UConn había alcanzado el juego del título solo una vez durante su sequía desde 2016. Los Huskies habían sido eliminados por las desgarradoras pérdidas de último segundo en la Final Four en Buzzer-Beaters. La última aparición en el juego del título de los Huskies llegó en 2022 cuando el equipo de Staley venció a UConn para comenzar la actual carrera de éxito de los Gamecocks, un juego que puso fin al récord perfecto de Auriemma en los juegos de título.
Parecía no haber nervios temprano para ninguno de los equipos, ya que el juego tuvo un comienzo rápido. Los equipos intercambiaron cestas durante los primeros minutos antes de que las defensas comenzaran a reproducir. Los Huskies lideraron 19-14 después de un cuarto y luego extendieron la ventaja a 36-26 en la mitad. Fudd tuvo 13 puntos y Strong agregó ocho puntos y 11 rebotes.
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Publicado originalmente: 6 de abril de 2025 a las 3:42 pm MDT
