La propuesta de presupuesto del estado de Colorado evita el Medicaid, los recortes de educación
Los escritores de presupuesto de Colorado han finalizado el plan de gastos propuesto por el gobierno estatal, y lo han hecho sin recortes draconianos de mucho tiempo a Medicaid y educación.
El poderoso Comité Conjunto de Presupuesto, que envolvió su trabajo el miércoles por la noche, comenzó el proceso el otoño pasado con un hoyo de gasto de $ 1.2 mil millones que necesitaba llenar. El gasto estatal, impulsado principalmente por los costos obligatorios de Medicaid para los Coloradans de ingresos más bajos, había estado superando a los límites establecidos por la Declaración de Derechos del Contribuyente, o Tabor.
El tamaño del déficit, de un presupuesto del Fondo General de más de $ 16 mil millones, dejó la membresía bipartidista del comité y otros preocupados de que tengan que recortar los servicios para algunos de los coloradans más vulnerables, o retrasar los objetivos educativos. En cambio, conservaron, o incluso dieron pequeños aumentos, a algunos de los servicios que consideran más vitales.
La propuesta del JBC, que ahora va al resto de la Legislatura, reserva $ 150 millones para aumentar el gasto en educación y les da a los proveedores de Medicaid un pequeño aumento en sus tasas de reembolso.
“Creo que este es un presupuesto por el que todos se enojarán y del que todos pueden estar orgullosos”, dijo el senador Jeff Bridges, demócrata de Greenwood Village y presidente del comité de presupuesto. “Tuvimos que reducir $ 1 mil millones, y lo hicimos de manera que todavía mantenemos nuestros compromisos con Colorado”.
Para subrayar el punto, Bridges enfatizó que el comité bipartidista de seis miembros votó por unanimidad para aprobar la propuesta de presupuesto. Lo contrasta con el rencor partidista y el presupuesto desenfrenado de corte a nivel federal en Washington, DC
Pero los recortes que realizó el comité (tocar programas de transporte alternativos, exámenes de salud mental juvenil y dinero para los bancos de alimentos), así como los retrasos para otros programas probablemente dejarían a los legisladores llenando otro hoyo de gasto el próximo año, dijeron los miembros.
“Vamos a tener algunas decisiones realmente difíciles el próximo año”, dijo la senadora Judy Amabile, demócrata de Boulder en el comité de gastos. “Tomamos mucho dinero único este año. También obtuvimos muchos ahorros en curso, pero será más difícil encontrar los ahorros únicos el próximo año que este año”.
La finalización del comité del paquete de presupuesto es solo su primer paso para la aprobación.
Los funcionarios planean presentar formalmente el paquete de gastos la próxima semana en el Senado, donde el cuerpo completo tendrá algo que decirlo. Después de pasar la cámara, pasará por el mismo proceso en la casa antes de aterrizar en el escritorio del gobernador Jared Polis.
Un presupuesto equilibrado es una de las pocas legislación que debe pasar cada año. El plan de gastos cubre el próximo año fiscal, que comienza el 1 de julio.
La senadora Barbara Kirkmeyer, republicana de Brighton en el comité, advirtió también que está “preocupada” para el próximo año. La propuesta de este año finalmente protege sus prioridades más fuertes de Medicaid, educación y bienestar infantil, dijo, pero también está “deslizándose” en el crujido presupuestario del próximo año, en lugar de chocar con él.
Mientras que los miembros demócratas en el comité dicen que el límite de Tabor limita artificialmente el gasto estatal, y que el tiempo puede acercarse para pedir a los votantes que modifiquen el límite de gastos de alguna manera: Kirkmeyer argumenta que “no se puede pasar por un déficit estructural”.
“Es el gasto excesivo lo que limita nuestro presupuesto”, dijo Kirkmeyer. “Y aunque tal vez no fuimos excesivamente gastados, hicimos muchos recortes únicos. No son recortes de fondos generales en curso, que es lo que hará una gran diferencia. Así que el próximo año, volveremos en la misma posición de (tener) para encontrar recortes en nuestro presupuesto de fondo general”.
El comité de presupuesto también está observando las decisiones federales de gasto. Medicaid constituye aproximadamente un tercio del presupuesto del Fondo General del Estado, y se corresponde con dólares federales. El programa brinda atención médica para aproximadamente 1 de cada 5 coloradans. También podría estar en el bloque de corte ya que los republicanos en el Congreso buscan formas de reducir el gasto para pagar un nuevo paquete de recorte de impuestos y gastos.
Si eso sucediera, los legisladores de Colorado advirtieron, pueden necesitar tomar medidas drásticas con el gasto estatal.
“Parece claro que los republicanos en el Congreso necesitarán reducir severamente Medicaid para pagar su recorte de impuestos”, dijo la representante Emily Sirota, demócrata de Denver en el comité de presupuesto. “Si ese es el caso, hace la mayoría de los cambios que estamos haciendo este año, ya que probablemente tendremos que reestructurar todo el programa”.
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