La Agencia Federal de Manejo de Emergencias en una carta a Denver amenazó esta semana con retener millones de dólares en subvenciones prometidas por las acusaciones que los funcionarios lo usaron mal a los migrantes de refugio.
La carta es parte de una iniciativa de la nueva administración del presidente Donald Trump para revisar ciudades y organizaciones de todo el país que han ayudado a los migrantes indocumentados en los últimos años, lo que sugiere que pueden haber violado una ley utilizada para procesar a los contrabandistas. FEMA también está pidiendo información detallada sobre las personas a las que ayudaron.
Los funcionarios de la ciudad de Denver están “revisando actualmente” la carta, según un comunicado del portavoz Jon Ewing. Según los registros federales, más de $ 30 millones en los Premios FEMA a Denver podrían estar en juego, según los registros federales.
“Denver no ha cometido ninguna violación y continuará cumpliendo con las leyes locales, estatales y federales”, escribió.
Denver proporcionó un refugio temporal a los migrantes ya que aproximadamente 43,000 personas llegaron a la ciudad en autobuses desde los estados fronterizos a fines de 2022, incluidos muchos enviados por el gobernador de Texas Greg Abbott. Denver cerró todos sus refugios migrantes el año pasado.
El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos tiene “preocupaciones significativas” de que las subvenciones federales otorgadas bajo el programa de refugio y servicios de FEMA se utilizaron para actividades ilegales, según la carta escrita por Cameron Hamilton, administrador interino de FEMA.
El programa, que autoriza el Congreso, ordena a FEMA que apoye a las entidades no federales que están protegiendo “migrantes no ciudadanos después de su liberación del Departamento de Seguridad Nacional”.
FEMA otorgó alrededor de $ 650 millones a través del programa en 2024, incluso a Washington, DC, Chicago, Nueva York, Filadelfia y Massachusetts.
Denver ha sido prometido alrededor de $ 32 millones en dólares de subvenciones a través del programa entre 2023 y 2024, según el sitio web de FEMA.
“El DHS/FEMA puede colocar un control sobre los fondos hasta que se corrija el asunto, o se proporciona información adicional”, según la carta.
Debido a que las subvenciones están diseñadas como reembolsos, la ciudad aún no ha recibido la mayoría de los dólares que fue asignado. Las subvenciones federales de FEMA generalmente tardan años en recibir, lo que significa que si bien la rescindir del dinero podría afectar el presupuesto de la ciudad a largo plazo, es poco probable que cause un golpe inmediato, dijo Ewing.
La carta solicita a la ciudad que proporcione, dentro de los 30 días, nombres e información de contacto para los migrantes que recibieron entrega, junto con “una lista detallada y descriptiva de servicios específicos prestados”, según una copia de la carta obtenida por el Denver Post. Las ciudades ya están obligadas a proporcionar información, incluidos los nombres de las personas a las que ayudan, como parte del proceso de la subvención, dijo Ewing.
La carta no amenaza explícitamente en el enjuiciamiento penal, pero acusa a las ciudades de violar la sección 1324 del Código Penal de los Estados Unidos, lo que hace que sea un delito de contrabando, transporte o ocultar “extraterrestres no autorizados”.
Ese es el mismo estatuto al que los miembros del Congreso se hicieron referencia recientemente cuando amenazaron con remitir al alcalde de Denver, Mike Johnston, y a otros alcaldes para su enjuiciamiento por las políticas de sus ciudades cuando testificaron al Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
En esa audiencia, Johnston dijo que Denver se enfrentó a una crisis cuando fue jurado en el cargo en 2023.
“En un momento estábamos recibiendo 10 a 11 autobuses al día, dejando hasta 300 personas, en su mayoría mujeres y niños, en un clima de 10 grados con solo sandalias y una camiseta, dejándolas en peligro de congelar”, dijo.
Esta semana, los fiscales federales entregaron citaciones a refugios en la ciudad de Nueva York que se han utilizado para albergar a los migrantes, en parte usando dinero de FEMA.
FEMA no ha respondido a una solicitud de comentarios.
Associated Press contribuyó a esta historia.
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Publicado originalmente: 14 de marzo de 2025 a las 2:58 PM MDT
