El médico utiliza la Ley de Transparencia de Precio de Colorado para reducir a la mitad la factura del hospital
El intento de la Dra. Heather Falvo de usar la Ley de Transparencia del Precio del Hospital de Colorado logró reducir su factura médica a la mitad.
Otros pueden no ser tan afortunados, ya que la información del precio publicado públicamente puede ser inutilizable para un laico y al mismo tiempo cumplir con la ley.
Falvo, que divide su tiempo entre Denver y Texas, necesitaba un ecocardiograma para ver algunas palpitaciones del corazón que había estado sintiendo. Esperaba que costara algo cerca de los $ 200 que Medicare pagaría por una ultrasonido del corazón.
Pero cuando llegó la factura, mostró que HCA Healthone sueco facturó a su seguro más de $ 8,500, y que tendría que pagar alrededor de $ 3,600.
Falvo dijo que nadie en el departamento de facturación del Hospital Englewood podría explicar por qué el precio era tan alto. Estaba buscando en línea al defensor de los pacientes del Centro Médico cuando tropezó con algo que ayudaría: los archivos de transparencia de precios de Suecia.
Una búsqueda rápida la llevó a una ley de Colorado que prohibió a los hospitales enviar pacientes a colecciones o demandarlos si el hospital no había publicado información de precios relevante.
Los archivos estaban en una forma que Falvo no podía abrir, lo que parecía una violación de la ley de transparencia de precios del estado para ella, aunque la ley no especifica un formato. Ella pagó la mitad de la factura y escribió una carta sueco diciendo que creía que habían violado la ley de transparencia, y que no planeó pagar el resto.
Richard Grissom, portavoz de sueco, dijo que el hospital “apoya fuertemente” los esfuerzos para brindar a los pacientes información de precio y los alienta a usar su herramienta estimadora. Dijo que no podía comentar sobre la situación de un paciente en particular.
“Nuestro precio es competitivo y varía según una serie de factores, incluido el estado de salud del paciente, la experiencia de los médicos y la tecnología y el equipo utilizado para brindar atención”, dijo en un comunicado. “El movimiento hacia los planes de seguro de deducibles superiores ha ejercido tensión en muchos de nuestros pacientes, pero entendemos su elección de pagar una prima mensual más baja, y también entendemos su frustración con los gastos de bolsillo más grandes que pueden experimentar como resultado”.
La ley de transparencia 2022 de Colorado requiere que los hospitales publiquen una lista de precios para los servicios “comprables” y un archivo legible por máquina que enumera todos los precios, en línea con las reglas de transparencia de precios federales. Puso la responsabilidad de los pacientes para demandar al hospital si experimentaron tácticas coercitivas, aunque un proyecto de ley separado un año después le dio a la oficina del Fiscal General de Colorado el derecho de demandar a los hospitales por violaciones.
El Fiscal General no ha tomado medidas públicas contra los hospitales relacionados con la transparencia de los precios. Nadie ha rastreado si los pacientes han demandado porque el hospital donde recibieron atención no había publicado precios.
Un informe de noviembre de PatientRightsAdVocate.org encontró 21 de los 35 hospitales de Colorado parecía cumplir con las reglas federales de transparencia de precios, pero solo tres precios publicados en una forma que los consumidores podrían usar fácilmente.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid permiten a los hospitales informar un porcentaje de otros precios o una fórmula en lugar de una cantidad de dólar fijo, por lo que las instalaciones que cumplen aún pueden no ofrecer información útil, dijo Ilaria Santangelo, directora de investigación de PatientRightsadVocate.org.
Permitir que los hospitales oculten precios reales significa que los consumidores no tienen forma de saber qué deben pagar, dijo.
“Solo podemos demostrar sobrecargas con precios reales”, dijo.
Los hospitales de Colorado apoyan la transparencia de los precios y han trabajado duro para cumplir con la ley federal, dijo Cara Welch, portavoz de la Asociación del Hospital de Colorado. Solo CMS puede determinar si los hospitales cumplen, y no han multado a ninguna institución de Colorado por quedarse corto, dijo.
“Creemos firmemente que los pacientes deben comprender los beneficios de sus seguro y tener acceso a la información de los precios para tomar decisiones informadas sobre su atención médica”, dijo en un comunicado.
Desde 2022, CMS ha multado a 24 hospitales en todo el país, incluidos siete en el año en curso.
El informe mostró que HCA HealthOne sueco como en cumplimiento, porque las reglas federales para el archivo legible por máquina no requieren que esté en una forma que las personas sin experiencia en codificación pueden usar.
Una carta que recibió Falvo dijo que el hospital no encontró ningún error de facturación o problemas con las publicaciones de transparencia de los precios, pero optó por cancelar el resto de la factura “en reconocimiento de las dificultades que enfrenta”.
Falvo dijo que pensaba que una factura de alrededor de $ 1,700 para un ecocardiograma aún era excesivo, y que no cree que las personas con menos experiencia en comprensión de las facturas médicas hubieran recibido incluso ese descuento. Ella trabaja para una compañía de seguros, examinando facturas que otros médicos presentan.
“Soy médico, trabajo en el negocio y no pude entender qué sucedió o cómo resolverlo”, dijo.
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Publicado originalmente: 2 de abril de 2025 a las 10:06 am MDT
