Por Annie, el enemigo Semema y Christopher L. Keller
WASHINGTON (AP) – Al principio, la Asociación de Abogados de Abogados de Inmigración comenzó a recibir consultas de un par de estudiantes al día. Estos eran extranjeros que estudiaban en los Estados Unidos, y descubrieron a principios de abril que su estado legal había sido terminado con poca notificación. Hasta su conocimiento, ninguno de los estudiantes había cometido un delito deportable.
En los últimos días, las llamadas han comenzado a inundarse. Cientos de estudiantes han estado llamando para decir que han perdido el estatus legal, buscando consejos sobre qué hacer a continuación.
“Pensamos que iba a ser algo inusual”, dijo Matthew Maiona, un abogado de inmigración con sede en Boston que recibe aproximadamente seis llamadas al día de estudiantes internacionales en pánico. “Pero ahora parece que viene bastante rápido y furioso”.
La velocidad y el alcance de los esfuerzos del gobierno federal para terminar el estatus legal de los estudiantes internacionales han sorprendido a las universidades en todo el país. Pocos rincones de educación superior no han sido tocadas, ya que las escuelas que van desde prestigiosas universidades privadas, grandes instituciones de investigación pública y pequeñas universidades de artes liberales descubren terminaciones de estatus una tras otra entre sus estudiantes.
Al menos 600 estudiantes de más de 90 colegios y universidades han revocado sus visas o su estado legal finalizado en las últimas semanas, según una revisión de Associated Press de las declaraciones universitarias y la correspondencia con los funcionarios escolares. Los grupos de defensa que recolectan informes de universidades dicen que cientos de estudiantes más podrían quedar atrapados en la represión.
Los estudiantes aparentemente atacados por infracciones menores
Alrededor de 1.1 millones de estudiantes internacionales estuvieron en los Estados Unidos el año pasado, una fuente de ingresos esenciales para las universidades basadas en la matrícula. Los estudiantes internacionales no son elegibles para la ayuda financiera federal, y su capacidad para pagar la matrícula a menudo factores sobre si serán admitidos en las escuelas estadounidenses. A menudo, pagan el precio completo.
Muchos de los estudiantes que pierden su estatus legal son de India y China, que en conjunto representan más de la mitad de los estudiantes internacionales en las universidades estadounidenses. Pero las terminaciones no se han limitado a las de ninguna parte del mundo, dijeron los abogados.
Cuatro estudiantes de dos universidades de Michigan están demandando a los funcionarios de la administración de Trump después de que su estado de estudiante F-1 fue terminado la semana pasada. Su abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles, Ramis Wadood, dijo que los estudiantes nunca recibieron una razón clara.
“No lo sabemos, y esa es la parte aterradora”, dijo.
Los estudiantes fueron informados de las terminaciones de sus universidades por correo electrónico, que fue un shock, dijo Wadood. La razón dada fue que había una “verificación de antecedentes penales y/o que su visa fue revocada”, dijo Wadood, pero ninguno de ellos fue acusado o condenado por delitos. Algunos tenían boletos de velocidad o estacionamiento, pero uno no tenía ninguno, dijo. Solo uno de los estudiantes había sabido que su visa de entrada fue revocada, dijo Wadood.
Los estudiantes han presentado demandas similares en varios otros estados, argumentando que se les negó el debido proceso.
En New Hampshire, un juez federal la semana pasada otorgó una orden de restricción temporal para restaurar el estado de un Ph.D. Estudiante en Dartmouth College, Xiaotian Liu, mientras desafía la revocación de su visa.
En un descanso del pasado, los federales cancelan el estado de los estudiantes directamente
En muchas universidades, los funcionarios se enteraron de que el estado de inmigración legal de algunos estudiantes internacionales había sido despedido cuando el personal verificó una base de datos administrada por el Departamento de Seguridad Nacional. En el pasado, dicen los funcionarios universitarios, los estados legales generalmente se actualizaron después de que las universidades le dijeron al gobierno que los estudiantes ya no estudiaban en la escuela.
El sistema para rastrear la inscripción y los movimientos de los estudiantes internacionales estuvo bajo el control de la aplicación de inmigración y aduanas después del 11 de septiembre, dijo Fanta Aw, CEO de NAFSA, una asociación de educadores internacionales. Ella dijo que los desarrollos recientes han dejado a los estudiantes temerosos de lo rápido que pueden estar en el lado equivocado de la aplicación.
“No necesitas más que un pequeño número para crear miedo”, dijo Aw. “No hay claridad de cuáles son las razones y qué tan lejos está el alcance de esto”.
Su grupo dice que hasta 1.300 estudiantes han perdido visas o han terminado su estado, en base a informes de las universidades.
El Departamento de Seguridad Nacional y Departamento de Estado no respondió a los mensajes que buscan comentarios.
Los extranjeros que están sujetos a procedimientos de remoción generalmente reciben un aviso para comparecer en el tribunal de inmigración en una fecha determinada, pero los abogados dicen que los estudiantes afectados no han recibido ningún aviso, dejándolos inseguros de los próximos pasos a seguir.
Algunas escuelas han dicho a los estudiantes que abandonen el país para evitar el riesgo de ser detenidos o deportados. Pero algunos estudiantes apelaron las terminaciones y se han mantenido en los Estados Unidos mientras se procesan.
Otros atrapados en el limbo legal no son estudiantes en absoluto. Se habían mantenido en la posgrado en los Estados Unidos en la “capacitación práctica opcional”, un período de un año, o hasta tres para graduados de ciencia y tecnología, que permite el empleo en los EE. UU. Después de completar un título académico. Durante ese tiempo, un posgrado trabaja en su campo y espera recibir sus visas de empleo H-1B u otras
Alrededor de 242,000 extranjeros en los EE. UU. Se emplean a través de esta “capacitación práctica opcional”. Alrededor de 500,000 buscan títulos de posgrado, y otros 342,000 son estudiantes de pregrado.
Entre los estudiantes que han presentado demandas se encuentra un Ph.D. de Georgia Tech. Estudiante que se supone que debe graduarse el 5 de mayo, con una oferta de trabajo para unirse a la facultad. Su abogado Charles Kuck dijo que el estudiante probablemente fue atendido para la terminación debido a una multa de tráfico no remunerada cuando el estudiante le prestó su automóvil a un amigo. Finalmente, la violación fue desestimada.
“Tenemos caso tras caso tras caso exactamente así, donde no hay delitos subyacentes”, dijo Kuck, quien representa a 17 estudiantes en la demanda federal. Dijo que su bufete de abogados ha escuchado de cientos de estudiantes.
“Estos son niños que ahora, bajo la administración Trump, se dan cuenta de que su posición es frágil”, dijo. “Se han aprovechado de una población muy vulnerable. Estos niños no se esconden. Están en la escuela”.
Algunos estudiantes internacionales han estado adaptando sus rutinas diarias.
Un doctorado Estudiantes de China en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill dijo que ha comenzado a llevar alrededor de su pasaporte e documentos de inmigración por consejo de la oficina de estudiantes internacionales de la universidad. La estudiante, que habló bajo condición de anonimato por temor a ser atacada por las autoridades, dijo que ha estado angustiada al ver las terminaciones incluso para estudiantes como ella sin antecedentes penales.
“Esa es la parte más aterradora porque no sabes si vas a ser la próxima persona”, dijo.
Seminera informó desde Raleigh, NC, y Keller informaron desde Albuquerque, NM
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Publicado originalmente: 15 de abril de 2025 a las 12:11 PM MDT
