Trump causó el accidente del mercado de valores: los demócratas deben mantener los pies al fuego

Los aranceles del presidente Trump han puesto a la economía estadounidense en una cola.

El accidente del mercado de valores de la semana pasada eliminó billones de dólares en riqueza estadounidense, cuentas de jubilación individuales y el valor de innumerables empresas y corporaciones. La obsesión del presidente con poner fin al libre comercio y la globalización entregó lo que el economista Paul Krugman caracterizó como “el mayor shock comercial en la historia”. Ese shock rápidamente socavó la confianza del consumidor, impulsando al país hacia una recesión.

La catástrofe económica que se desarrolla ofrece a los progresistas la oportunidad de recalibrar sus mensajes fallidos y mostrar a los votantes cómo el inconsistente estilo de hombre fuerte de Trump ha deshecho décadas de progreso. Su decisión arancelaria solo subraya el hecho de que las instituciones democráticas, la separación de los poderes y el estado de derecho se han mantenido en el camino de Trump, por eso se opone a ellos.

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Liberado de las limitaciones que habría impuesto un sistema democrático que funcione bien y la responsabilidad que proporciona, el presidente pudo cantar el jueves pasado de que su plan “iba muy bien: los mercados van a aojar”. Dos días después, proclamó: “Esta es una revolución económica, y ganaremos”.

Su consejo para millones de estadounidenses: “Colgar duro, no será fácil, pero el resultado final será histórico”. O, como explicó el presidente el domingo, “a veces tienes que tomar medicamentos”.

La crisis económica se adentra en la creciente crisis política, como Elon Musk no elegido pero aparentemente imparable y su Departamento de Eficiencia del Gobierno diezcan al gobierno federal. Nunca antes hemos tenido un presidente tan intencionado de deshacer simultáneamente nuestra forma de gobierno y la infraestructura de nuestra vida económica.

Para contrarrestar sus esfuerzos, los demócratas deben girar desde sus tópicos incesantes sobre la democracia, que no pudo llevar a Kamala Harris a la victoria en noviembre pasado. En cambio, deben demostrar que los ataques de Trump contra la democracia son una razón clave por la cual los estadounidenses pagarán más por los comestibles, la electrónica, los automóviles y casi todo lo demás.

El equivalente más cercano a este momento sin precedentes fue el período de la Guerra Civil. Las apuestas políticas eran obvias; Lo que era menos evidente era cómo la guerra causó estragos en la economía, aunque ese estragos no se sentía por igual en todo el país. Como consecuencias de la guerra registrada en la vida estadounidense, el presidente Lincoln trabajó no solo para preservar la unión sino también su forma republicana de gobierno.

Avance rápido aproximadamente 70 años a la devastación económica de la Gran Depresión. Poco después, la nación enfrentó la amenaza del fascismo del extranjero. La gente aquí y en el extranjero aprendieron una dura lección: la ansiedad económica y la desesperación proporcionan territorio fértil para los demagogos.

El presidente Franklin Delano Roosevelt, como Lincoln, no usó la depresión o la amenaza del fascismo como arma para socavar la constitución estadounidense o para su propio enriquecimiento. En cambio, quería preservar los “ideales estadounidenses de libertades individuales … (y verlas) extendidas en todo el mundo”.

Además, como informa el Centro de Investigación Pew, se vio reforzado por la “fe de los estadounidenses de la depresión en el país y sus instituciones rectores”.

Hoy, la agenda antidemocrática de Trump llega en un momento en que nuestra fe en el país y sus instituciones están en mínimos históricos. El presidente lo sabe. Es por eso que, incluso cuando destroza la economía y la democracia, les dice a los estadounidenses que solo puede solucionar los problemas del país.

Derek Thompson del Atlántico subraya el peligro del estilo de gobierno “yo solo” de Trump y que no sabe nada de? Además, reconoce que “la cosa más aterradora de los aranceles de Trump no son los números, sino el mensaje subyacente. Todos estamos viviendo dentro de la cabeza del presidente, y nadie sabe nada”.

Sobre la base de las protestas “Hands Off” del fin de semana pasado, los progresistas ahora necesitan llevar a casa un solo mensaje: Trump solo es responsable de que los precios suban, los trabajadores que pierdan sus trabajos y nuestro nivel de vida se desplome. Su mensaje pagará dividendos si pueden convencer a las personas de que esas consecuencias fluyen directamente de la forma antidemocrática que gobierna el presidente.

Como observaron una vez Nobel-Laureate y el economista Milton Friedman, “las limitaciones en la concentración del poder del gobierno gubernamental, la adherencia al estado de derecho, el respeto a los derechos de propiedad y la aplicación de los contratos, fueron fundamentales para la prosperidad del mundo libre”.

Friedman entendió que los países con instituciones democráticas y el compromiso de respetar la ley crean previsibilidad para los inversores, apoyan la igualdad de oportunidades para los muchos y fomentan la innovación necesaria para que una sociedad prospere. Aunque estas instituciones no garantizan en sí mismas la prosperidad, son mejores para satisfacer las necesidades económicas de la gente común que cualquier otro sistema de gobierno.

Lamentablemente, Trump nos ofrece a todos la oportunidad de aprender esa lección de la manera difícil.

Austin Sarat es el profesor de jurisprudencia y ciencias políticas de William Nelson Cromwell en Amherst College.