Lo que más me sorprendió fue su miedo colectivo. Mis amigos eran amorosos y solidarios, pero estaban preocupados de que algo me pudiera pasar si parecía mayor. Me encantaría hacerlo, pero no quiero parecer una abuela en la oficina, dijeron. Incluso mis propias hermanas, todas mayores que yo y, de hecho, todas las abuelas, dijeron, no podemos volverse grises porque nuestros socios no son grises. Docenas de mujeres preguntaron, ¿no te preocupa parecer mayor? Estas mujeres inteligentes, educadas y poderosas tenían miedo por mí. Tal vez también tenían un poco de miedo para ellos mismos.
La Dra. Louise Mahler, una entrenadora ejecutiva, dice: “juzgamos mucho a las personas por su poder. Hay muchas cosas en cultura e historia que dice que una mujer mayor ya no es poderosa y, por lo tanto, no tiene nada que ofrecer”. Esta fue la conversación que quería desentrañar en mi nuevo libro.
A los 50 años, regularmente era elegido como la madre de cabello gris de mujeres de 40 años que se colorearon el cabello.
Catherine Greer
Me inspiró una noche en una cena, cuando una amiga glamorosa y exitosa de 60 años confió que estaba cansada de sentirse invisible. Le respondí rápidamente. “¿Invisible para quién? Tus amigos te adoran. Tienes una carrera increíble. Tu familia te ama”.
Pero ella levantó una ceja a sabiendas. “Sociedad. En general”.
Su opinión está respaldada por la investigación. Un estudio completo del Reino Unido en 2018, la generación elástica: la edición femenina, cuestionó a las mujeres de 50, 60 y 70 años y descubrió que más de la mitad sintió que su edad “las hace invisibles para la sociedad”. También describieron la publicidad dirigida a ellos
como “condescendiente” y “estereotipado”.
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Cuando mi cabello gris me llevó inesperadamente al trabajo de modelado informal en campañas publicitarias, mi experiencia confirmó este sesgo. La primera vez que conseguí un papel, era prácticamente invisible en el set. A los 50 años, regularmente era elegido como la madre de cabello gris de mujeres de 40 años que se colorearon el cabello.
Pero más recientemente, las cosas parecen estar cambiando a una narrativa anti-antigüeña que es refrescante y más realista. El actor Andie MacDowell, en su gloria de cabello gris, está defendiendo no solo el envejecimiento sino amando su edad. En una entrevista con la periodista estadounidense Katie Couric, MacDowell dijo: “Quiero ser viejo. Estoy cansado de tratar de ser joven. Ya he sido joven. Ahora soy viejo, y eso está bien”.
Ahora que he estado gris durante una década, estoy de acuerdo con MacDowell. Soy la mujer que se dejó ir y absolutamente nada pasó. O tal vez es más exacto decir que cuando me puse gris, todo sucedió. Cosas buenas, como comenzar una carrera en la mediana edad como novelista. Como recuperar horas de tiempo, solía pasar en un salón. Y quizás lo mejor bueno: aprender a amar mi edad.
No temo mi propio envejecimiento ahora porque he hecho una gran parte, y todo ha estado bien. Sí, me veo mayores que las mujeres que no han abandonado el tinte. Sé que lo hago. Pero no soy invisible. Estoy aquí en la mediana edad, de cabello gris, productivo y vivo. Tal vez es hora de deshacerse de los estereotipos de invisibilidad y comenzar a conectarse.
El Bittersweet Bakery Café (Allen & Unwin) de Catherine Greer ya está disponible.
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