Una cosa que ha mantenido a Australia en los buenos libros de Trump, al menos hasta hace poco, ha sido el hecho de que tenemos un déficit comercial con los Estados Unidos. Es decir, importamos más de los EE. UU. Que exportamos a ellos. Estados Unidos, a su vez, tiene un excedente comercial con nosotros: exportan más a Australia que importan de nosotros. ¿Pero esto realmente importa?
Cargando
Bueno, en realidad no. Por ejemplo, Australia tuvo un excedente comercial de más de $ 110 mil millones con China y un déficit comercial de $ 30 mil millones con los Estados Unidos en 2023. Ninguna de estas cosas es necesariamente “buena” o “mala” porque tanto los importadores como los exportadores se benefician del comercio.
Pero un gran déficit comercial o excedente puede sugerir si un país depende especialmente de otro país para suministros o ingresos y, por lo tanto, está más en riesgo de conmociones como aranceles.
Los aranceles de Trump, y la amenaza de más por venir, son una oportunidad para que Australia se ramifice de su mayor socio comercial.
No es la primera vez que lo hemos hecho. En el siglo XIX, Australia dependía en gran medida del Reino Unido como destino para nuestras exportaciones agrícolas y minerales. A medida que el Reino Unido se movió hacia una economía más proteccionista con altos aranceles a principios del siglo XX, y dejó de dar un tratamiento arancelario preferencial de Australia, nos movimos hacia algunos de los países que están, hoy, entre nuestros mayores socios comerciales, incluidos los Estados Unidos y los del norte de Asia.
Tenemos la idea correcta cuando se trata de ejercer restricciones en las tarifas propias.
Ya sea que Trump mantenga su pie en el pedal arancelario o no, Australia tiene una buena oportunidad para construir lazos más fuertes con países del sudeste asiático que tienen economías en expansión, cultivando poblaciones de clase media y están geográficamente más cercanos.
Muchos de estos países, incluidos Vietnam, Taiwán y Tailandia, que se encuentran entre los más propensos a las tarifas de Trump debido a la gran cantidad que exportan a los EE. UU., Probablemente también estarán más abiertos a fortalecer los lazos con los vecinos en Asia-Pacífico. También tiene sentido construir lazos más fuertes con nuestros vecinos desde una perspectiva geopolítica estratégica, ya que China representa una creciente amenaza de seguridad para la región.
El gobierno ya está buscando formas de expandir los acuerdos de libre comercio en el sudeste asiático y revisar las formas en que podemos trabajar más estrechamente con la región. Pero tomar medidas ahora es crucial.
Una visita reciente a Vietnam me abrió los ojos a los cafés de huevo y coco (ahora hago uno la mayoría de los días, después de décadas de creer que no me gustó el café), pero el país también es un jugador en crecimiento en los productos farmacéuticos, haciendo medicamentos recetados y convertirme en un centro de fabricación a medida que se transmite desde una economía principalmente agrícola.
Cargando
Vietnam no será, en el futuro previsible, un reemplazo para los Estados Unidos: un claro líder mundial en productos farmacéuticos y muy avanzado en fabricación. Pero invertir en las capacidades de los países en el sudeste asiático, asociarse con ellos y fomentar conexiones con su gente, incluidos los lazos y la experiencia en poder de los inmigrantes de la región que pueden proporcionar información, es importante.
Al igual que los turnos pasados, girar lejos de los viejos amigos no será un proceso rápido. Tomará tiempo, inversión y algo de dolor centrarse en fortalecer el comercio y los lazos con nuevos países, muchos de los cuales enfrentan sus propios desafíos y dolores de crecimiento.
Tenemos la idea correcta cuando se trata de ejercer restricciones en las tarifas propias. Pero ya sea que Trump retroceda pronto o no, Australia necesita jugar un juego más largo cuando se trata de comercio.
