Este aumento en el comercio, especialmente de los bienes de “doble uso” que puede servir a fines civiles y militares, ha mantenido casi sin ayuda a la industria de defensa de batalla de Rusia a flote. Estos artículos, incluidos la electrónica, la maquinaria y los componentes para armamento avanzado, representaron aproximadamente dos tercios de todas las exportaciones chinas a Rusia.
Australia, Japón, Corea del Sur y Nueva Zelanda, como parte del llamado Indo-Pacífico 4, se han mantenido firmes con los aliados de la OTAN desde que Rusia invadió Ucrania. Los líderes de las naciones se han reunido en cada cumbre y reunión importantes de la OTAN desde entonces.
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Los funcionarios de la OTAN enfatizan que se debe a valores compartidos, una cooperación más amplia e intercambiar experiencias mientras se combaten las amenazas cibernéticas, la coerción económica y las campañas de desinformación, y no por las preocupaciones profundas sobre el desafío de China.
Pero Beijing ha intentado vincular el mayor interés de la OTAN en el Indo-Pacífico con la creciente probabilidad de conflicto para que pueda culpar a sus acciones agresivas a la OTAN, así como Rusia buscó fijar la responsabilidad de su invasión de Ucrania en la alianza.
Los medios de comunicación estatales de China publicaron un artículo en abril del año pasado que argumentó: “Donde la OTAN va, es probable que la guerra sea lo más probable”. Sin embargo, los funcionarios de la OTAN enfatizan que su papel está en gran medida defensivo y está destinado a mantener la paz y disuadir la agresión.
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David Sacks, miembro de Asia estudia al Consejo de Relaciones Exteriores, dice que hay otros dos puntos de inflamación potenciales en el Indo-Pacífico que están animando el enfoque de la OTAN en la región.
“A los miembros de la OTAN les preocupa que si China usa la fuerza contra Taiwán y Estados Unidos viene a su defensa directa, Washington tendría que hacer compensaciones difíciles que obligarían a sus aliados de la OTAN a asumir más de la carga para disuadir a Rusia”, escribió recientemente.
“Además, si falla la disuasión en el estrecho de Taiwán, las consecuencias económicas para Europa serían devastadoras”.
A pesar de que Beijing toma prestado a menudo las líneas de desinformación del Kremlin, la OTAN no puede expandirse para incluir ningún país del Indo-Pacífico como miembros. El Tratado de la OTAN establece que la defensa mutua solo se aplica a los territorios de los Estados miembros en Europa, América del Norte, Turquía e islas en el Atlántico al norte del Trópico de Cáncer.
Tampoco hay consenso dentro de la OTAN de que la alianza incluso debería volverse más activa en el Indo-Pacífico.
Y las divisiones permanecen en la medida en que China plantea un desafío fundamental para la seguridad europea. Muchos dicen que con la guerra en suelo europeo y muchos miembros de la OTAN que luchan por desarrollar sus defensas, ahora no es el momento de asumir obligaciones adicionales.
Sacks dice que los miembros de la OTAN y los socios del Indo-Pacífico deberían buscar una cooperación personalizada, centrándose en gran medida en las asociaciones industriales para mejorar la llamada interoperabilidad e intercambiabilidad del armamento.
El gobierno australiano también cree que esta es una oportunidad crítica y recientemente ha enviado a Angus Campbell, un general retirado que se desempeñó como jefe de la fuerza de defensa, a Bruselas como el nuevo embajador de Australia. Esa cita no ha pasado desapercibida entre las naciones aliadas, ya que una señal de Australia se toma en serio el trabajo juntos más de cerca.
‘Sin interés’ en la reinvención de la OTAN
Las cifras laborales veteranas como el ex primer ministro Paul Keating y el ministro de Relaciones Exteriores, Bob Carr, advirtieron contra cualquier presencia o asociación de la OTAN en la región. La pareja ha sido cada vez más vocal sobre la dependencia de Australia en los Estados Unidos.
Keating ha etiquetado al predecesor de Rutte, Jens Stoltenberg, un “tonto supremo” por su impulso para aumentar los lazos de la alianza con Asia en un intento de contener a China. Carr le dijo a una reciente cumbre de la paz mundial que Australia debería invertir en esfuerzos diplomáticos y económicos en Asia y no en Europa.
“El hecho de que estamos aquí juntos, trabajando juntos, en sí mismo es el mensaje”.
Mark Rutte, Secretario General de la OTAN
“Australia no tiene interés en ver a la OTAN reinventada como alguna herramienta para contener China”, dijo.
Sin embargo, los expertos argumentan que si la guerra se explota en el Indo-Pacífico, los costos económicos para los miembros de la OTAN probablemente superarían a los asociados con la guerra en Ucrania; Por lo tanto, la OTAN tiene interés en contribuir a la disuasión en el Indo-Pacífico y evitar que China brinde asistencia militar aún mayor a Rusia.
Pero Rutte, a pesar de las dudas de muchos y la continua molestia de Beijing, es inflexible, la alianza debe profundizar los lazos con naciones democráticas de ideas afines en el Indo-Pacífico.
“A medida que la competencia global se intensifique, continuaremos fortaleciendo nuestras asociaciones del Indo-Pacífico”, dijo a los periodistas en la reunión de ministros extranjeros de la OTAN la semana pasada.
“Ahora estamos obteniendo más y más carne en los huesos en términos de intercambiar ideas sobre la innovación; el campo de batalla … aprendemos de lo que Japón y los demás están haciendo en el Pacífico con sus ejercicios.
“Pero el hecho de que estamos aquí juntos, trabajando juntos, en sí mismo es el mensaje”.
