Después de haber retirado en Florida desde Los Ángeles, tiró de un lado a otro entre los rivales del oeste de la AFC, el entrenador de Evan Engram, Drew Lieberman, le preguntó qué había pensado de los Chargers.
“Él dice, ‘maldición'”, recordó Lieberman al Denver Post, “‘Ese tipo Herbert es un pistolero'”.
La elección estaba allí hace unas semanas para Engram si lo quería. Había visto a Justin Herbert en cinta. Había sentido que el mariscal de campo de los Chargers, ampliamente considerado uno de los mejores de la liga, era “sobrehumano”, como lo expresó Lieberman. Los Ángeles quería Engram, y hay un mundo alternativo en el que el nuevo Joker de Denver elige volar más al oeste, la oportunidad de atrapar pases de Herbert allí mismo.
Eligió a los Broncos por el sistema. Y el entrenador de mariscales de campo Davis Webb. Y el entrenador en jefe Sean Payton.
Y el mariscal de campo Bo Nix, de una forma u otra.
“Creo que estaba mirando todo eso y luego decir: ‘¿Es este mariscal de campo lo suficientemente bueno como para cumplir con esto y permitirme maximizar mi potencial en esta ofensiva?'”, Dijo Lieberman sobre la decisión de Engram. “Y luego, creo que cuando te enciendes, (Evan) dijo: ‘Oh, no solo es lo suficientemente bueno, como, es realmente bueno. Como, es realmente duro, puede hacer todos los lanzamientos, es atlético'”.
Los Broncos, por supuesto, atraparon Engram, llenando una necesidad de marco de enfrentamiento que Payton ha buscado desde que llegó a Colorado. Y Denver se presentó en la agencia libre como un destino, con Dre Greenlaw y Talanoa Hufanga viniendo de San Francisco. Los Broncos estaban armados con un conocido HC, un grupo de propiedad ampliamente respetado y una flexibilidad de límite, y lo usaron para su ventaja.
Sin embargo, ese recorrido de agente libre probablemente no habría sucedido sin el desarrollo de Nix como novato. Payton esencialmente lo dijo en las reuniones de propietarios de la NFL en Florida la semana pasada.
“Creo que somos un equipo para los que los jugadores quieren jugar; creo que ciertamente somos una ciudad que es muy atractiva para que los atletas quieran vivir”, dijo el entrenador, hablando sobre el sorteo de Denver en la agencia libre.
“Creo que mucho de eso es el resultado de tal vez algunos de los primeros éxito que tuvimos el año pasado con el joven quarterback”.
Tomemos el apoyador Greenlaw, quien específicamente entró en agencia libre que deseaba aterrizar con una franquicia con un mariscal de campo establecido, como dijo su agente JR Carroll a The Post. La lógica era simple: tenga un buen mariscal de campo y tienes la oportunidad de jugar constantemente en la postemporada.
“Todos los equipos que estaban compitiendo, que estaban en la parte superior de la lista de Dre, todos tenían mariscales de campo realmente fuertes”, dijo Carroll.
Engram, que había llegado a los playoffs exactamente una vez en ocho temporadas de la NFL con los Gigantes de Nueva York y Jacksonville Jaguars, no estaba buscando una situación de reconstrucción. Y Nix jugó activamente reclutador con él, cumpliendo con el ala cerrada en la instalación de los Broncos en su visita a Denver. La madurez del mariscal de campo, recordó Lieberman, ascendió a Engram.
“(Evan) decía: ‘Sí, como, este tipo camina como si supiera lo que está haciendo'”, dijo Lieberman. “Como, comenzó seis años en la universidad, camina como si hubiera estado alrededor de la cuadra”.
Nix se ha convertido en un verdadero embajador, en la agencia libre y de otra manera, antes de su segunda temporada con un uniforme de los Broncos. Hizo una aparición en la cancha en un juego de Nuggets Lakers a mediados de marzo, luego fue a un juego de avalancha dos días después y lanzó fútbol firmado a la multitud. Siempre ha sido la cara, como señaló el entrenador personal de QB de Nix, David Morris,: el Mr. Football in High School de Alabama, un líder para dos poderes universitarios de fútbol en Auburn y Oregon.
Entender ese papel en Denver, dijo Morris, es natural para él.
“Esto”, dijo Morris sobre Nix, “es una especie de quién es”.
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