Fue alrededor de esta edad que ella y sus hermanos menores comenzaron a desempeñarse más formalmente, primero con su padre, luego como un grupo llamado Lids de estaño. Ella se apresura a aclarar que la banda se sesgó más hacia la diversión que la seria. “Digo esto todo el tiempo, pero no éramos Jackson Five. Solo éramos niños, ¿sabes a qué me refiero? Pero todos los que sabíamos estaban haciendo música, así que pensamos, bueno, ¿por qué no podemos hacer eso?”
Su familia nunca está lejos de su mente. Rápidamente me enteré de que sus padres son excelentes cocineros, que su hija mayor está siguiendo sus pasos como cantante y compositora, y que su esposo, su compañero músico Ben Rodgers, también es un fotógrafo hábil.
“Tenemos una familia masiva. Hay muchos de nosotros. Con mi madre y mi papá, hay cuatro de nosotros, y soy el más antiguo de los cuatro, pero también tengo medias hermanas mayores, con quienes también estoy cerca, pero no crecí de la misma manera”.
Fideos Zaru Soba, atún chamuscado, soja envejecida con infusión de bonitos. Credit: Jason South
No sé si Barnes estaría de acuerdo con mi evaluación de ella tan tranquila. Tanto ella como su madre son hijos mayores, y siente que hay un cierto tipo de personalidad que acompaña a eso. “Asiento mucha responsabilidad, ya sea mía o no. Siento la necesidad de manejar todas las situaciones. Pero en realidad, es solo que soy un fanático del control”, dice con una sonrisa.
“Creo que también había mucha responsabilidad para mí creciendo con mis hermanos también, solo por la forma en que nuestro estilo de vida era. Somos una familia muy cercana, así que tengo suerte, no es un peso que no estoy dispuesto a tener”.
A medida que avanzamos tranquilamente a través de los diferentes platos pequeños, Barnes hace sentir que tiene todo el tiempo en el mundo cuando en realidad su vida es un acto de trabajo de malabarismo cuidadoso, familia y una colisión de los dos. Ella y su esposo están criando a dos hijas de ocho y 15 años mientras realizan una gira regularmente. Como músico, realiza solo y con su banda, al tiempo que asume proyectos como su papel actual. En los días libres de Jesucrist Superstar, organizará conciertos o trabajará en otros proyectos. Estoy a punto de preguntar cómo navega todo esto cuando dice: “También manejo a mi papá, pero él trabaja más que yo”.
Barnes trabajó como gerente de la gira de su padre durante muchos años antes de hacer la transición lentamente a su papel actual. “Fue una progresión gradual”, explica. Puede ser complicado, tratando de navegar por lo personal y al profesional.
Mahalia Barnes como María Magdalena y Michael Paynter como Jesús en la producción de Melbourne de Jesus Christ Superstar.Credit: Luis Enrique Ascui
“Definitivamente hay algunos momentos que están probando. Nos llevamos muy, muy bien, y creo que donde funciona en este papel es que (mi madre y mi papá) saben que a nadie podría importarle más que yo como su hijo”, reflexiona. “Algunos días en que tengo que decirles algo que no quieren escuchar, eso siempre es … nadie realmente quiere que su hijo le diga qué hacer”. Ser familia la convierte en la más calificada y la menos calificada que reflexiona. “Así que va bien, pero es mucho. Es difícil”. Y, agrega, con su hija mayor ahora comenzando a lanzar música, “de repente estamos en una posición en la que Ben y yo también la manejamos esencialmente”.
Parece apropiado que Barnes explique cómo navega por su intenso horario mientras también disecciona y sirve casualmente a la platija, algo que hace que se vea sin esfuerzo, pero que 10 minutos después lo aprendo está lejos del caso. Mientras lo corté tentativamente con una cuchara, ella mira con una preocupación tranquila y me disculpo por posiblemente destrozarla. (“No, no”, ella me tranquiliza. “Es solo que esa es la parte difícil, porque hay todos los huesos pequeños”.) La salsa que viene con el pescado es un favorito particular, y una que ella y su esposo (sin éxito, agrega) intentaron replicar en casa.
La comida, explica, es uno de sus idiomas de amor. “Comida y música”. Cada vez que puede, cocina para sus amigos y familiares. En el set de Jesus Christ Superstar en los días en que realizan dos espectáculos que se agachará para encontrar algún tipo de regalo para traer de vuelta para compartir con todos para impulsar la moral y la energía.
El proyecto de ley en Supernormal.Credit:
Aunque se le ha acercado para participar en musicales anteriormente, Jesús Christ Superstar es la primera a la que ha dicho que sí. “Como artista, diría que soy más un cantante de blues, soul, rock ‘n’ roll. Y parte de lo que amo y me atrae sobre ese tipo de música es la libertad de expresión y la espontaneidad y la improvisación y todas esas cosas que tal vez realmente no encajan en el mundo del teatro musical”.
Barnes eligió este musical porque resonó con ella, en parte debido a la música misma y en parte porque, como concierto parte, en parte la producción teatral, no estaba demasiado de cerca para el teatro musical más tradicional. Ella siente que hay más flexibilidad en la historia para que los músicos se expresen.
Con la letra de Tim Rice y la música de Andrew Lloyd Webber, Jesus Christ Superstar comenzó como un álbum conceptual en 1970 y, después del éxito de la música, se convirtió en una producción de Broadway al año siguiente. Cuenta la historia de Jesús y Judas, con la narrativa que disecciona temas de fama, amor, poder y traición. Al entrar en el musical, la lectura inicial de Barnes sobre su personaje fue que “se sintió demasiado pasivo, para mi gusto, un poco también, supongo, gentil, un poco débil”.
En el papel, el papel de Mary Magdalene en el musical es conciliatorio. Ella tiende a Jesús e interroga sus propias emociones. Barnes estaba ansioso por traer “un poco más de fuerza” al papel. “No voy a salir tratando de cambiar drásticamente el personaje, pero solo tratando de reinterpretar y comprender que el enfoque ‘ser suave’ no tiene que igualar a los débiles”.
Cuando veo el programa unos días después, está claro que ha tenido éxito. La María de Barnes es relajante y feroz, manteniéndose la suya en la tranquila batalla entre ella y Judas.
Cargando
Ella señala la tensión que atraviesa la historia. “El papel de María es entrar y resolver eso un poco y traer un poco de calma al grupo, a Jesús, e intentar llevarlo a la comunidad”, reflexiona. “Quiero decir, literalmente, entro y digo que todo está bien, ya sabes”.
Mientras disfruta de su tiempo interpretando a Jesucrist Superstar, no sabe si eso significa que hay más musicales en su futuro. “Creo que tendría que ser el espectáculo correcto”, dice ella. “No puedo verme audicionando para gatos ni nada de eso”, agrega con una sonrisa.
Este espectáculo fue el correcto en el momento adecuado, la música y el personaje que proporcionaba un lienzo para unir diferentes facetas de su vida y experiencia. “Al entrar, para mí, estaba aprovechando mi experiencia como madre, como gerente de gira, como gerente, como líder de la banda, como hermano mayor”.
La superestrella de Jesús Christ está en el Teatro Princess hasta el 22 de junio.
La lista de libros es un boletín semanal para amantes de los libros de Jason Steger. Obtengalo todos los viernes.
