Los miembros de House Freedom Caucus ven el grupo como LaunchPad para una oficina superior

A medida que el Caucus de la Freedom de la Cámara se ha convertido en un camino para influir en la era de Trump, varios miembros del grupo conservador de línea dura esperan que pueda catapultarlos a un cargo más alto.

Los representantes Andy Biggs (R-Ariz.) Y Byron Donalds (R-FLA) han lanzado ofertas para gobernador en sus respectivos estados de origen, mientras que el representante Ralph Norman (Rs.C.) está considerando una oferta de gobernador propia.

“Siempre he creído que HFC ha estado perfectamente … alineado, si no perfectamente, estrechamente alineado con la plataforma del Partido Republicano”, dijo Biggs a The Hill, un sentimiento que dijo que creía que la mayoría de los estadounidenses estuvo de acuerdo.

“Creo que es propicio para las candidaturas estatales, y creo que ahora estás viendo algunos … y creo que también lo verás constantemente en el futuro”, agregó.

En la era de la política de confrontación y de línea dura propuesta por Freedom Caucus y el presidente Trump, la marca de nombre del grupo y la red de influencia pueden ser un gran impulso para los candidatos.

Biggs vio que la influencia se concretó la semana pasada cuando Trump, que había ofrecido preventivamente su apoyo al desarrollador Karrin Taylor Robson en diciembre antes de haber lanzado una campaña, decidió hacer un doble respaldo para los dos. Sus colegas colegas de Freedom Caucus celebraron el respaldo: “Ve a Biggs o vete a casa”, publicó el representante Eli Crane (R-Ariz.).

Donalds, por su parte, tuvo el respaldo de Trump antes de lanzar oficialmente su campaña para el gobernador, y el presidente lo alentó a correr. El Floridian fue uno de los sustitutos más activos para Trump en la campaña de 2024.

No es un nuevo libro de jugadas para Trump: respaldó al entonces miembro de Freedom Caucus y Now-Gov. Ron DeSantis (R) antes de saltar a la carrera de Florida en 2017, un movimiento que Trump dice que lo hace responsable del éxito de DeSantis.

Norman aún no ha saltado oficialmente a lo que se perfila como una primaria de gobernador republicano llena de gente en Carolina del Sur, pero le dijo a The Hill: “Creo que es algo que quiero hacer”.

La prominencia del Caucus Freedom en los círculos de Trump, dijo Norman, proviene de un ethos compartido que los votantes “quieren a alguien que no va a vacilar” en los principios conservadores.

A diferencia de Biggs y Donalds, Norman tiene una historia más complicada con Trump, lo que significa que sus lazos de Caucus de Libertad podrían no asegurarle un respaldo completo. Respaldó a su amigo y compañero de carolinia del sur Nikki Haley en el último ciclo de la Primaria Presidencial Republicana. Norman dijo que Trump es más probable que respalde al teniente gobernador Pamela Abbott en las primarias republicanas.

Pero, señaló Norman: “Me subí a bordo tan pronto como (Trump) ganó, y mi récord muestra que estoy con él”. Y la red más amplia de Freedom Caucus, dijo Norman, crea una base de apoyo político a la que puede unirse fácilmente.

En Louisiana, John Fleming, un miembro fundador del Freedom Caucus que ahora se desempeña como tesorero estatal, está buscando desatender al senador Bill Cassidy (R) el próximo año.

“Cuando me postulé para el Tesorero, y ahora que me postulo para el Senado, la gente está muy, muy impresionada con el hecho de que no solo era miembro de la Caucus de la Freedom de la Cámara, sino que era uno de los fundadores. Porque, al menos en Louisiana, la gente tiene una gran opción por el Caucus de la Libertad de la Casa”, dijo Fleming.

El Caucus de la Libertad fue una vez una espina en el lado de Trump al principio de su primer mandato, cuando los miembros se opusieron a un proyecto de ley de reemplazo de Obamacare por el que presionó el presidente. Pero el grupo antiestablishment pronto formó una alianza con el presidente disruptivo, con miembros y ayudantes con vínculos con el bloque conservador que desempeña papeles influyentes entre los dos términos de Trump.

Los ex miembros de Freedom Caucus Mark Meadows y Mick Mulvaney sirvieron como Jefes de Estado Mayor para Trump durante su primer mandato, mientras que Fleming sirvió como un alto funcionario dentro de varias agencias, además de ser Jefe de Gabinete Adjunto de Trump. Mientras tanto, el ex miembro de la HFC, Dan Bishop, y James Braid, quien una vez se desempeñó como director de políticas del Caucus, ocupan los mejores papeles en la segunda administración de Trump.

Las campañas muestran cómo el bloque conservador ha evolucionado y ganado influencia entre los dos términos de Trump.

Biggs, un ex presidente del Freedom Caucus, señaló que los conservadores duros han sido defensores leales del presidente, incluso si las dos partes no necesariamente estaban viendo cara a cara al principio.

“Personas como yo que terminaron sirviendo en múltiples comités que trataban, por ejemplo, la acusación o la investigación de Mueller, ese tipo de cosas, esos comités en realidad … si eran supervisión, si eran judiciales, estaban llenos de miembros de HFC”, anotó. “Y creo que el presidente llegó a entender que … HFC es algo bueno”.

Los miembros de Freedom Caucus también han encontrado previamente el éxito buscando una oficina estatal.

Tres de sus miembros fundadores, DeSantis, Fleming y Raúl Labrador, han ganado el cargo estatal. DeSantis ganó dos períodos como gobernador de Florida, Fleming es el tesorero de Louisiana y Labrador es el fiscal general de Idaho. Ted Budd de Carolina del Norte, mientras tanto, dio el salto de la Cámara al Senado en 2022.

Lo que es notable esta vez es que varios de sus miembros podrían estar listos para aumentar su influencia en varios estados más.

Por supuesto, simplemente ser miembro del Freedom Caucus no garantiza un respaldo de Trump o un apoyo más amplio en una primaria republicana. El ex representante Matt Salmon (R-Ariz.), Uno de los miembros fundadores del grupo, se postuló para el gobernador de Arizona en 2022. Trump respaldó a Kari Lake en el concurso republicano ese ciclo; El salmón luego abandonó la primaria y respaldó a Taylor Robson.

Salmon señaló que a pesar de su historial conservador, otros grupos no lo respaldaron.

“Su registro de votación real y lo que has hecho realmente no significa frijoles. Se trata de a quién le gusta a Trump”, dijo Salmon, aunque no todos los ex alumnos están de acuerdo. Fleming sugirió que “a la gente se preocupa mucho más por mi posición, mi postura y lo que pienso sobre Trump, que lo que hacen lo que Trump piensa sobre mí”.

El salmón también se encuentra entre algunos de los ex alumnos de Freedom Caucus no completamente enamorados de la dirección del grupo. Dijo que el bloque conservador se ha transformado en la “sección de vítores más fuerte de Trump”, incluso si va en contra de sus propios principios fundadores.

Esa transformación se exhibió en marzo, cuando los miembros votaron por el liderazgo del Partido Republicano de la Cámara de Representantes de Resolución Continua el mes pasado para financiar al gobierno, la primera vez que algunos retrasos conservadores votaron por tal medida de parada. Los miembros argumentaron que a pesar de las llamadas anteriores a medidas de financiación regulares, este stopgap permitiría a Trump y el Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE) continuar con las actividades de corte del gobierno.

Cuando se le preguntó si existía el riesgo de que cruzar a Trump legislativamente pudiera obstaculizar el respaldo del presidente o el éxito más ampliamente en una oferta estatal, Biggs respondió: “No sé si lo hace necesariamente”, y agregó que se trata de transparencia para discutir los desacuerdos con él temprano y generar confianza con Trump.

Biggs también señaló que no hay un grupo como el Freedom Caucus, cuya participación le da crédito a mejorar el plan de presupuesto del Senado para el paquete de reconciliación de los republicanos y la resolución continua aprobada el mes pasado.

“Creo que el grupo más agresivo fiscalmente que permanece en el Congreso es HFC”, dijo Biggs.

“Hemos trasladado la conferencia a la derecha sobre temas fiscales. ¿Es bueno? No. ¿Es donde debería estar? No. Pero es mejor de lo que sería de otra manera”, agregó.