Hace medio siglo, Richard Nixon buscó dividir a China de Rusia. Cincuenta años después, el presidente Trump está haciendo lo contrario. Está tratando de dividir a Rusia de China.
Entonces y ahora, la estrategia de cada hombre tiene sentido para su tiempo.
En 1969, la división entre la antigua Unión Soviética y China estalló en un conflicto fronterizo abierto. La división entre los gigantes comunistas se había ampliado durante algún tiempo.
La invasión de la Unión Soviética de Checoslovaquia de 1968 para sofocar un levantamiento allí fue visto por Beijing como teniendo implicaciones siniestras para los regímenes comunistas que no se dedican a la línea del Kremlin, como no lo fue China. La China de Mao había estado buscando una creciente independencia ideológica de Moscú durante algún tiempo. Ahora, se consideraba una necesidad.
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Por supuesto, China era el socio junior en ese momento. La Unión Soviética fue el segundo polo en un mundo bipolar dividido entre el capitalismo y el comunismo, la democracia y la dictadura.
Hoy, los roles de China y Rusia se invierten: Rusia es el socio junior. Su huella se ha reducido y muchos de sus antiguos estados clientes ahora están firmemente en la órbita de Occidente. La amenaza de que Ucrania se convirtiera en otra ayudó a alimentar la invasión de Putin.
Ya debilitado, Rusia solo se ha dañado aún más con su desastroso error de cálculo en Ucrania. Rusia ahora se tensa bajo sanciones, aislamiento y disminución de la reputación (ya no se considera que el poder proyectivo como alguna vez se creía) como resultado, sin mencionar las terribles bajas y costos que ha sufrido.
China, la segunda economía más grande del mundo con la segunda población más grande del mundo, ahora es el socio principal de Rusia. Su objetivo es proyectar su influencia, no solo a través de sus fronteras, sino aparentemente en todas partes. Ha incumplido su acuerdo sobre Hong Kong, aumentó su beligerancia hacia Taiwán y ha causado activamente tensión en todo el Pacífico Sur y Asia, todo con el fin de establecer la hegemonía.
Tampoco su campaña se detiene en la agresión militar. China también usa su músculo económico para perseguir sus ambiciones expansionistas: la iniciativa de Belt and Road es un ejemplo a gran escala, mientras que sus intentos de asegurar posiciones cerca del Canal de Panamá golpean más cerca de casa.
Hace cincuenta años, el presidente Richard Nixon y su asesor de seguridad nacional Henry Kissinger vieron una brecha similar entre China y Rusia.
En un primer viaje secreto en julio (otro seguiría en octubre de 1971, Kissinger abrió conversaciones con los comunistas chinos. Estas discusiones iniciales allanarían el camino para la cumbre de 1972 de Nixon con Mao y el liderazgo comunista de China.
Hoy, aunque en un grado mucho más pequeño que la Unión Soviética en su tiempo, China ha reunido una coalición de estados de Paria para desafiar a la Rusia de los Estados Unidos, Venezuela, Cuba, Corea del Norte e Irán se encuentran entre sus socios. Trump claramente cree que ve una manera de sacar a Rusia de esta órbita de marginados.
Él ve a Rusia como una amenaza regional, específicamente una amenaza para Europa. Por lo tanto, ha empujado a Europa a entrar en liderazgo en su conflicto regional y asumir una mayor carga de su propia defensa.
Trump también ve claramente a China como una amenaza global, una mucho más grande que Rusia. Mientras que Rusia ha tenido dificultades para proyectar su poder incluso a través de sus fronteras contiguas, China intenta continuamente proyectar poder en todo el mundo en cada oportunidad, a menudo con éxito.
La apertura que Trump ve es la de la vulnerabilidad de Rusia. La desventura mal calculada de Putin en Ucrania ha desangrado a Rusia en la mano de obra (es testigo de su uso de mercenarios de Corea del Norte), dinero y reputación. Obviamente, Rusia no es la Unión Soviética de hace 50 años, pero hacerla decir desde China aún sería una gran pérdida para Beijing.
A pesar de sus limitaciones, Rusia sigue siendo el sustituto más amenazante de China, uno que ha mantenido a Occidente consumido durante tres años. Por supuesto, la referencia de Rusia desde su orientación hacia China aislaría aún más a China, algo que el mundo necesita desesperadamente hacer más temprano que tarde.
Y agregaría impulso a los otros contratiempos de política exterior de China. Por ejemplo, su aliado Irán no se ha visto tan débil en años, y sus sustitutos continúan siendo golpeados: Bashar Assad en Siria, los hutíes en Yemen, Hezbolá en el Líbano y, por supuesto, Hamas en Gaza.
Nada de esto es para decir que Trump es Nixon, y mucho menos Kissinger. Su estilo rmadoe parece ignorar las normas diplomáticas, a menudo aparentemente diseñadas más para alienar que alinearse. Sin embargo, el estilo no debería oscurecer lo que parece ver claramente: una diferenciación en los niveles de amenaza de Rusia (regional) y China (global) y una posible oportunidad para separar a los dos.
La apertura que Ve Trump es la que Nixon vio hace medio siglo. Aunque sus tácticas son pura Trump, no deberían distraer el hecho de que su estrategia es pura Nixon, solo invertida.
JT Young es el autor del libro reciente “Asalto sin precedentes: cómo el gran gobierno desató la izquierda socialista de Estados Unidos” y tiene más de tres décadas de experiencia trabajando en el Congreso, el Departamento de Tesoro, la Oficina de Administración y Presupuesto, y representando a una compañía Fortune 20.
