Un equipo de investigadores dice que han encontrado la indicación más fuerte de la vida extraterrestre.
La sugerencia de la vida ha surgido, no en nuestro propio sistema solar, sino en un planeta, conocido como K2-18B, que orbita a una estrella 120 años luz de la Tierra.
Usando el telescopio espacial James Webb, los investigadores han detectado dos gases: dimetil sulfuro, DMS, y disulfuro de dimetilo, o DMDS, en la atmósfera de K2-18b.
El planeta K2-18B masivo, donde se detectaron dos gases asociados con la vida microbiana en la Tierra. (Universidad de Cambridge)
En la Tierra, estos gases son generados por organismos vivos, principalmente la vida microbiana, como las algas marinas de fitoplancton.
Los investigadores expresaron la emoción mezclada con precaución en una conferencia de prensa ayer, enfatizando su descubrimiento estaba señalando un proceso biológico en lugar de organismos vivos reales y se necesitaban más observaciones.
Sin embargo, estos fueron los primeros sugerencias que hemos tenido de un mundo alienígena que posiblemente está habitado, Nikku Madhusudhan, astrofísico de la Universidad de Cambridge y autor principal del estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters.
“Este es un momento transformador en la búsqueda de la vida más allá del sistema solar, donde hemos demostrado que es posible detectar biosignas en planetas potencialmente habitables con las instalaciones actuales”, dijo Madhusudhan.
“Hemos entrado en la era de la astrobiología observacional”.
La increíble foto de primer plano de Lander del lado oculto de la luna
K2-18 B es 8.6 veces el tamaño de la tierra y las órbitas en una “zona habitable”, también conocida como la “zona de oro de oro”, donde las condiciones son las correctas para que un planeta potencialmente soporte el agua líquida en su superficie, un ingrediente clave para la vida.
Alrededor de 5800 llamados exoplanetas, se han descubierto más allá de nuestro sistema solar desde la década de 1990.
Los científicos han señalado la posibilidad de mundos hycean, cubiertos de océanos de agua líquidas habitables por microorganismos, existentes.
Madhusudhan dijo que si los mundos de Hycean existían: “Estamos hablando de la vida microbiana, posiblemente como lo que vemos en los océanos de la Tierra”.
Cuando se le preguntó sobre posibles organismos multicelulares o incluso una vida inteligente, Madhusudhan dijo: “No podremos responder esta pregunta en esta etapa.
“La suposición de referencia es de vida microbiana simple”.
