Presidente de los Estados Unidos esperando que el líder de China haga la primera llamada telefónica

Un aplazamiento arancelario del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, envió a los mercados globales volando, con la Casa Blanca diciendo que ha estado en contacto con docenas de países sobre acuerdos atacantes, alineando llamadas y reuniones en las próximas semanas.

Pero un país estaba notablemente ausente de cualquier alcance: China

Como el resto del mundo recibió un respiro de 90 días, Trump intensificó los aranceles sobre China, diciendo que Estados Unidos ahora cobrará un 145 por ciento adicional en todos los productos chinos que llegan a los Estados Unidos.

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, está exigiendo que el líder de China, Xi Jinping, debería hacer el enfoque inicial para calmar la guerra comercial. (AP)

Una guerra comercial sin precedentes entre las dos superpotencias económicas del mundo está tomando forma rápidamente, con ambos países esperando que el otro parpadee.

Dos altos funcionarios de la Casa Blanca le dicen a CNN que Estados Unidos no se comunicará primero con China. Trump le ha dicho a su equipo que China debe ser el primero en hacer el movimiento, ya que la Casa Blanca cree que es Beijing lo que ha elegido tomar represalias y intensificando aún más la guerra comercial.

Esa postura ha sido transmitida a Beijing durante aproximadamente dos meses, y el equipo de Trump claramente le dijo a los funcionarios chinos que el presidente Xi Jinping debería solicitar una llamada con Trump. Pero Beijing se ha negado repetidamente a organizar una llamada telefónica a nivel de líder, según tres fuentes familiarizadas con las comunicaciones oficiales.

Un obstáculo, el equipo de Trump cree, es el deseo de Xi de no ser visto como débil al hacer el primer movimiento y acercarse a los Estados Unidos para las conversaciones.

Trump, quien imagina un gran trato con China que aumenta las exportaciones estadounidenses, toma medidas enérgicas contra las exportaciones de fentanilo y reestructura a Tiktok para los usuarios estadounidenses, ha sugerido que Beijing vendrá.

“China quiere llegar a un acuerdo. Simplemente no saben cómo hacerlo”, dijo Trump el miércoles en la Casa Blanca. “Sabes, es una de esas cosas que no saben: son personas orgullosas”.

Cualquier acuerdo entre los Estados Unidos y China incluiría una represión china contra el comercio de fentanilo, dicen los expertos. (Administración de Control de Drogas a través de AP, archivo) (Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos a través de AP)

Buscando el canal adecuado

Pero durante meses, los líderes estadounidenses y chinos han estado hablando entre nosotros, permitiendo que las relaciones son agrias a medida que las oberturas de cada país quedan sin respuesta.

Detrás de escena, los canales oficiales en el nivel de trabajo están activos, pero el diálogo de alto nivel no ha estado sucediendo. Mientras tanto, los canales no oficiales han demostrado ser improductivos, según tres fuentes informadas sobre la situación, allanando el camino para un juego de pollo económico con un final costoso e incierto.

La dependencia de China en el protocolo estricto y el deseo de preparar XI para cualquier llamada de esta magnitud está fundamentalmente en desacuerdo con cómo Trump hace negocios, dicen algunos funcionarios actuales y anteriores, lo que señalan como el principal ahorcamiento para tratar de poner en marcha conversaciones productivas.

China ha estado tratando de establecer un canal trasero, como lo hizo con el asesor de seguridad nacional del ex presidente Joe Biden, Jake Sullivan, pero hasta ahora ese esfuerzo no ha tenido éxito. La objeción de los Estados Unidos, según los funcionarios: la administración Trump se ha intervivido con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, sirviendo como interlocutor, lo que sugiere que Wang no está lo suficientemente cerca del círculo interno de Xi y no se puede confiar en.

A los funcionarios chinos se les ha presentado los nombres específicos de las personas con las que la Casa Blanca de Trump le gustaría comprometerse, pero China no se moverá, dicen las fuentes.

La administración Trump considera al ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi, demasiado distante del presidente Xi Jinping. (AP Photo/Alexander Zemlianichenko, Pool) (AP)

Una mayor inflamación de tensiones, la transcripción china de una llamada entre Wang y el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, a principios de este año, parecía tergiversar el contenido de la llamada, dijo Rubio más tarde.

“Eso no sucedió, al menos no en la llamada, o al menos tal vez su intérprete no quise interpretarlo de esa manera”, dijo Rubio sobre la afirmación china de que se advirtió a Rubio que no se sobrecargue.

Si bien el embajador de China ha negociado en los Estados Unidos, la escasez de un canal de nivel principal ha sido problemático al organizar una llamada que la administración Trump dice que es necesaria.

Dos altos funcionarios de la Casa Blanca le dijeron a CNN que Trump estaría contento de que la comunicación comience por debajo del nivel del líder si provocaba resultados.

A pesar de que los funcionarios de Trump dicen públicamente que Trump dictará su compromiso con XI, el director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, dijo el jueves en CNBC que Trump “decidirá” cuando comiencen las conversaciones, está claro que el balón está en la corte de China por el momento.

Al menos así es como los funcionarios de Trump lo ven. Pero esa no es la opinión en Beijing.

“La puerta a las conversaciones está abierta, pero el diálogo debe realizarse sobre la base del respeto mutuo y la igualdad”, dijo el jueves un portavoz del Ministerio de Comercio Chino.

Ni Estados Unidos ni China emergerían al vencedor de una guerra comercial completa, advertir a los economistas … (AP Photo/Fernando Vergara) (AP)

“Si Estados Unidos elige la confrontación, China responderá en especie. La presión, las amenazas y el chantaje no son las formas correctas de tratar con China”.

En medio del enfrentamiento, la Casa Blanca ha tratado de priorizar los acuerdos comerciales con Japón, Corea del Sur y Vietnam para presionar a Beijing, dijo un alto funcionario de la Casa Blanca.

Los funcionarios actuales y anteriores de los Estados Unidos no descartan la posibilidad de establecer un canal de preparación inesperado para una posible llamada XI-Trump, pero los ex funcionarios estadounidenses dicen que la clave es garantizar que los chinos no envíen XI a una emboscada, especialmente después de que el presidente ucroiniano de la lengua, Volodymyrkyy, Volodymyrky, recibió en la Oval Office.

“Los chinos en cualquier caso son reacios a poner a su líder en la posición en la que Zelenskyy se encontró”, dijo Danny Russel, ex subsecretario de Estado para el Este de Asia y actualmente vicepresidente del Instituto de Política de la Sociedad Asiática.

“Quieren asegurarse de que algunas de las bases se sientan para una reunión, y que haya algunas reglas básicas establecidas”.

China podría dirigirse a las empresas estadounidenses con una gran presencia en el país, como Starbucks. (Nueve)

‘Destrucción mutuamente asegurada’

Los funcionarios chinos han buscado vías para llegar a Trump directamente, a menudo a través de líderes empresariales que tienen su oído.

Cuando Xi envió al vicepresidente Han Zheng a Washington como el enviado chino de más alto rango para asistir a una juramentación presidencial, Han también se reunió con Elon Musk.

El director ejecutivo del multimillonario Tesla tiene negocios en China y también ha ejercido una enorme influencia en los primeros días de la administración Trump. Los funcionarios chinos esperaban establecer líneas de comunicación más directas con la nueva administración Trump, utilizando a Musk como intermediario, dijo una persona familiarizada con el asunto. Pero hasta ahora, esos intentos no han sido fructíferos.

China ha considerado a la punta de las operaciones de las compañías estadounidenses de chips azules en China, como Apple, Tesla, Caterpillar y Starbucks. En última instancia, según dos fuentes informadas sobre las discusiones, Beijing retrocedió esa idea, preocupado de que los consumidores chinos se rebelen y que el Partido Comunista Chino (PCCh) podría perder el potencial de lucrativos canales ejecutivos.

Pero el PCCh todavía está sopesando opciones estratégicas para devolverle a Washington más allá de simplemente aumentar los aranceles de importación. Es probable que China comience a comprar soja y productos agrícolas de Brasil en lugar del corazón de los Estados Unidos, como lo hizo durante la guerra comercial de primer período de Trump.

Peter Navarro, consejero principal de los Estados Unidos para el comercio y la fabricación, insiste en que China no puede permitirse el lujo de intensificar la guerra comercial. (AP Photo/Alex Brandon) (AP)

“Mire dónde están en la lista negra de las empresas estadounidenses, golpeando a los agricultores estadounidenses, cortándonos de los minerales críticos, ese es un juego de herramientas que se sienten muy cómodos”, dijo Melanie Hart, directora senior del centro de China Global del Consejo Atlántico.

“Han experimentado con él en muchos otros países. Lo han estado desarrollando durante años. Tienen un búnker que han estado construyendo para este momento”.

Cuando se le preguntó qué umbral de dolor está dispuesto a soportar, las fuentes en contacto con ambos gobiernos no pudieron decir. Pero una cosa está clara: hasta qué punto cualquiera de los países avanza para aprovechar las armas no arancelarias para luchar podría determinar cuán peligroso podría ser el conflicto económico.

Beijing ha prohibido la exportación de un puñado de minerales de tierras raras necesarias para fabricar ciertos productos. Mudarse para prohibir la exportación de todos los minerales de tierras raras o vender la montaña de los bonos del Tesoro de los Estados Unidos que ha acumulado se vería como llevar el conflicto al siguiente nivel.

“Si China se mueve por completo para acelerar la economía estadounidense, todos los grilletes están apagados”, dijo un ex funcionario de los Estados Unidos informó sobre el estado de juego. “Una guerra comercial de esa magnitud es un acto de guerra”.

Qué país tiene más influencia en tal conflicto depende de a quién le pregunte. Peter Navarro, el Uber-Hawk de Trump, ha sugerido que Beijing no puede permitirse el lujo de intensificar a ese nivel. Otros sugieren que es una representación ingenua de un líder autoritario que maneja todo el poder de una economía no comercial subsidiada por su gobierno.

“Eso es absolutamente incorrecto”, sugirió una fuente en contacto con ambos gobiernos de la creencia de Navarro. “Esto va a ser una destrucción mutuamente asegurada”.

Algunos expertos sugieren que es Xi quien tiene la ventaja, ha reforzado su posición política en casa y ganando más espacio para maniobrar antes de involucrar a Trump.

“Xi Jinping se encuentra en una posición política mucho más fuerte como resultado de los ataques percibidos de la administración Trump, y está en una mejor posición para convencer al pueblo chino de absorber cualquier dolor económico que puedan causar los aranceles”, dijo Russel.

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El primer término de Trump se arrepiente

Durante el tiempo de Trump fuera del cargo después de su pérdida en 2020, con frecuencia refugiaba sobre las deficiencias de los acuerdos comerciales que atacó con China durante su primer mandato. Si bien disfrutaba de una relación cálida con XI, incluida una visita de XI a Mar-a-Lago y una visita a Beijing en 2017, su asociación se agrió en los últimos años de su primer mandato.

Trump ha lamentado lo que dijo que eran funcionarios débiles que permitieron a China encender algunos de los acuerdos que hizo para comprar grandes cantidades de bienes estadounidenses, incluidos los productos agrícolas. China ha citado la pandemia como la razón por la que no cumplió los términos del acuerdo.

De vuelta en el cargo, Trump ha discutido un trato más amplio con China que se extendería más allá del comercio a otras áreas de cooperación potencial, como nuevas inversiones y compromisos de China para comprar más productos estadounidenses. Complicar ese esfuerzo es el hecho de que un acuerdo comercial de primer período destinado a vender más a China ha arrojado pocos resultados, y el equipo de seguridad nacional agresivo de Trump anteriormente ha expresado reservas sobre permitir que Beijing invierta más en los Estados Unidos.

Trump también entró en el cargo prometiendo tomar medidas enérgicas contra el fentanilo que viene de China a los Estados Unidos. En sus primeros días en el cargo, Trump impuso una tarifa del 10 por ciento a China, junto con aranceles amenazados y de Canadá y México, citando el papel de los proveedores chinos en el comercio de fentanilo.

Poco después de una conversación entre Trump y Xi a mediados de enero, el PCCh presentó una propuesta relacionada con la producción de fentanilo a la embajada de los Estados Unidos en Beijing. La embajada no respondió a la propuesta, que se ridiculizó en privado. Beijing estaba furioso, según la fuente familiarizada con los dos gobiernos.

La semana pasada, Beijing presentó una oferta más sustancial, después de que la administración los había estado presionando para que lo hicieran. Pero queda por ver si Trump consideraría seriamente esa propuesta, y cualquier movimiento hacia un acuerdo de Tiktok, como una forma de derribar aranceles que han aumentado exponencialmente y escindido las economías de los dos países.