Corea del Norte está haciendo lo que podría ser su buque de guerra más grande y avanzado de la historia, nuevas fotos satelitales
Las imágenes tomadas por los proveedores de satélites independientes Maxar Technologies and Planet Labs el 6 de abril muestran el barco en construcción en el agua en el astillero de Nampo en la costa oeste de Corea del Norte, a unos 60 kilómetros al suroeste de la capital Pyongyang.
Los analistas dicen que las imágenes muestran una construcción continua de armas y otros sistemas internos de la nave, que probablemente sea una fragata guiada misil (FFG) diseñada para transportar misiles en tubos de lanzamiento vertical para su uso contra objetivos en tierra y mar.
Corea del Norte haciendo lo que podría ser su espectáculo más grande y avanzado de buques de guerra de todos los tiempos de la historia (Maxar Technologies a través de CNN Newsurce)
“El FFG tiene aproximadamente 140 metros de largo, lo que lo convierte en el buque de guerra más grande fabricado en Corea del Norte”, dijo un análisis de Joseph Bermúdez Jr y Jennifer Jun en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
A modo de comparación, los destructores de clase Arleigh Burke de la Marina de los Estados Unidos tienen unos 154 metros de largo y sus frías de clase de constelación en construcción tendrán 151 metros de largo.
La existencia del buque de guerra no es una sorpresa.
El régimen de Kim se ha involucrado en una rápida modernización de sus fuerzas armadas, desarrollando una variedad de nuevas armas y pruebas de misiles balísticos intercontinentales que pueden llegar a casi cualquier lugar de los Estados Unidos.
Se hace eso a pesar de las sanciones de las Naciones Unidas que han puesto límites estrictos en su acceso a los materiales y la tecnología para desarrollar esas armas.
Pero los lazos más cercanos con Rusia desde el comienzo de la Guerra de Ucrania podrían estar ayudando a Corea del Norte a superar las sanciones de la ONU, dicen los analistas.
Una imagen del líder de los programas de televisión coreanos Central Kim Jong Un revisando el trabajo en un nuevo buque de guerra a fines del año pasado. (TV Central coreano a través de CNN Newsource)
Kim Duk-Ki, un almirante surcoreano retirado, dijo que cree que Moscú podría estar proporcionando la tecnología para los sistemas de misiles de la fragata.
Las imágenes del barco aparecieron en un informe de la televisión central coreana estatal publicada a fines del año pasado en la sesión plenaria de fin de año del Partido de los Trabajadores gobernantes. Las imágenes mostraron al líder Kim inspeccionando la construcción del barco.
Las imágenes en el video KCTV muestran el buque de guerra podrían tener el tipo de armamento que posee las armadas modernas, incluidas las celdas de lanzamiento vertical que podrían usarse para disparar una variedad de misiles.
Los analistas también señalaron que el barco parece estar configurado para tener radar de matriz en fase, lo que puede rastrear amenazas y objetivos de manera más rápida y precisa de lo que se mostraba con capacidades de Corea del Norte.
A pesar de esas indicaciones de las habilidades avanzadas de lucha contra la guerra, los analistas instaron a la precaución al hacer suposiciones.
El nuevo barco es posiblemente más del doble del tamaño de cualquier cosa en la flota naval del líder Kim Jong Un. (KCNA/Reuters/archivo a través de CNN Newsource)
El desafío de construir buques de guerra
Casi cualquier constructor naval puede obtener los sistemas de casco y propulsión correctos, dijo Carl Schuster, ex capitán de la Marina de los EE. UU. Y analista con sede en Hawai.
“Sin embargo, los buques de guerra modernos representan un desafío de integración de las comunicaciones, la electrónica, las armas y las tecnologías de sensores electrónicos y acústicos” que no se logran tan fácilmente, dijo.
En una entrevista con CNN en marzo, el legislador surcoreano Kim Byung-Kee, miembro del Comité de Inteligencia de la Asamblea Nacional, cuestionó si Pyongyang tiene la capacidad técnica de construir un buque de guerra avanzado o la infraestructura para apoyarlo.
“Operar un buque de guerra militar tan grande requiere una cantidad significativa de presupuesto”, dijo.
“No solo tienen que construir un buque de guerra, sino que hacer un equipo que lo opere, y cuesta operarlo, incluidos el equipo y el combustible.
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“Además, un gran buque de guerra no puede salir por sí solo. Entonces la pregunta es, ¿puede Corea del Norte pagar el costo?”
Kim, el almirante de Corea del Sur retirado, era cauteloso al no subestimar cómo se vería el producto final, especialmente su letalidad.
“Si Corea del Norte equipa la nueva fragata con el misil balístico hipersónico, afirmó haber probado con éxito en enero, eso causará un impacto que cambia el juego en la seguridad regional”, dijo el ex funcionario naval.
Después de revisar las imágenes satelitales para CNN, Schuster dijo que probablemente queda un año o más de trabajo antes de que el nuevo buque de guerra norcoreano pueda comenzar las pruebas de mar.
“La construcción de este barco se está retrasando por la falta de los sistemas de superestructura, sensores y armas destinados a la instalación”, dijo.
La Armada de Corea del Norte tiene alrededor de 400 combatientes de patrulla y 70 submarinos, según la estimación más reciente de la Agencia de Inteligencia de Defensa de los Estados Unidos (DIA) en un informe de 2021.
Aunque esa es una gran cantidad de embarcaciones, la mayoría de ellos son viejos y pequeños.
Joseph Dempsey, analista del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, escribió en una publicación de blog de enero que Pyongyang solo tiene dos principales combatientes de superficie. Esas fragatas de clase Najin-buques de guerra de 1450 toneladas que datan de principios de la década de 1970-son obsoletas, escribió.
El informe de DIA dijo que la Armada de Corea del Norte se reduciría en gran medida a la defensa costera en cualquier conflicto con Corea del Sur o los Estados Unidos, los cuales tienen fuerzas navales muy superiores.
Pero el líder norcoreano Kim ha estado presionando para modernizar su flota naval. También está desarrollando misiles lanzados con submarinos y los submarinos para llevarlos.
En septiembre, Kim inspeccionó el sitio para un nuevo puerto naval.
“Ahora que pronto poseemos grandes buques de guerra y submarinos de superficie que no pueden anclarse en las instalaciones existentes para amarrar buques de guerra, la construcción de una base naval para ejecutar los últimos grandes buques de guerra se ha convertido en una tarea apremiante”, dijo en ese momento.
Yu Yong-won, un legislador surcoreano, dijo que el barco en construcción en el patio de Nampo es solo un ejemplo de Kim tratando de modernizar su armada.
Se está construyendo un submarino con potencia nuclear en un astillero en el puerto norcoreano de Sinpo y otro fragata o destructor está en proceso en Chongjin, dijo Yu.
