La exhibición de “influencias exteriores” presenta la historia de la fotografía en Colorado, pero con una comprensión profunda de las dos fuerzas que han dado forma a este estado en el lugar donde está hoy: montañas y migración.
La narración aquí siempre ha sido impulsada por nómadas y recién llegados, personas que rodaron, o más tarde, volaron, a través de las llanuras y se establecieron en su lugar con mentes abiertas y nuevas perspectivas, inspirando nuevos capítulos en la historia. Eso ha sido especialmente cierto durante el siglo pasado a medida que la población creció, y a medida que la fotografía surgió como una práctica importante dentro de las bellas artes.
La “tía Winnie” de Albert Chong, es parte de la exhibición “Influencia externa”. (Proporcionado por la galería Vicki Myhren)
Y la geografía siempre ha sido el gran motivador irreprimible de nuestras acciones. Nuestras conexiones con el paisaje exagerado de la región han inspirado todo, desde cómo nuestra economía se desarrolló hasta cómo pasamos nuestro tiempo libre. Los fotógrafos, que buscan sin cesar un excelente paisaje, también han sido animados por ese telón de fondo.
“Influencias externas” entrelazan estas ideas en un espectáculo con docenas de fotos creadas de 1945 a 1995, cinco décadas cruciales en la historia del arte estadounidense, por lo que se puede llamar artistas de lentes más “importantes” de Colorado. Se basa en una investigación exhaustiva realizada por el curador Rupert Jenkins, quien pronto publicará un libro sobre el mismo tema.
El programa, en la Galería Vicki Myhren de DU, es una lección académica, seguro, y una que nunca se ha ejecutado de manera tan cohesiva. Pero también es una aventura, un viaje de arte lleno de estrellas a través del terreno local y las mentes de las personas que impulsaron la disciplina.
La fuerza del programa proviene de su material, que se organiza en una mezcla de cronología, estilo y movimiento. En lugar de ir de año a año, Jenkins nos lleva de un momento interesante a un momento interesante, dejando que las fechas de cada foto caen donde mejor se ajustan.
Dicho esto, comienza en un momento y lugar específico con una sección titulada “Mid-siglo: 1940 a 1960”. Aquí, los visitantes son presentados a los pioneros de la fotografía regional, como Herbert Bayer, Hal Gould y James O. (Jim) Milmoe.
La pieza de Bayer, en particular, establece el tono de la exposición. Titulado “En la búsqueda de tiempos pasados”, el trabajo de 1959 es un ejemplo del proceso de fotomontaje de Bayer, para el cual cortó las fotos existentes, las reconstruyó de manera provocativa y luego hizo una foto final de las partes reensambladas.
Pero lo que es interesante en el contexto de esta exhibición son las imágenes en sí, que presenta los troncos de los álamos, el árbol característico del estado, integrados con los ojos humanos incorpóreos. La foto es surrealista, sin duda, y nada lógica, pero sirve como un ejemplo de oleaje de cómo los fotógrafos han usado el paisaje de Colorado como punto de partida, pero luego dejan que sus imaginaciones se vuelvan locas.
A partir de ahí, Jenkins cuenta la historia de esta edad de oro de la fotografía de Colorado en agrupaciones de fotos conectadas a temas o a las relaciones entre los mismos fotógrafos.
Por ejemplo, una sección se agrupa en el trabajo de Eric Havelock-Bailie, Ruth Thorne-Thomsen y Wes Kennedy, quien, Jenkins, escribe en el texto acompañante, hicieron “algunas de las obras de arte más resonantes y emocionantes jamás producidas por un fotógrafo en Colorado”.
Ese punto está bien hecho por los oscuros collages de fotos con temática de muerte en exhibición de Kennedy, quien los hizo en 1990 mientras sufría complicaciones del VIH. Son obras poderosas, pero también lo son los cuatro retratos de Kennedy justo al lado de ellos en el programa que fueron tomados por Havelock-Bailie pocos días antes de que Kennedy sucumbiera a la enfermedad. La muerte y el drama también definen estas obras.
“Preámbulo” de Wes Kennedy, de 1990. (Proporcionado por Rupert Jenkins)
Mientras tanto, Thorne-Thomsen encaja en el grupo porque era maestra de Kennedy en la Universidad de Colorado en Denver. Sus fotos juegan mucho con la sombra y la luz, más con Shadow, en realidad, y puedes ver su influencia en los otros fotógrafos en el entorno.
Otras agrupaciones se centran en períodos importantes de tiempo. Uno llama a “The Denver Salon”, un colectivo suelto de fotógrafos reunidos por primera vez por Mark Sink en 1993. Sink, quien obtiene sus accesorios como “posiblemente el fotógrafo más influyente en Colorado”, se presentan a Denver en Denver, pero también en lugares como Nueva York y Japón.
El grupo era conocido por elevar las técnicas inusuales en las bellas artes, incluidas “cámaras de plástico y agujero de agujero, materiales no tradicionales y tecnologías digitales incipientes”, y podemos ver que en este programa, comenzando con el conjunto de “cinco retratos de Polaroid autografiados” que hizo en los años 1980 y a través del trabajo de Reed Weimer, Eileen Mullen, Joel W. W. W. Dallen y Jeff.
“Influencias exteriores” se centra en la historia de la fotografía, pero también proporciona vislumbres en la narrativa más amplia del estado y cómo ha cambiado a lo largo de los años, y eso será de gran interés para los fanáticos de la historia local.
Hay imágenes que cruzan la línea entre la fotografía documental y el arte. Por ejemplo, dos imágenes en blanco y negro de Dallenbach-“Graduación en Currigan Hall, Denver” y “Mujer joven en la demostración”-nos lo llevan a los espectadores a una época de regreso a una época en que las personas todavía usaban teléfonos salariales y protestas públicas significaban algo, mientras que al mismo tiempo capturaba tanto la geometría visual interesante como algunos aspectos ricos de la experiencia humana.
Esas fotos aparecen en una sección de la exposición titulada “El paisaje social”, que presenta fotógrafos cuya especialidad fueron los momentos helados de agitación en el orden social de Colorado, incluidos retratos y fotógrafos callejeros como Dona Laurita, Mark Kiryuk, Susan R. Goldstein y Gary Isaacs.
También hay algunos momentos impulsados por las celebridades en la exposición general, incluido el retrato de John Bonath en 1981 de Andy Warhol en Fort Collins, y la foto de John Schoenwalter de Allen Ginsberg actuando en Denver’s Mercury Cafe en 1982.
“El Mandilon” de Daniel Salazar, un collage de fotos de 1995. (Proporcionado por Rupert Jenkins)
Como Jenkins señala repetidamente en su texto, muchos de estos fotógrafos no nacieron en Colorado. Se mudaron aquí para estudiar o enseñar, o porque era un lugar de oportunidad y renovación. Pero se mezclaron, inevitablemente, con la escena social y creativa que encontraron aquí, y con el entorno natural siempre imponente que los rodeaba.
Y hicieron fotos. “Influencias exteriores” desarrolla un argumento sólido de que existe un hilo que cose lo mejor de sus esfuerzos juntos en una identidad común, una historia compartida. Afortunadamente, para los espectadores, hace ese trabajo con decenas de imágenes que merecen ser consideradas hasta el futuro.
Ray Mark Rinaldi es un escritor independiente con sede en Denver que se especializa en bellas artes.
Si vas
“Influencia exterior: fotografía en Colorado 1945-1995”, continúa hasta el 27 de abril en la Galería Vicki Myhren en el campus de DU. Es gratis. Información: 303-871-3716 o Vicki-myhren-Gallery.du.edu.
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