Lo siento, pero la fabricación no es lo que solía ser. Traerlo de vuelta nunca será suficiente.

El presidente Trump dice que su nuevo régimen arancelario traerá a las fábricas “rugir” a los Estados Unidos, y los refuerzos de fabricación se encuentran entre los más entusiastas por su agenda de segundo término. Pero si el objetivo es a prueba de una economía nacional en el futuro que pueda prosperar en el resto del siglo XXI, revitalizar la fabricación no será suficiente.

Todos sabemos cómo llegamos aquí: una combinación de mayor producción en el extranjero, cambios de políticas y cambios tecnológicos condujo a una disminución de décadas en los trabajos de fabricación de los Estados Unidos. Mi ciudad natal en el estado de Nueva York estaba devastada en 1998 cuando la planta campeona local cerró el resto de su fabricación y se mudó a México.

Pero incluso en el extranjero, la industria manufacturera no es lo que solía ser. En todo el mundo, la fabricación ahora representa un porcentaje de reducción de productos nacionales brutos, incluso en países como China e India que durante mucho tiempo han sido vistos como el futuro global de la industria.

Las poblaciones que envejecen, los cambios post-pandémicos, los consumidores más ricos que favorecen las experiencias sobre los bienes y la automatización que reducen las necesidades de mano de obra en los pisos de las plantas han debilitado el dominio de la fabricación como el salvador potencial de la crisis de empleos de Estados Unidos.

Si traer de vuelta la fabricación no es la respuesta a largo plazo, muchos piensan que es, ¿a dónde debería girar el país? ¿Qué pasa si Estados Unidos dirigió su atención a los empleos e industrias que están impulsando cada vez más la economía global?

La industria de servicios, particularmente los servicios para individuos y empresas que emplean tecnología emergente, solo se está expandiendo. Debido a que las empresas se ejecutan cada vez más en docenas de plataformas de software como servicio, un número creciente de buenos trabajos se encuentran en servicios habilitados para la tecnología, desde finanzas, ventas y diseño de productos hasta recursos humanos, adquisiciones y gestión de la cadena de suministro.

Es probable que el aumento de la IA acelere este crecimiento. Según el último pronóstico tecnológico de Deloitte, el gasto mundial solo en inteligencia artificial, que está impulsando cada vez más la industria de servicios tecnológicos, se prevé que crecerá mediante una tasa de crecimiento anual compuesta que se acerca al 30 por ciento durante los próximos años.

Los trabajos de servicios tienen el potencial de hacer lo que hizo la fabricación durante el siglo XX: proporcionar un empleo bien remunerado en industrias de rápido crecimiento a las personas que no han obtenido un título universitario, o a los millones de graduados universitarios recientes que actualmente están desempleados o subempleados. Los servicios habilitados para la tecnología responden a las necesidades de un mundo de trabajo cada vez más global y digital, uno que ha dejado a las empresas luchando por encontrar talento.

Pero por más prometedor que sea la industria, los servicios habilitados para la tecnología enfrentan un desafío que es demasiado familiar para comunidades como mi ciudad natal, a saber, que las compañías estadounidenses han estado enviando estos trabajos en el extranjero durante décadas porque no pueden encontrar talento estadounidense altamente calificado y de bajo costo.

Según una estimación, 300,000 empleos se excluyen anualmente en sectores como el desarrollo de aplicaciones, la computación en la nube, la ciberseguridad y la gestión de datos. Sin un enfoque más intencional en el fortalecimiento de los servicios tecnológicos en los Estados Unidos, nuestra nación corre el riesgo de perder estos trabajos de la misma manera que perdimos la fabricación.

La buena noticia es que existe una solución simple y efectiva para las empresas que recurren a la deslocalización debido a las luchas que encuentran el talento tecnológico de cosecha propia. Ya están surgiendo nuevos programas de aprendizaje para proporcionar capacitación en tecnología y habilidades funcionales a jóvenes estadounidenses de alto potencial que pueden carecer de antecedentes y experiencia típicos que facilitarían su entrada en los roles tradicionales de servicios tecnológicos.

Estos programas, que combinan empleo remunerado con vías para trabajos altos en remedio, pueden ayudar a solidificar un sector que tiene el potencial de servir como base del mercado laboral del mañana, al tiempo que garantiza que más trabajadores tengan las habilidades para navegar por la economía del futuro.

En la superficie, quizás sea difícil imaginar los servicios habilitados para la tecnología como un reemplazo para la fabricación. Las fábricas de la nación producen cosas (automóviles y camiones, alimentos y bebidas, dispositivos electrónicos, medicina) que los estadounidenses (y los votantes estadounidenses) pueden ver y tocar.

Los trabajos de servicio habilitados para la tecnología se encuentran en casi todas partes, pero son más variados, menos tangibles y proporcionan una gama enormemente diversa de servicios. Oportunamente para una economía cada vez más compleja, mantener a Estados Unidos a la cabeza durante los años restantes del siglo XXI requerirá contar una historia diferente y más matizada.

Es comprensible que las empresas y los líderes gubernamentales quieran que la historia de la fabricación estadounidense tenga un final feliz. Pero a medida que el ritmo del cambio tecnológico continúa acelerando, es más importante que nunca que los trabajadores estadounidenses dominen habilidades versátiles y transferibles que los prepararán para los trabajos de servicios habilitados para la tecnología de hoy y mañana.

Los encargados de formular políticas interesados ​​en preparar la fuerza laboral del futuro deben considerar los servicios habilitados para la tecnología como el reemplazo del siglo XXI de Manufacturing, e invertir en consecuencia.

Matt Stewart es CEO de Risenow.