Las nuevas barcazas de China harían que el invasor de Taiwán sea más fácil y más eficiente

Algunos comandantes y funcionarios estadounidenses han dicho que Xi ha ordenado al Ejército de Liberación del Pueblo que pueda tomar Taiwán para 2027. Xi no ha dicho que China definitivamente invadiría Taiwán, y hay un debate sobre las intenciones, la urgencia y las capacidades de Beijing.

Cruzar el estrecho de Taiwán podría ser peligroso para las fuerzas de China, incluso con más opciones para llegar a tierra. Estados Unidos podría enviar fuerzas para ayudar a Taiwán contra China, aumentando el riesgo de guerra entre dos potencias nucleares. Antes de cualquier intento de China de aterrizar en grandes cantidades, posiblemente con las barcazas, la primera ola de tropas invasoras podría enfrentar combates feroces en el estrecho y en Taiwán.

Pero las tres barcazas de aterrizaje mostraron que las fuerzas armadas de China estaban desarrollando rápidamente formas de superar los obstáculos logísticos de una posible invasión, dijo J. Michael Dahm, un oficial retirado de inteligencia de la Marina de los EE. UU. Y coautor de un estudio de las nuevas barcas.

Las barcazas funcionan en conjuntos de tres: la barcaza más larga, a 185 metros de largo, la más corta, 110 metros. Las piernas de los buques, cuando se bajan, fijan las barcazas en su lugar y pueden empujar los cascos hacia arriba y sobre el agua, para la estabilidad. Cada barcaza también tiene una torre en la parte delantera, que puede telescopiar un puente, conectándola a la siguiente barcaza o a la orilla.

Las barcazas forman un muelle sobre el cual los barcos que se alinean junto a las barcazas podrían desacorzar los vehículos. Los vehículos podrían conducir directamente a lo largo del muelle hasta la orilla.

Dahm dijo que solía dudar de que el ejército chino cumpliría con el objetivo de preparación de Xi para 2027.

“Te diré que mi mente realmente ha cambiado en los últimos 12 a 18 meses, viendo la escala de las mejoras de infraestructura y capacidad que los chinos han hecho”, como las barcas de aterrizaje, dijo.

Una foto satelital proporcionada por Maxar Technologies muestra dos barcazas de aterrizaje en un astillero en Guangzhou, China, en marzo de 2025. Crédito: a través del New York Times

Las barcazas llegaron por primera vez a la atención pública a principios de este año, después de que Hi Sutton, un analista de defensa, informó que estaban siendo construidos en un astillero en Guangzhou.

The Times analizó las imágenes satelitales y los datos de tráfico marino que mostraron que varios transbordadores comerciales y barcos de carga participaron en los ejercicios. Los barcos comerciales se aclararon hasta las dos barcas más grandes más lejos de la costa, aparentemente practicando cómo ponerse en su lugar para descargar vehículos.

Las imágenes satelitales no mostraron ningún vehículo que realmente se descargó. Pero los transbordadores y los barcos de carga que participaron eran de una especie construida o modificada para manejar vehículos armados pesados, como vehículos de personal blindado o incluso tanques, dijo Jason Wang, director de operaciones de Ingenispace, una compañía que analiza imágenes satelitales y otros datos, incluidos los militares chinos.

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La costa occidental de Taiwán, frente al continente chino, tiene relativamente pocas playas o puertos donde el aterrizaje es fácil, y esas áreas están relativamente bien guardadas. Las barcazas teóricamente permitirían a China elegir otras áreas en la costa de Taiwán que podrían ser más difíciles de aterrizar pero que están menos defendidas, de las cuales llegar a tierra, dijeron varios expertos.

“Estas barcazas abrirán nuevas ubicaciones para entregar tropas y material para que Xi Jinping elija” a lo largo de la costa de Taiwán, dijo Wang. Estimó que en un día las barcazas podían descargar cientos de vehículos blindados.

“China todavía no tiene suficientes barcos navales de casco gris para asaltar la isla principal de Taiwán por su cuenta”, dijo Wang, refiriéndose al típico color de los buques de guerra. Pero cuando agrega transbordadores de doble uso especializados y barcos de carga, “entonces eso se convierte en una historia diferente”, dijo.

“Entonces estás empezando a tener suficientes embarcaciones para poder entregar un batallón en la costa rápidamente”, dijo.

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Los planificadores militares chinos han estudiado de cerca guerras anteriores que involucran desembarques anfibios, incluida la guerra de Gran Bretaña para retomar las Islas Malvinas en 1982, y los desembarcos del Día D en Normandía en 1944.

China puede ser de alguna manera de tener una solución segura para aterrizar en Taiwán. Es probable que el PLA pruebe aún más las nuevas barcazas en simulacros militares más grandes, posiblemente a finales de este año, dijo Chieh Chung, investigador del Instituto de Investigación de Defensa Nacional y Seguridad de Taiwán, un grupo financiado por el gobierno en Taipei.

“Por lo general, realizan pruebas a través de ejercicios antes de entrar oficialmente en la producción en masa”, dijo sobre el ejército de China. “Su dirección está establecida: cómo superar todas las dificultades que podrían molestar una operación de aterrizaje conjunta”.

Durante las recientes prácticas, las naves tardaron varias horas en acoplar en el muelle móvil, incluso con la ayuda de remolcadores. El 25 de marzo, un barco parecía abandonar su esfuerzo para atracar en el muelle donde ya otros dos barcos ya estaban listados. Tuvo éxito al día siguiente y se unió un pequeño petrolero utilizado para repostar las barcazas autopropulsadas, lo que hace que un total de cuatro barcos amarrados al mismo tiempo, el primero para la formación.

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Wang dijo que en el astillero de Guangzhou que construyó las nuevas barcazas, otro conjunto de tres casi estaba terminado y había entrado en el agua para las pruebas iniciales.

Este artículo apareció originalmente en el New York Times.