Una leyenda del béisbol negra pasada que inicialmente fue enterrada en una tumba sin marcar finalmente está obteniendo su Colorado debido.
Theodore “Bubbles” Anderson, el único nativo del estado para jugar en las ligas negras, será incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Colorado el miércoles por la noche en el Centro de la Ciudad de Hilton Denver.
La candidatura de Anderson fue encabezada por Justin Adams, un presentador/reportero de CBS News Colorado, que ha estado en el comité de selección del Salón de la Fama desde 2017. Anderson estuvo cerca de hacer el salón un par de veces anteriormente, incluida la inducción faltante por una votación el año pasado, antes de ser votado por el Comité de Timers Old Timers como parte de la clase 60 anual de aniversario.
“Mi mentalidad era, ¿cómo puede la única persona que nació en Colorado para representar al estado en las ligas negras no estar en el Salón de la Fama del Deporte de Colorado?” Dijo Adams. “No tenía ningún sentido para mí. Es uno más igual a dos, por eso fue tan importante para mí llevarlo al Salón de la Fama.
“Bubbles Anderson está seguro de la historia negra … y la amamos y lo apreciamos. Pero también es la historia de Colorado, y algo que todos los abrazan no se puede borrar. Para no tener a ese individuo en el Salón de la Fama, se sintió incompleto. Ese día fue elegido (en noviembre pasado), agregamos un gran capítulo”.
Anderson jugó en las ligas negras de 1922 a ’25 para cuatro equipos: los monarcas de Kansas City, los Washington Potomacs, los Barones Black Barons y el Indianápolis ABCS.
Los monarcas lo descubrieron durante una gira de tormenta de granero cuando Anderson estaba jugando para los elefantes blancos de la potencia negra local de Denver, y en su debut en la Liga Nacional Negro en 1922, el historiador del béisbol Jay Sanford dice que Anderson se convirtió en el jugador más joven de las ligas negras a los 17 años. Esa temporada, Anderson era 10.2 años más joven que el jugador de posición promedio en la Liga Nacional Negro.
Anderson jugó segunda base. Bateó .251 con 15 dobles, ocho triples, 47 carreras impulsadas y un porcentaje en base de .351 en su carrera de ligas negras, según la referencia del béisbol.
“Tenía una velocidad decente, y era muy bueno con el guante”, dijo Sanford. “Y no era un gran bate, pero tenía poder de callejón”.
Según una vista previa de la temporada de 1922 en Kansas City Sun, Anderson causó “una gran impresión en su primer viaje alrededor del circuito (Barnstorming)”. Y según un puntaje de caja que funcionó al día siguiente el 21 de mayo de 1922, en la estrella de Kansas City, Anderson tuvo un primer juego impresionante para los monarcas frente a una multitud de 3.500 en Association Park. Tenía 2 de 4 por 4 con una carrera anotada, un doble y un sacrificio cuando los monarcas ganaron 4-3 en 13 entradas.
Anderson, cuyo apodo de “burbujas” es de origen desconocido, regresó a Denver en 1925 a los 20 años. Más tarde sirvió en el ejército de los EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial y murió en 1943 a solo 38 de una úlcera gástrica. Fue enterrado en el cementerio Fairmount de Denver. Sanford se puso una lápida en su tumba sin marcar en 2005 después de años de investigación sobre Anderson, reuniéndose con uno de sus antiguos compañeros de equipo y sus últimos familiares vivos.
“Había puesto una piedra en tres tumbas antes de eso, de jugadores de pelota que tenían tumbas sin marcar”, dijo Sanford. “Tuvimos una ceremonia muy bonita, y es gratificante ver a cualquiera obtener una piedra en su tumba décadas después de que se hayan ido”.
En el futuro, Sanford y Adams esperan que la inducción de Anderson abra la puerta a reconocer por más de los viejos jugadores de pelota negros del estado que jugaron un papel importante en Denver ayudando a borrar la línea de color del béisbol.
La ciudad produjo más de una docena de prominentes escuadrones de béisbol negro de aproximadamente 1890 a 1940, el más notable de los cuales fueron los elefantes blancos. Ese equipo presentó al lanzador Thomas “Pistol Pete” Albright, el otro coloradán además de Anderson para hacer las ligas negras, y fue propiedad del exitoso empresario/político local Ahw Ross.
“Va a tomar a alguien como Justin nuevamente, o tal vez el propio Justin, para presionar (candidianzas en el Salón de la Fama para Albright y Ross)”, dijo Sanford.
“… es solo la naturaleza humana que creemos que el valor está en el presente. Es difícil poner el valor en alguien de hace 100 años y lo que hicieron en su deporte, a pesar de que la contribución al béisbol para ambos hombres fue inmensa”.
La clase 2025 del Salón de la Fama presenta otros cinco ingresos. Esquiando la gran Mikaela Shiffrin, el campocorto All-Star de los Rockies Troy Tulowitzki, el entrenador de baloncesto del campeonato Larry Brown, el maestro de sacos de los Broncos Simon Fletcher y la estrella de baloncesto de CU, Lisa Van Goor, se unirán a Anderson en inducción el miércoles por la noche.
(Foto de Rachel Ellis/The Denver Post)
Jay Sanford, historiador del béisbol, sostiene una foto de los jugadores de Elefantes Blancos de Denver que practican mientras revisan su colección en su casa en Arvada el jueves 2 de julio de 2020. Tom “Pistol Pete” Albright está muy a la derecha.
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