Después de un agitador Juego 1 entre los Nuggets y los Clippers, aquí hay tres tendencias para ver el lunes en el Juego 2 y por el resto de la serie de primera ronda.
La versatilidad de Aaron Gordon: un aspecto bastante significativo de la triste defensa de pick-and-roll de Denver en el primer trimestre fue el espacio improductivo ocupado por Nikola Jokic, que probablemente necesitaba ser más agresivo a nivel de la pantalla. En cambio, James Harden a menudo tenía un pase fácil para el Ivica Zubac de rollo corto, y los Nuggets se encontraron atrapados en 3 contra 4, ya que tienen demasiada frecuencia esta temporada. Finalmente, se ajustaron con algunos partidos cruzados. Gordon comenzó un puñado de posesiones en Zubac, permitiendo que Denver cambie de pick-and-rolls, mientras que Jokic fue emparejado en el guardia de los Clippers, Kris Dunn, su amenaza ofensiva más débil en la alineación inicial. Jokic pudo alejarse de Dunn, ofreciendo ayuda adicional cerca de la pintura (incluso si no es un protector de llanta formidable) e invitando a la pelota a encontrar al hombre abierto. Más adelante en el juego, Jokic mejoró empujar a los manejadores de pelota hacia la línea lateral cuando los Clippers lo pusieron en pantallas de pelota. Sin embargo, sobre todo, la capacidad de Denver para hacer el ajuste anterior fue un testimonio del valor de Gordon. Los Nuggets se sienten cómodos con él protegiendo a un armador o centro opuesto, quienes, en este caso, están obteniendo votos de la NBA.
Cómo la alineación de cierre de Denver afectó los enfrentamientos: los Clippers usaron a Kawhi Leonard como su principal defensor en Jamal Murray para el final de la regulación y el tiempo extra. Pero no está claro si dependerán de ese enfrentamiento en Time TODA, todas las series, porque no se sabe quién cerrará los juegos para Denver. En el Juego 1, fue el sexto hombre Russell Westbrook sobre Michael Porter Jr., una montaña rusa de una decisión de David Adelman lo que finalmente valió la pena. Dicho de manera clara, el pedigrí de tiro de 3 puntos de Porter mantiene honestamente las defensas. Westbrook’s no lo hace. Entonces los Clippers se movieron alrededor de sus piezas de ajedrez. Dunn había pasado la mayor parte del juego en Murray, pero fue asignado a “proteger” a Westbrook hacia el final ayudando drásticamente a salir de él, utilizando sus instintos y atletismo para interceptar un pase de bolsillo Murray a Jokic en el último minuto de tiempo extra. Y sin Porter en la cancha para que Leonard defendiera, en su lugar custodió a Murray. Los Clippers intentaron abarrotar el juego de dos hombres de Denver tanto como sea posible y canalizar el balón a Westbrook. “Hubo varias veces cuando cambiaron su defensa, no soy estúpido, pensé: ‘No puedo creer que no tenga a Michael Porter en el juego en este momento, parado en la esquina'”, dijo Adelman el domingo. “Pero tienes que salir de la sensación, y pensé que nuestra intensidad y energía defensiva es lo que nos ganó el juego”. Si Porter cierra el Juego 2, ¿Leonard seguirá coincidiendo con Murray durante esas posesiones cruciales?
Las nuggets también pueden cazar no coincidir: no es ningún secreto. Los Clippers tienen múltiples asesinos de aislamiento, y la forma más fácil de anotar de forma aislada es forzar al peor defensor del oponente en la isla. Murray y Porter previsiblemente fueron cazados en varios momentos el sábado. Pero a pesar de que los Nuggets tenían cinco años en la frecuencia de aislamiento esta temporada, todavía son expertos en atacar los desajustes. Los Clippers cambiaron mucho en el Juego 1, y Denver aprovechó al alimentar a Jokic de espaldas a la canasta contra el Dunn más pequeño varias veces. Según los datos de enfrentamiento de la liga, Jokic fue 3 de 4 desde el campo con dos asistencias y sin pérdidas de balón cuando Dunn lo defendió. Los Nuggets deberían querer volver a eso a lo largo de la serie cada vez que tengan la oportunidad. Después de todo, Zubac es generalmente uno de los mejores centros defensivos de la liga en hacer un trabajo Jokic en el puesto. El tres veces MVP disparó 6 por 11 dentro del arco con Zubac defendiéndolo en el Juego 1, que parece eficiente pero es un 8% peor que el porcentaje de 2 puntos de la temporada regular de Jokic.
