Afortunadamente, las primeras señales son que la mayoría de los países han sido demasiado inteligentes para ceder ante esa tentación. Han dicho que si bien están listos para tomar “contramedidas”, comenzarán abriendo negociaciones para asegurar un acuerdo.
Trump está tan loco que siempre hay una posibilidad de que sea todo lo que busca. “Me das algo, y guardaré el gran palo”. Si es así, la guerra comercial realmente no se pone en marcha. Pero es arriesgado ceder ante los matones, lo que solo hace que quieran regresar para otro bocado.
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Si Trump exige demasiado a cambio de dejar su nueva tarifa, los antiguos amigos y aliados de Estados Unidos estarán obligados a seguir adelante con las contramedidas que han preparado. Dado que un enfoque de teta por ojo sería autolesión, podemos esperar que estos hayan sido cuidadosamente diseñados para golpear a los EE. UU. Más duro de lo que dañan sus propias economías. Eso minimizaría las consecuencias de la guerra comercial.
Sin embargo, a primera vista, el país principal Trump está tratando de castigar, China, no se ha resistido a la tentación de dar tan bien como lo ha hecho. La nueva tarifa de Trump sobre China es el 34 por ciento, lo que, agregado a sus deberes existentes, le da una imposición total del 65 por ciento. China golpeará todas sus importaciones de los Estados Unidos con una tarifa del 34 por ciento.
La “cara” bien podría ser parte del problema aquí. China, ahora la economía más grande del mundo (cuando permites “paridad de potencia de compra” porque $ US1 compra mucho más en China que en los Estados Unidos), no puede dejar de devolverle el golpe cuando está golpeado por la segunda economía más grande.
El truco es que Estados Unidos compra mucho de China, y China compra mucho de Estados Unidos. Es cuando los dos grandes realmente comienzan a golpear que el riesgo de recesión en los Estados Unidos se convierte en un riesgo de una recesión global. Y, dado que China es nuestro mayor mercado de exportación, ahí es donde el daño más indirecto podría afectarnos.
Siempre existe la posibilidad de que cuando suficientes estadounidenses se den cuenta de que, al contrario de lo que dice en su gorra de béisbol, Trump está haciendo que Estados Unidos vuelva a ser pobre nuevamente, se verá obligado a recuperar toda la locura.
Anthony Albanese no ha agregado el daño al abofetear los aranceles sobre la modesta cantidad de cosas que importamos de los Estados Unidos. Credit: Alex Ellinghausen
Si realmente tenemos una guerra comercial que dura más de un año más o menos, entonces hay dos cosas para recordar. Primero, si las otras grandes economías, como la Unión Europea, Japón y Gran Bretaña, no se unen a la locura, entonces la mayor parte del daño se limita a los Estados Unidos y China a medida que lo atacan. Todavía nos vería afectados por una pérdida indirecta significativa de ingresos por exportación, pero podría haber sido peor.
En segundo lugar, cuanto más sean las dos economías más grandes su partido de boxeo, más el resto del mundo comenzaría a desviar su oficio de los Estados Unidos. Y dado que Estados Unidos está atacando a todos los demás países, incluidas las tarifas muy altas en algunas economías del sudeste asiático, pero China está atacando solo a los EE. UU., Es probable que gran parte del desvío se dirija en la dirección general de China.
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Recuerde, Estados Unidos fue el principal impulsor de una asociación trans-Pacífico, con el objetivo de establecer reglas comerciales en el borde del Pacífico y contrarrestar la creciente influencia económica de China. Cuando, en su primera encarnación, Trump se retiró de la propuesta, el resto de nosotros, incluidos Japón, Canadá, Australia, Chile, Perú, México y varias naciones del sudeste asiático, presionó, simplemente renombrando el acuerdo integral y progresivo para la asociación trans-pacífica.
Y tenga en cuenta que justo antes del anuncio del “Día de la Ruination” de Trump, los líderes de China, Japón y Corea del Sur se reunieron y acordaron fortalecer los lazos comerciales en respuesta a lo que Trump anunció.
Si no es probable que la locura arancelaria de Trump mate a la economía mundial, ciertamente causará cambios importantes en quién comercia con quién. Y haremos mucho más comercio con los países de nuestra región.
Ross Gittins es el editor de economía.
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