El Departamento de Salud y Servicios Humanos ha lanzado un “esfuerzo masivo de pruebas e investigación” que el Secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., determinará la causa de las crecientes tasas de autismo infantil en el país.
Durante una reunión del gabinete del presidente Trump el jueves, Kennedy dijo que el proceso involucrará a “cientos de científicos en todo el mundo” y que las respuestas llegarán este otoño.
“Para septiembre sabremos qué ha causado la epidemia de autismo”, dijo Kennedy. “Y podremos eliminar esas exposiciones”.
Kennedy, un crítico de vacunas desde hace mucho tiempo que ayudó a fundar una de las organizaciones antivacámicas más prominentes, ha pasado décadas promoviendo religiosamente la teoría de que las vacunas infantiles han llevado a un aumento en el autismo y las enfermedades crónicas, a pesar de que los estudios muestran repetidamente lo contrario.
El gobierno federal gastó más de $ 300 millones en investigación del autismo en 2023, según la cifra más reciente disponible. El ex presidente Biden en enero firmó una extensión de cinco años de la Ley de Autism Cares para autorizar casi $ 2 mil millones para la investigación del autismo.
Los científicos no saben exactamente qué causa el trastorno del espectro autista (TEA), pero están investigando numerosas posibilidades ambientales, genéticas y biológicas, incluida una infección o contacto con productos químicos en el medio ambiente, problemas con las conexiones cerebrales, problemas con el metabolismo y más.
Ningún estudio confiable ha mostrado un vínculo entre el trastorno del espectro autista y cualquier vacuna, pero Trump el jueves sin ninguna base dijo que el autismo podría ser causado por “algo artificial” y “tal vez sea una oportunidad”.
“No habrá una conferencia de prensa más grande que esa …”, dijo Trump. “Si se te ocurre esa respuesta donde dejas de tomar algo, dejas de comer algo, o tal vez es una oportunidad. Pero algo lo está causando”.
Según los informes, Kennedy contrató a David Geier, una cifra de mucho tiempo en el movimiento antivacuna que ha pasado años intentando empatar mercurio en las vacunas al autismo, para liderar el esfuerzo de investigación.
En 2012, el estado de Maryland encontró que Geier estaba practicando medicina sin licencia.
Trump y Kennedy han expresado su preocupación por el aumento de las tasas de autismo, pero los expertos han atribuido el aumento a una mejor conciencia de los síntomas en los niños y los criterios cambiantes para diagnosticar TEA en los niños.
Alrededor de 1 de cada 36 niños ahora tienen un diagnóstico de TEA, según las estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en comparación con aproximadamente 1 de cada 150 en 2000.
