Por Carla K. Johnson, Associated Press
Una agencia federal poco conocida que toca la vida de las personas en todo Estados Unidos al financiar la línea de crisis 988, la distribución de naloxona y el tratamiento de adicciones pueden debilitarse y posiblemente eliminarse en la revisión propuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.
En el plan del Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr., la Administración de Servicios de Salud Mental de $ 8 mil millones, o Samhsa, sería absorbido por una nueva oficina, donde sus más de 700 empleados coexistirían con empleados de otras agencias responsables de exposiciones químicas y lesiones relacionadas con el trabajo. En total, cinco agencias deben ser tragadas bajo lo que se llamará la administración de una América saludable, o AHA, haciéndose eco de Kennedy’s Make America Healthy Again Slogan nuevamente.
La fusión de Samhsa en una agencia más grande “aumentará la eficiencia operativa y se llevan a cabo programas porque desglosará divisiones artificiales entre programas similares”, según un comunicado de prensa del HHS.
“Millones de estadounidenses que reciben servicios de salud mental y uso de sustancias dependen de Samhsa, incluso si nunca han escuchado el nombre de la agencia”, dijo Brendan Saloner, investigador de adicciones en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Durante las audiencias de confirmación de Kennedy, dijo que fue adicto a la heroína durante 14 años y que ha estado en recuperación durante 42 años. Llamó al tratamiento asistido por medicamentos como la suboxona (buprenorfina) y la metadona médicamente necesaria, pero también dijo que considera que el estándar de oro es programas de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos y Narcóticos Anónimos. Durante su campaña presidencial, Kennedy había propuesto una red de “granjas de curación” donde las personas podían trabajar mientras se recuperaban de la adicción.
Samhsa fue creado por el Congreso en 1992, por lo que cerrarlo es ilegal y plantea preguntas sobre el compromiso de Kennedy para tratar la adicción y la salud mental, dijo Keith Humphreys, un investigador de adicciones de la Universidad de Stanford.
“Enterrar a la agencia en una mancha administrativa sin un propósito claro no es la forma de resaltar el problema o coordinar una respuesta”, dijo Humphreys.
Otros expertos dijeron que paralizando Samsha podría detener el progreso en las muertes por sobredosis. La agencia regula las clínicas de metadona y paga los esfuerzos de prevención de adicciones en los 50 estados.
“Hay una razón por la que hemos reducido la sobredosis en este país, es porque Samhsa ha estado haciendo su trabajo muy bien”, dijo la Dra. Ruth Potee, directora médica de siete clínicas de metadona en Massachusetts. “Mi mandíbula cae en esta noticia”.
Observando la disminución del 24% en las muertes por sobredosis de drogas durante un período reciente de 12 meses, el ex drogadicto de la Casa Blanca, el Dr. Rahul Gupta, dijo que le preocupaba que la revisión burocrática ralentice el impulso.
“Una crisis de sobredosis que empeora es lo último que necesita nuestra nación”, dijo Gupta, quien sirvió bajo el presidente Joe Biden.
El anuncio sigue a semanas de despidos y terminaciones de subvenciones que han creado una atmósfera de shock y miedo entre los investigadores financiados por el gobierno y los empleados federales de salud.
Saloner dijo que la revisión de una gran organización podría hacerse de una manera que conduzca a mejores servicios para las personas, “pero me preocupa la falta de un proceso deliberativo que parece estar creando un caos y expulsar a las personas realmente talentosas de la fuerza laboral federal”.
El Departamento de Salud y Ciencias de Associated Press recibe el apoyo del Grupo de Ciencia y Medios Educativos del Instituto Médico Howard Hughes y la Fundación Robert Wood Johnson. El AP es el único responsable de todo el contenido.
Publicado originalmente: 28 de marzo de 2025 a las 10:56 am MDT
