Christian Petracca ayudó a los demonios de Melbourne a darse cuenta de una necesidad de cambio

Al final de la temporada pasada, Alex Neal-Bullen se fue con la bendición de los demonios por razones familiares, Clayton Oliver visitó Geelong después de que se dio cuenta de que era un cebo comercial potencial antes de que el club cerrara la posibilidad de que se moviera, y Kysaiah Pickett reconoció que la nostalgia lo hizo considerar su futuro en los demonios.

Pero el acto principal en todo el episodio, uno que finalmente condujo a un cambio fuera de campo desde hace mucho tiempo, fue la frustración del mediocampista estrella Petracca.

Después de una lesión en la temporada en el cumpleaños de King el año pasado se transformó en la decepción pública con la administración y los estándares del club, contempló irse.

Petracca muestra sus emociones después de la derrota de Melbourne ante Geelong.Credit: Seven Sport

En el corazón del asunto de Petracca era la forma en que se dirigía el club, y cómo eso estaba obstaculizando la posibilidad de lograr el éxito en el campo.

Pero su motivación se nubló en el ámbito público cuando surgieron historias que sugieren que las preocupaciones que estaba expresando Petracca estaba menos relacionada con el rendimiento del equipo, y más sobre el impacto en su marca personal, una sugerencia que hizo que las personas fueran enojadas a Petracca.

A medida que la situación se volvió desordenada, tuvo que explicar a los compañeros de equipo en agosto la experiencia traumática que él y su familia tuvieron cuando se recuperó del bazo lacerado, cuatro costillas rotas y pulmones perforados causados ​​por el golpe que recibió en un concurso de calificación en junio. Sus compañeros de equipo habían preguntado por qué estaba en Queensland durante la temporada, ya que el equipo estaba saliendo más de la contención final.

Las cifras senior en otros clubes luego le dirían a este cabezal que encontraron la respuesta de sus compañeros de equipo más desconcertantes que la ausencia de Petracca.

Después de muchas reuniones con los líderes de equipo, incluido uno con el capitán Evergreen Max Gawn y Jack Viney y otros líderes de Gawn’s Hawthorn Bar, el jugador de 29 años se reestructuró para esta temporada como cualquier vía para un intercambio desapareció.

“No me disculpo por querer mejorar nuestro club y contribuir a nuestro éxito tanto dentro como fuera del campo”, decía su declaración.

Nadie dudaba de que había habido validez a las preocupaciones de Petracca. El nuevo presidente Brad Green admitió en la AGM de Melbourne en diciembre que “ciertos problemas fuera del campo podrían haberse manejado mejor”.

Petracca ya había reafirmado su compromiso para 2025 con un discurso ante los jugadores cuando regresaron para la pretemporada en Bright y comenzaron a tomar las medidas tentativas para reconstruir su confianza en el otro.

Christian Petracca y Clayton Oliver fueron figuras centrales en el resurgimiento del club para ser un equipo de primer ministro. Crédito: fotos de AFL

En ese discurso, les dijo lo que pensaba que el equipo podría lograr en 2025, y luego se fue a trabajar.

Un nuevo enfoque

Embarque en un proceso de cambio no es fácil, pero el club se ha emocionado con el compromiso de Petracca. Marcó todas las casillas que necesitaba durante la pretemporada en su camino de regreso de una lesión.

Petracca se casó con Bella Beischer frente a amigos y compañeros de equipo en diciembre y cambió los grupos de gestión. Su enfoque en 2025 es sin complicaciones, con jugar y entrenamiento en el centro de su existencia.

“Cada vez que tienes trauma desde una perspectiva de lesiones que Christian ha tenido, puede llevar tiempo. Ha tenido una pretemporada. Ha tenido cinco juegos o seis juegos para ponerse en marcha. Su juego está en buena forma, y ​​solo va a mejorar. Realmente estamos disfrutando lo que está haciendo”, dijo Goodwin el martes.

No son solo palabras vacías del club. Dos fuentes, que preferían permanecer en el anonimato para poder hablar libremente sobre el tema, verificaron que el compromiso de Petracca es genuino.

Piensan que el enfoque en Petracca ha sido injusto, y él hizo un calor innecesario en un momento en que su único objetivo ha sido ayudar a Melbourne a convertirse en un entorno donde todos pueden florecer.

Su profesionalismo y ambición nunca han sido cuestionados, aunque nunca ha sido uno para pasar más tiempo del necesario en un club de fútbol. Su personalidad sobre la marcha lo hace tan difícil de precisar como un mosquito dentro de una tienda de campaña.

El atleta, conocido por su amor por la cocina, todavía está entreteniendo a sus 528,000 seguidores de Instagram con sus recetas.

Un súper jugador, Petracca está volviendo a su mejor crédito: Getty Images

Pero esta temporada, según una fuente del club, Petracca ha hecho un esfuerzo notable para mantenerse comprometido a medida que el club profundizó en lo emocional tanto como lo técnico para lograr un cambio.

El único problema era que el cambio tardaba más de lo que esperaban.

Goodwin tuvo que defender esa reacción emocional de Petracca después de la pérdida ante los Cats. Pero a los partidarios les gustó su pasión y el ex capitán de los Gigantes, Phil Davis, dijo en la radio la semana siguiente que no le habría preocupado ni un poco. Eso no detuvo el momento en que se analizaron ad infinitum.

Peor antes de que mejorara

Otra derrota decepcionante para Essendon durante la ronda de reunión, la semana siguiente significó que las frustraciones crecieron aún más. Tom McDonald, quien ha experimentado más altibajos que la mayoría en la lista de Melbourne, bromeó el lunes que salió al suelo después de esa derrota preguntándose si los demonios habían dado el camino correcto.

Con el apoyo de los jugadores mayores, Goodwin desafiante, pero tranquilo, duplicó el cambio, dejando caer hacia adelante Bayley Fritsch y Jacob Van Rooyen. Hizo hincapié en aspectos defensivos y también sacó una palanca que había estado inactiva desde la primera ronda.

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Petracca regresó al rebote central, levantando su tasa de asistencia en esa parte del suelo hacia atrás por encima del 80 por ciento, y asegurándose de que el electrizante Pickett se uniera a él.

“Obviamente hemos sido sobre el cambio y de hacer algunas cosas de manera diferente, y a veces solo pierdes algunas de las cosas que realmente valoras”, dijo Goodwin después del juego. “(Estamos) volviendo a las cosas que son realmente importantes para nosotros … y liderando el cambio”.

Se espera que tener pickett en los rebotes del centro ayude a Petracca y Oliver porque los centrocampistas de la oposición no pueden enfocar toda su energía en la petracca igualmente explosiva.

Mientras Petracca regresa al MCG en la víspera del día de Anzac para jugar frente a la multitud más grande desde el cumpleaños de King, la atención se está extendiendo más uniformemente en todo el equipo. El cambio al que fue central finalmente ha resultado en algunos signos positivos en el campo, aunque un mes más tarde de lo que la mayoría esperaba.