Se mueve contra el fluoruro en los expertos en salud de la alarma de agua potable
A medida que la administración Trump toma medidas para desalentar la incorporación de fluoruro en el agua potable, los expertos advierten que los movimientos pueden tener graves consecuencias para la salud de los estadounidenses.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció el lunes que “revisaría la nueva información científica sobre los riesgos potenciales para la salud del fluoruro en el agua potable”.
La medida se produjo después de que un juez el año pasado requirió que la agencia echara un segundo vistazo al fluoruro debido a posibles preocupaciones.
Mientras tanto, el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., dijo a los periodistas el lunes que dirigiría a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para que deje de recomendar el fluoruro en el agua potable.
Kennedy estaba en Utah, lo que prohibió agregar fluoruro al agua potable a partir de mayo.
“Estoy muy, muy orgulloso de este estado por ser el primer estado en prohibirlo, y espero que muchos más lo hagan”, dijo.
¿Por qué se agrega fluoruro al agua?
El fluoruro es un mineral natural utilizado para su capacidad para ayudar a prevenir las cavidades en los dientes. Lo hace reemplazando los minerales en los dientes que de otro modo se perderían con el ácido proveniente de bacterias en la boca.
El fluoruro se puede encontrar naturalmente en el agua, pero generalmente a niveles que son demasiado bajos para prevenir las caries, por lo que los gobiernos estatales y locales en todo el país a menudo lo han agregado.
La fluoración del agua municipal se ha practicado en los Estados Unidos desde 1945 cuando Grand Rapids, Michigan, se convirtió en la primera ciudad en implementar la práctica.
El papel del gobierno federal consiste en gran medida en hacer recomendaciones sobre la concentración. El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos actualmente recomienda un máximo de 0.7 miligramos de fluoruro por litro de agua.
Según los CDC, más de 209 millones de personas en los EE. UU., El 72.3 por ciento de los EE. UU. Servido por un sistema de agua pública, tenían acceso a agua fluorada en 2022, y 11 millones de personas tenían acceso a sistemas de agua comunitaria con niveles de fluoruro naturales por encima de la concentración recomendada.
Según los CDC, este fluoruro agregado reduce las cavidades en aproximadamente un 25 por ciento en niños y adultos.
Scott Tomar, portavoz de la American Dental Association y profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad de Illinois Chicago, señaló que la salud dental puede ser importante no solo para sus dientes, sino también para su salud general.
“La boca, los dientes, tienen un impacto sustancial en casi todos los aspectos de la vida de las personas, ciertamente su salud”, dijo. “Una infección de su diente se convierte en una infección del área circundante y a menudo se propaga a otras partes del cuerpo”.
Dijo que el fluoruro en el agua potable puede ayudar a prevenir no solo la caries dental, sino también las infecciones.
“En lugares que han detenido la fluoración, no solo vieron un aumento en las tasas de caries dental, comenzando con niños pequeños”, agregó. “Vieron (un) aumento en la tasa de atención de emergencia”.
Escrutinio reciente de fluoruro
Ha habido retroceso a la fluoración del agua desde que la práctica se hizo popular, y en los últimos años los opositores a la práctica han expresado su preocupación por los posibles impactos en el coeficiente intelectual.
El Programa Nacional de Toxicología publicó un estudio el año pasado que asoció altos niveles de fluoruro, 1.5 miligramos por litro, con un coeficiente intelectual más bajo en niños, pero los investigadores notaron que no estaba claro si los bajos niveles de fluoruro utilizados en los sistemas de agua de los Estados Unidos tienen el mismo efecto.
Debido a que el nivel de 1.5 mg/L es mucho más alto que los niveles utilizados en los EE. UU., Tomar dijo que “simplemente no tiene relevancia para los niveles de exposición que tenemos en este país”.
Sin embargo, basándose en gran medida en la evaluación del Programa Nacional de Toxicología, un juez el año pasado ordenó a la EPA que considerara tomar medidas para abordar los posibles impactos de CI del fluoruro.
El fallo del designado de Obama, Edward Chen, no necesariamente dijo que el fluoruro en los niveles actuales no es seguro. Pero Chen expresó su preocupación de que la agencia estaba usando un margen de error inadecuado.
“El margen de error predeterminado de la EPA … requiere un factor de 10 entre el nivel de peligro y el nivel de exposición debido a la variabilidad en las sensibilidades humanas. Dicho de manera diferente, solo una exposición que está por debajo del 1/10 del nivel de peligro se consideraría segura”, escribió.
Entonces, ¿es seguro Flouride?
Muchos expertos dicen que sí.
“Tenemos alrededor de 80 años de evidencia de que la fluoración del agua comunitaria es efectiva para prevenir la caries dental y es seguro en los niveles que la usamos”, dijo Tomar.
Kennedy ha hablado durante mucho tiempo contra el fluoruro, llamándolo un “contaminante tóxico” y “desechos industriales”. Poco antes de las elecciones presidenciales de 2024, dijo que aconsejaría a todos los sistemas de agua que eliminen el mineral.
Los expertos dicen que los datos disponibles no respaldan el nivel de crítica que recibe el fluoruro.
“No están mirando la ciencia y no quieren mirar la ciencia, porque no es así como están pensando”, dijo Myron Allukian Jr., ex director dental de la ciudad de Boston y ex presidente de la Asociación Americana de Salud Pública.
“Va a retrasar a nuestro país. Va a enfermar a Estados Unidos nuevamente”.
Los críticos también argumentan que la ubicuidad de la pasta de dientes de fluoruro hace que la fluoración del agua sea innecesaria, pero Allukian dijo que la agregar al agua potable confiere beneficios más allá de cepillarse, lo que permite que el mineral se convierta en parte del desarrollo de dientes y, por lo tanto, más resistente a las caries.
Allukian señaló que todos los cirujanos generales del Eisenhower a la administración Biden han apoyado agregar fluoruro al agua como una “medida de salud pública científicamente segura y efectiva”.
