El sensor republicano Mike Lee (R-Utah) y Tommy Tuberville (R-Ala.) Introducieron recientemente la Ley Abolish TSA de 2025, pidiendo efectivamente la privatización de la seguridad del aeropuerto.
En el contexto de Doge y la eliminación de instituciones de larga data como el Departamento de Educación y el Servicio Postal de los Estados Unidos, parece que si alguna vez hubo tiempo para deshacerse de la Administración de Seguridad del Transporte, esto es todo.
Desfactar con la TSA no significa eliminar la seguridad del aeropuerto, por supuesto. La TSA supervisa una fuerza laboral de más de 60,000 personas que evalúan en promedio 2.5 millones de personas todos los días en aeropuertos federalizados para mantener el sistema aéreo seguro. Están financiados en parte por la tarifa de seguridad del 11 de septiembre. Lo que hace que tal tarea sea tan desalentadora es que casi todos los pasajeros que el TSA encuentra es inofensivo. Solo unos pocos actores malos cada año representan cualquier riesgo para el sistema aéreo. Están bien camuflados entre la piscina en gran medida benigna de viajeros aéreos.
Además de la complejidad, los viajeros aéreos pueden criticar abiertamente a la TSA por sus esfuerzos para proteger el sistema aéreo, alegando que es más teatro que sustancia. Sin embargo, si le preguntó a estas personas cómo se podrían mejorar las operaciones de seguridad, no pueden ofrecer mejores soluciones a lo que ofrece la TSA, excepto quizás menos detección.
Hay una pepita de verdad a lo que están diciendo. La excesiva subsidio es realmente ubicua. Sin embargo, hay más en la seguridad del aeropuerto que interceptar botellas de champú de 10 onzas y tubos de pasta de dientes de seis onzas en los puntos de control. Se trata de mantener una red compleja de capas de seguridad, muchas de las cuales son invisibles para los volantes, que colectivamente proporcionan un escudo casi impenetrable diseñado para evitar que los malos actores comprometan el sistema de viajes aéreos.
La TSA depende en gran medida de las tecnologías, la más visible de las cuales son escáneres de cuerpo completo y la detección de amenazas en bolsas de mano. El desafío con tales tecnologías es que son lentos, creando cuellos de botella en los puntos de control de seguridad del aeropuerto, que se consideran un inconveniente en lugar de una seguridad mejorada.
Las personas, no los artículos de amenaza, representan el mayor riesgo para el sistema aéreo. Es por eso que se necesitaba investigación para crear un programa como TSA Precheck, que definió un nuevo paradigma para mejorar la seguridad del sistema aéreo al tiempo que reduce los inconvenientes de los pasajeros. La base de este programa es la seguridad basada en el riesgo, que alinea el riesgo de pasajeros con los requisitos de procedimiento de seguridad. En esencia, cuanto más sepa la TSA sobre los viajeros, los mejores recursos de seguridad pueden alinearse con su riesgo. Dado que la mayoría de los viajeros representan poco riesgo para el sistema aéreo, esto se traduce en una experiencia de detección acelerada disponible a través de carriles dedicados de TSA Precheck.
El avance más reciente para reducir los recursos de seguridad y la detección para la mayoría de los viajeros es el uso de biometría como el reconocimiento facial para autenticar la identidad de los pasajeros. Asegurar que todos los viajeros sean quienes afirman ser es fundamental para evitar que los malos actores se infiltren en el sistema aéreo. La introducción de la tecnología de autenticación de credenciales con reconocimiento facial, etiquetado como CAT-2, es un salto cuántico hacia adelante para separar a los viajeros en su mayoría benignos de la pizca de malos actores.
Varios legisladores creen que el reconocimiento facial es una violación de la privacidad personal y las libertades civiles. Pero si observa las cuentas de las redes sociales de aquellos que critican el reconocimiento facial, encontrará más violaciones de privacidad personales allí que cualquier cosa que ocurra en los puntos de control de seguridad del aeropuerto.
Entonces, ¿por qué es tan importante el reconocimiento facial? Por un lado, ofrece un camino a una versión ampliada de TSA Precheck, que brindará a ciertos viajeros la oportunidad de pasar por los puntos de control de seguridad del aeropuerto como los miembros de la tripulación de la aerolínea. Muchos viajeros estarían dispuestos a pagar por este privilegio y se someterían a la evaluación de antecedentes necesaria para calificar para tal conveniencia. Los funcionarios electos también pueden ser elegibles, incluidos aquellos que se oponen a su uso.
El reconocimiento facial también sería una mejora importante para la detección a velocidad, lo que permite que los volantes se proyecten en tiempo real. Las inversiones de la TSA en un modelo de detección de seguridad tan futurista son el próximo salto cuántico hacia adelante para mejorar la seguridad al tiempo que minimiza los inconvenientes de los pasajeros.
Lee dice que las aerolíneas deberían proporcionar su propia seguridad. Tal Hodge-Podge de protocolos sería mucho menos seguro que lo que la TSA proporciona actualmente. La privatización de la seguridad del aeropuerto es una opción, que la TSA ya ofrece a través de su programa de asociación de detección. Sin embargo, la TSA, no las compañías del sector privado, establece estándares de seguridad y puntos de referencia de rendimiento.
En un día determinado, en un aeropuerto determinado, la TSA no puede ejecutar sus tácticas de seguridad de la manera óptima. Lo que hace correcto son sus estrategias de seguridad, que funcionan para dar a los volantes lo que quieren y merecen: un proceso sin problemas que los protege y el sistema aéreo de la manera más no intrusiva. Es por eso que la TSA se necesita hoy y en el futuro previsible.
Sheldon H. Jacobson es profesor de informática en el Grainger College of Engineering de la Universidad de Illinois. Ha investigado la seguridad de la aviación durante casi 30 años, proporcionando los fundamentos técnicos para la seguridad basada en el riesgo que se utilizaron para diseñar el programa TSA Precheck.
