Los funcionarios de salud pública de Colorado comenzaron el año con un plan para derribar nuevas infecciones por VIH en todo el estado. Menos de tres meses después, los posibles recortes a la financiación federal podrían detener ese progreso y dejar al estado peor que antes.
El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado proyectó que los nuevos diagnósticos de VIH totalizarán 482 en 2024, prácticamente sin cambios desde 479 en 2023.
El crecimiento de la población es un factor que ha impedido caer ese número, pero el estado quiere “dar un poco de impulso” duplicando la prevención, dijo Leslie Frank, quien analiza los datos de la división centrados en el VIH, la hepatitis viral y otras infecciones de transmisión sexual.
La estrategia del Departamento de Salud incluye alentar a los médicos a ofrecer pruebas de VIH a todos los pacientes, ya que no todos quieren revelar su uso de drogas o prácticas sexuales, y aumentar la financiación de los grupos que realizan pruebas en Orgroy Events and Bars, dijo Megan Canon, gerente de programas sindémicos de la agencia.
El estado también está poniendo fondos adicionales para ayudar a las personas a encontrar y pagar medicamentos que pueden prevenir la infección por VIH, dijo. Sin embargo, el presupuesto total para la prevención del VIH se ha mantenido aproximadamente el mismo año tras año en $ 7.1 millones.
“Cada nuevo caso de VIH que identificamos es una preocupación, porque el VIH es prevenible”, dijo.
Pero el Wall Street Journal informó el martes que la administración Trump está considerando recortes profundos en el programa de prevención del VIH de Control y Prevención de Enfermedades y Prevención, que distribuye la mayoría de su presupuesto de $ 1.3 mil millones a los departamentos de salud estatales y locales, y a otras organizaciones que trabajan para prevenir infecciones con el VIH, la hepatitis viral, otras infecciones transmitidas sexualmente y la tuberculosis.
Los funcionarios de la administración dijeron que podrían reducir el presupuesto de prevención aproximadamente a la mitad y que podrían trasladar el trabajo de la división a otra oficina bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.
El Departamento de Salud del Estado de Colorado recibió alrededor de $ 3.5 millones en subvenciones federales para la prevención del VIH este año y solicitó $ 4.5 millones para el año fiscal a partir de junio. Los departamentos de salud locales y organizaciones sin fines de lucro también pueden recibir fondos de los CDC directamente.
Cortar el trabajo de esa división sería “devastador”, y el programa Ryan White, que financia el tratamiento del VIH para las personas de bajos ingresos, no pudo reemplazarlo, dijo Rachel Klein, directora ejecutiva adjunta del Instituto del SIDA. A pesar de los conceptos erróneos populares, ese financiamiento no puede ir hacia la prevención, dijo.
El financiamiento de los CDC ayuda a pagar las pruebas, el seguimiento de contacto y la ayuda para guiar a las personas a medicamentos preventivos, dijo Matthew Fischer, director de programas de prevención de Colorado Health Network.
El año pasado, las clínicas de la red evaluaron a unas 3.000 personas para el VIH, proporcionaron jeringas limpias a 5,000 y ayudaron a 500 a encontrar medicamentos de profilaxis preexposición. Prep puede reducir las probabilidades de que alguien con alto riesgo contraiga el VIH en más del 90%.
El virus de la inmunodeficiencia humana se propaga a través de semen, secreciones vaginales, sangre o leche materna. Sin tratamiento, puede progresar al Síndrome de Inmune deficiencia Adquirida, o SIDA, cuando el sistema inmunitario ya no puede mantenerse al día y las personas pueden morir de infecciones que de otro modo habrían sobrevivido.
En la década de 1980, el VIH era esencialmente una sentencia de muerte, pero las drogas antivirales ahora permiten que las personas tengan una vida útil casi normal. Los medicamentos también suprimen el virus hasta el punto de que los socios de una persona infectada ya no están en peligro.
Colorado está en camino de cumplir con el objetivo de “poner fin a la epidemia” el primer conjunto de la administración Trump, que definió como reducir nuevas infecciones en un 90% para 2030, dijo Fischer.
Pero quitar los recursos de prevención eliminaría ese progreso y conduciría a más infecciones, dijo.
“Cada vez que tienes uno (infección), puede araña si la persona no lo sabe”, dijo.
El Departamento de Salud del Estado está monitoreando los desarrollos a nivel federal, dijo Canon. Colorado enfrenta un hoyo presupuestario de $ 1.2 mil millones este año, lo que dificultaría que el estado reemplace cualquier financiación federal perdida.
Las clínicas que trabajan con poblaciones desatendidas, como las que corren el riesgo de VIH, ya intentan capturar fondos privados y cualquier dinero estatal para el que califiquen, dijo Fischer. No tienen fuentes de fondos sin explotar significativas que podrían reemplazar el dinero de los CDC, dijo.
La mayoría de las personas no ve el trabajo de probar y tratar a las personas para el VIH, lo que les impide pasar a sus futuros socios, dijo Fischer. Pero si ese trabajo no ocurre, aumenta las probabilidades de que las personas transmitan sin saberlo el virus, aumentando los riesgos para todos, dijo.
“Es posible que hemos hecho un mal servicio al no ser más fuertes sobre el buen trabajo que está haciendo la salud pública”, dijo.
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