Las tormentas rompieron dos de los senderos más emblemáticos de Estados Unidos. Los recortes federales han interrumpido las reparaciones
Por Julie Watson
CAMPO, California (AP) – Caminar por el Pacific Crest Trail es un desafío, especialmente para los aventureros que hacen toda la carrera desde el sur de California hasta Canadá, y el trabajo de Eric Kipperman es saludarlos al principio y dejar al descubierto las dificultades por delante.
Últimamente ha comenzado a advertir que el viaje puede ser aún más duro. Después de los recortes de la administración Trump, los planes para eliminar los árboles derribados y reconstruir estiramientos golpeados por tormentas en 2025 han sido desechados.
“Este año, vamos a tener menos trabajo de senderos en los senderos, así que solo sepa que al entrar en su caminata, la seguridad es lo más importante”, dijo Kipperman a un grupo de mochileros de Europa y Estados Unidos en el comienzo del sendero cerca de Campo, California, a una hora al este de San Diego.
Advirtió que no hay “sendero” en absoluto en partes del camino de 2.650 millas a través de California, Oregon y Washington State.
Los recortes no están solo en la costa oeste. Antes de la concurrida temporada de senderismo de verano, las congelaciones de financiación y los despidos masivos también están interrumpiendo las reparaciones en el sendero de los Apalaches de la costa este después de que casi 500 millas fueron dañados por el huracán Helene, subrayando cómo el dramático descripción del presidente Donald Trump de la redacción del gobierno de los EE. UU. Tocando incluso los viajeros remotos de la nación, los viajeros remotos de la nación, donde los acapsos y los recapituladores se retiran a la vida moderna.
Los incendios forestales y las tormentas más intensas debido en parte al cambio climático han afectado los legendarios senderos. Los recortes federales amenazan su propia existencia, según la Asociación Pacific Crest Trail y la Conservación del Trail de los Apalaches, que supervisan su preservación en asociación con el gobierno y reciben millones en dólares federales.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos calificó la situación de “dinámica y evolucionando” en un correo electrónico a Associated Press, pero dijo que están comprometidos a garantizar la seguridad pública y el acceso a las áreas de recreación que son vitales para las economías locales.
La administración Trump ha dejado ir a unos 3.400 trabajadores en el Servicio Forestal de los Estados Unidos, y casi 1,500 en el Servicio de Parques Nacionales, incluidos los especialistas en reparación de senderos. Las asociaciones dijeron que los recortes también condujeron a la rescindir ofertas de trabajo para equipos de temporada con habilidades técnicas para reconstruir los paseos marítimos, puentes y campings y capacitar a miles de voluntarios.
Eric Kipperman, una de las guías experimentadas de la Asociación Pacific Crest Trail conocidas como “corredores Crest”, Center, habla con los excursionistas Joshua Suran y Laura Flocchini mientras se preparan para comenzar su caminata en el Southern Terminus del Pacific Crest Trail cerca de la frontera con México, lunes 24 de marzo, 2025, cerca de Campo, California (AP Photo/Gregory Bull).
Lauren Lamberts, de Bélgica, se quita los pies en agua que fluye sobre una sección del Pacific Crest Trail arrastrado por tormentas, mientras que las reparaciones de senderos han sido interrumpidas por los cortes federales el jueves 3 de abril de 2025, cerca de Whitewater, California (Photo/Gregory Bull)
Una etiqueta cuelga del paquete de la excavadora Laura Flocchini mientras se prepara para comenzar el Pacific Crest Trail en la terminal sur cerca de la frontera con México, el lunes 24 de marzo de 2025, cerca de Campo, California (Photo/Gregory Bull)
Lauren Lamberts, de Bélgica, a la izquierda, seca sus calcetines sobre sus postes de senderismo mientras toma un descanso con Joachim Van Hoye, también de Bélgica, cerca de donde fluye el agua sobre una sección del Pacific Crest Trail arrastrado por tormentas, mientras que las reparaciones de senderos han sido interrumpidas por los cortes federales del jueves 3 de abril, 2025, cerca de Whitewater, California.
Eric Kipperman, una de las guías experimentadas de la Asociación Pacific Crest Trail conocidas como “corredores Crest”, a la derecha, toma una foto de los excursionistas Joshua Suran, Centro y Laura Flocchini mientras se preparan para comenzar su caminata en el Southern Terminus del Pacific Crest Trail cerca de la frontera con México con México, lunes 24 de marzo, 2025, cerca de Campa, California. (Photo/Gregory Bull) cerca
Eric Kipperman, una de las guías experimentadas de la Asociación Pacific Crest Trail conocidas como “Runners de Crest”, Center, habla con los excursionistas mientras se reúnen en la terminal sur del Pacific Crest Trail cerca de la frontera con México, el lunes 24 de marzo de 2025, cerca de Campo, California (AP Photo/Gregory Bull)
Un excursionista pasa un marcador de senderos para el Pacific Crest Trail el lunes 24 de marzo de 2025, cerca de Campo, California (AP Photo/Gregory Bull)
Lauren Lamberts, a la izquierda, y Joachim Van Hoye, ambos de Bélgica, descansan y se enfrían en agua que fluye sobre una sección del Pacific Crest Trail arrastrado por tormentas, mientras que las reparaciones de senderos han sido interrumpidas por los cortes federales el jueves 3 de abril de 2025, cerca de Whitewater, California (Photo/Gregory Bull)
Archivo: Alexandra Eagle, derecha, y Jonathan Hall se paran frente a una cascada en el sendero de los Apalaches en Cosby, Tennessee, 30 de marzo de 2020. (AP Photo/Sarah Blake Morgan, Archivo)
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Eric Kipperman, una de las guías experimentadas de la Asociación Pacific Crest Trail conocidas como “corredores Crest”, Center, habla con los excursionistas Joshua Suran y Laura Flocchini mientras se preparan para comenzar su caminata en el Southern Terminus del Pacific Crest Trail cerca de la frontera con México, lunes 24 de marzo, 2025, cerca de Campo, California (AP Photo/Gregory Bull).
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Los tribunales han ordenado a las agencias federales que refiren a miles de trabajadores, pero algunos dicen que no volverán.
“Para los excursionistas, se arrastrarán, navegarán, abriendo camino a través de los árboles caídos a través del sendero que no se cortan”, dijo Justin Kooyman, director de las operaciones del Pacific Crest Trail. “Va a ser un poco más áspero y caído”.
Una cartera de proyectos
Si bien los senderos no están en un desorden total y muchos excursionistas pueden no ver ninguna área dañada, el mantenimiento es fundamental para su existencia, dicen las asociaciones. Más de 20 millas (32 kilómetros) del sendero de los Apalaches permanecen cerrados después de Helene y los árboles caídos podrían alimentar los incendios forestales.
El mes pasado, el sendero de los Apalaches cumplió 100 años. El sendero se extiende 2,193 millas entre la montaña Springer de Georgia y el Monte Katahdin de Maine.
Su fundador, el fallecido científico del bosque Benton Mackaye, vio la necesidad de un lugar para escapar del estrés después del final de la Primera Guerra Mundial y la epidemia de gripe de 1918.
El Trail de los Apalaches y el Pacific Crest Trail se convirtieron oficialmente en los primeros senderos escénicos nacionales del país bajo la Ley del Sistema Nacional de Trails de 1968. Completarlos ha llegado a simbolizar la fuerza del espíritu humano, inspiradores libros y películas. Solo una fracción es a través de los excursionistas, un término para aquellos que caminan por los senderos de extremo a extremo. Muchos no tienen éxito y varias personas han muerto intentando. La mayoría de los usuarios caminan durante uno o dos días para disfrutar de la impresionante belleza.
“Estoy muy preocupado por lo que parece ser una falta general de aprecio por lo que estos espacios al aire libre protegidos pueden aportar no solo a nuestro bienestar físico sino a nuestras almas”, dijo Sandi Marra, jefe de los Apalacos de Conservación del Sendero. “Si perdemos estas cosas, realmente nos perderemos como especie, y definitivamente como país”.
La Asociación Pacific Crest Trail dijo que está operando con un tercer dinero federal menos federal de lo previsto. El Appalachian Trail Conservancy dijo que al menos $ 1.5 millones están en riesgo de reducción federal.
El Servicio de Parques Nacionales dijo que su financiación ha continuado para el sendero de los Apalaches, ya que funciona para “abordar los desafíos en colaboración y buscar soluciones” para apoyar el “legado duradero” del sendero.
Ambos senderos ya tenían una cartera de proyectos. Los incendios forestales han quemado casi 250 millas del Pacific Crest Trail en los últimos años.
La interrupción exacerba las condiciones de deterioro y la propagación de especies de plantas invasoras, que en última instancia aumentarán los costos, dijo Megan Wargo, jefa de la Asociación de Trail Pacific Crest.
Recortando
El Pacific Crest Trail cruza el desierto abrasador y atraviesa bosques de Sequoias Gigantes, los árboles más grandes del mundo, antes de trepar por picos cubiertos de nieve en la escarpada Sierra Nevada. Después de serpasando más de 50 pases de montaña, termina en el remoto desierto de Pasayten de Washington en la frontera canadiense.
A medida que la popularidad del sendero creció a través de las redes sociales y las memorias más vendidas “Wild” que inspiró una película de Hollywood, atrayendo mochileros menos experimentados, la asociación contrató lo que llaman “corredores de cresta”.
Kipperman es uno de los dos en el extremo sur. Sus deberes incluyen saludar a los excursionistas en la frontera mexicana, verificar sus permisos y proporcionar consejos de seguridad antes de partir. Los corredores de Crest normalmente trabajan desde marzo hasta agosto, cubriendo los meses más calientes y riesgosos para esa sección.
El año pasado, un corredor de la cresta también trabajó en el extremo norte en la frontera canadiense. Pero este año solo estarán en el extremo sur hasta mediados de mayo a menos que más fondos federales no sean congenciados.
Kipperman, cuyo nombre de sendero es “puro Stoke”, es contagiosamente alegre mientras se sacude los peligros de las serpientes de cascabel hasta la deshidratación y distribuye bolsas para el papel higiénico desechado. Se mantiene alejado de discutir la política y, en cambio, habla sobre la protección de la calidad del agua, enterrar los desechos humanos, empacar basura y construir fogatas seguras.
“Elimine el ego. Aborde la situación. Vea si en el futuro es realmente lo correcto para usted”, dijo Kipperman, advirtiendo a los excursionistas que tengan cuidado con esa milla 225 más o menos se lava.
Avanzar
Después de escuchar a Kipperman’s Spiel, el mochilero Joshua Suran dijo que planeaba tratar de ayudar a restaurar el sendero donde sea posible.
Marias Michel de Alemania se acercó, preocupada por el peso de su mochila cubierta de equipo, botellas de agua y un par de cocodrilos. Después de dejar su trabajo, dijo que necesitaba hacer el camino, llamándolo “un reinicio, una gran desintoxicación”.
Estaba al tanto de los recortes federales, pero dijo que no podía preocuparse por eso.
“Solo voy a aprender haciendo porque no quiero estar demasiado aquí”, dijo Michel, señalando su cabeza. “Quiero ponerme a prueba. Sin expectativas. Es un intento hasta que lo logres”.
Publicado originalmente: 7 de abril de 2025 a las 11:02 am MDT
