El secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., dijo que está considerando un “marco regulatorio” para que Medicare y Medicaid cubran los medicamentos GLP-1 para tratar la obesidad.
Kennedy dijo en una entrevista de noticias de CBS que se emitió el miércoles el alto costo del medicamento es el mayor obstáculo para la cobertura, pero dijo que está considerando una propuesta para que Medicaid y Medicare cubra el medicamento una vez que los pacientes hayan establecido que han agotado otras opciones.
“Idealmente, a largo plazo, nos gustaría ver … esas drogas disponibles para las personas después de que prueban otras intervenciones”, dijo Kennedy.
“Los monitores de glucosa, por ejemplo, que son muy, muy efectivos y solo cuestan $ 80 al mes, y se ha demostrado que son extraordinariamente efectivos para ayudar a las personas a perder peso y evitar la diabetes”, continuó. “Regímenes de salud, incluidos, particularmente, el cambio en la dieta, pero también el ejercicio”.
El corresponsal médico jefe de CBS News, Jon LaPook, señaló que esos métodos “han sido juzgados durante medio siglo”. Kennedy respondió enfatizando la disponibilidad de nuevas tecnologías para rastrear el progreso individual.
“Ahora, tenemos formas de monitorearlo, para que las personas puedan monitorear a sí mismas, y pueden demostrar que han realizado estas intervenciones”, dijo Kennedy.
“Y si no funcionan, entonces tendrías derecho a la droga”, agregó Kennedy, señalando: “Ese es el marco que ahora estamos debatiendo”.
En noviembre, la administración Biden propuso una nueva regla que permitiría que drogas como Wegovy y Zepbound estén cubiertas por Medicare y Medicaid, expandiendo el acceso para aproximadamente 3.4 millones de usuarios de Medicare y aproximadamente 4 millones de afiliados a Medicaid.
Pero los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid dijeron en un aviso el viernes pasado que no finalizaría esta regla propuesta, sin proporcionar más detalles.
Medicare cubre los medicamentos GLP-1 cuando se les prescribe afecciones como la diabetes y las enfermedades cardíacas, pero la legislación de 2003 prohíbe que Medicare cubra los medicamentos únicamente para la pérdida de peso.
Según la propuesta de la administración Biden, los estadounidenses mayores y/o de bajos ingresos con un índice de masa corporal de 30 o más habrían calificado para la cobertura de las drogas.
Kennedy ha criticado a los medicamentos GLP-1 como Ozempic en el pasado, alegando en entrevistas que estas drogas están siendo impulsadas a los estadounidenses por compañías extranjeras que no venden el mismo producto en sus países de origen. En cambio, Kennedy se ha centrado en los cambios en el estilo de vida para combatir la obesidad, aunque le dijo a CNBC el año pasado los GLP-1 “tienen un lugar” en el tratamiento de la obesidad.
El Secretario del HHS enfatizó esta semana el costo como la mayor barrera para obtener cobertura de Medicaid y Medicare, llamando a los GLP-1 “Drogas extraordinarias”.
“Creo que a todos les gustaría hacer que esos medicamentos estén disponibles para todos bajo Medicaid y Medicare, pero el impacto en nuestros costos médicos aumentaría dramáticamente”, dijo Kennedy a CBS News. “Una de las estimaciones que vi es que el empleador promedio en este país terminaría pagando el doble de lo que están pagando ahora por los costos de atención médica para sus trabajadores”.
Kennedy señaló que las drogas GLP-1 son una fracción del costo en otros países en comparación con los EE. UU., Y agregó: “El presidente Trump nos ha ordenado obtener, que lo reduzcamos, ya sabes, algo en torno a los precios europeos”.
